— Мя-я-я! Котлеты! — обрадовался кот и набросился на них, как вдруг…

— М-Я-Я-Я-ЯУ!!! — услышали мы громогласный рёв. Он был полон ярости, и у золотого кота встала дыбом шерсть. А затем я увидел… Тень?..

Глава 4

— Это не то, что ты думаешь… — начал я оправдываться. — Он спас меня, и за это я его кормлю.

— Мяу! — потребовал кот, чтобы я помолчал, и, обратившись тьмой, появился рядом с золотым.

— Р-р-р-р! — зарычал золотой, но Тень подпрыгнул и дал коту лапой по морде.

Тот завалился набок, но сразу поднялся, а Тень подошёл к контейнеру и жадно заглотил одну котлету.

— Моё!

— Р-мяу! — рявкнул Тень, плюясь кусочками котлеты.

— Не ругайтесь. На всех хватит, а ты — жадина, — сказал я чёрному коту, — столько не съешь. Так что ешьте оба.

Я быстро расставил контейнеры с едой, и Тень аж на задницу упал, увидев всё это великолепие. Но стоило подойти золотому, как вскочил на лапы.

— Мяу! — Тень подбежал к контейнеру с рыбой. Там были две горбуши. Подцепив одну лапой, кот понюхал рыбу и кинул золотому, а тот ловко поймал её и, положив на землю, аж зарычал.

— Вкусно! Мяу! Очень вкусно! Что это⁈ Как что-то может быть таким вкусным⁈ — золотой жадно ел, но и Тень не отставал. Впрочем, золотой был больше, так что и закончил быстрее. Но дальше не полез.

Когда Тень доел, он подошёл к следующему контейнеру и, засунув туда голову, увидел фольгу. Четыре эдаких бутона из фольги. И, раскрыв один, обнаружил свинину. Аромат стоял божественный.

Откусив кусочек, кот довольно мяукнул, достал лапами два «бутона» и положил на землю. Золотой тут же подбежал и заглотил их, а потом плевался, выплёвывая фольгу. Лишь после этого начал жевать.

— Р-р-р-р-р-р-р!!! — взревел котяра с рогами.

На что Тень надменно хмыкнул и, доев своё, пошёл к запечённой курице. Она была одна, но кот, так уж и быть, отдал золотому курицу целиком. Зажрался, гад такой! А я так старался…

— Вку-у-у-усно! — обалдевал золотой, который второй раз в жизни ел еду.

Тень же смотрел на «товарища» сверху вниз. Словно старшеклассник, пришедший в детский сад. Мол, какие здесь все глупые. Ну и продолжил подкармливать золотого.

Тот в итоге едва ли не с лап Тени ел. Разве что…

— Вот она, смерть от жадности! — хохотал я, глядя на чёрное толстое нечто.

— Мя-я-я-я… — жалостливо сказал Тень. Он так объелся, что не мог шевелиться. А рядом лежал довольный золотой кот и мурчал.

— Было очень вкусно. Еда смертных вкусная, — заявил рогатый золотой кот.

— Сделать её — это большой труд, а также финансовые расходы. Но ты мне всё компенсировал, так что мы в расчёте.

Золотой что-то довольно промурчал, а я схватил тяжеленного чёрного кота и положил в рюкзак.

— Ладно. Мне пора. Утром дела. А я ещё не спал…

Мне что-то мяукнули в ответ, и я помахал рукой, а затем отправился домой.

Тут вроде всё. От золотого я откупился. Но вот угроза демона никуда не делась. Золотой уже встречал его, и мне бы не хотелось встретить его вновь. Прям очень не хочется!

Мало того что чуть не помер, так ещё и части вещей лишился… Настроение испортилось, но встретившая меня Юки быстро его поправила.

Призрак надела мои розовенькие лосины, которые, видимо, сама починила, а также розовую кофточку и даже розовые носки.

— Тебе, на удивление, идёт, — улыбнулся я ей.

«А это уже обидно!» — написала Юки на блокноте и показала мне его.

Миг — и вся одежда упала на пол, а Юки, стрельнув в меня глазками, исчезла… Вот же зараза… Спать как-то резко расхотелось!

Вздыхая, отнёс кота к маме. Надеюсь, он её не раздавит. После этого принял душ и зашёл на балкон. В лотке, который я соорудил, стояла берёзка. И если так посмотреть, то для своего роста у неё был слишком толстый ствол…

Но хорошо, что Ульяна нормально добралась до дома. А то мало ли? Вдруг Вампиры, демоны или прочие чудовища.

Зевнув, добрался до кровати и лёг спать. Как проснулся — не понял… Осознал себя в городской больнице. Мама была в кабинете, а я сидел на скамье в коридоре.

Вообще не выспался… За мать я не переживаю. Она исцелена, и это факт. Нужно лишь получить справку, которая подтверждает, что так и есть.

Больница же… Атмосфера здесь стояла депрессивная. Я бы сказал, негативная. Сюда бы с Кубом Арены прийти да «погулять». Наверное, много что смогу найти.

Впрочем, уверен, здесь регулярно проводят зачистки, как и в областной больнице. Найду разве что «объедки» или то, что ещё не успели зачистить.

И тут вопрос. Побьют ли меня? Мол: «Парень, это наша территория и наши Ноды!». Всё же такие места «держать» очень прибыльно. Регулярно приходишь, зачищаешь и получаешь уйму монет и наград.

Но врачи мне пока показались нормальными. Уставшими разве что. Посторонних здесь не было. Да и просто так не погуляешь. Поэтому ловить Паразитов, Одержимых и прочих не выйдет.

Вот и сижу, жду мать, переписываюсь с Гоблином. Он сильно удивился, узнав про столь мощного демона. Есть ли в городе ребята, которые смогут его одолеть, — хороший вопрос, и я, честно говоря, не уверен в этом.

Разве что… если взять в рейд Перо. Он сможет изменить Арену, и демону станет туго. К примеру, начнётся ливень. Да такой, что огненный шар, пока долетит, втрое уменьшится в размерах. Ну или ещё что.

Впрочем, даже так демон жутко опасен. Он своим хвостом едва не убил кота. А ещё у этой твари бешеная регенерация. Демону оторвали хвост и крыло, а он легко их восстановил.

Дверь открылась, и я увидел бледную мать с мокрыми глазами, выходящую из кабинета. Сердце тут же пропустило удар.

— Что случилось?

— Анализы… Говорят, что у меня всё плохо… Я не вылечилась… — сказала мама и, уткнувшись мне в грудь, разревелась.

— Мам, ну ты же понимаешь, что тебя обманывают сейчас? — спросил я, едва сдерживая злость.

— Обманывают? — подняла она на меня взгляд.

— Мама, ну, конечно. Пошли.

Взяв мать за руку, вошёл в кабинет. Небольшой, пропахший старой бумагой. Вдоль левой стены стояла картотека. У правой — кушетка, весы, ростомер и какие-то плакаты. Впереди стоял компьютерный стол, за которым сидел… Сидела крыса. Чёрная, рогатая, с красными сияющими глазами… Какая запущенная стадия Одержимости!

— Вы кто? — спросил врач, когда я перестал смотреть на него