— Мам, ты слишком безумна, — покачала головой её дочь. И добавила: — Вот скажи, ты не могла им просто спасибо сказать? А не наделять лучших их воителей своей силой и отправлять мстить обидчикам? Между прочим, у единорогов до тебя таких не было.

— Могла, — улыбается Бездна. — Но так было бы скучно, согласись. Да и у меня появилось увлечение. Если говорить по-земному, то можно назвать это сериалом, который я смотрела полторы тысячи лет.

— Ах да, — вдруг вспомнила ещё один момент Бездна. — Ты сама сотню лет наблюдала за единорогами. Особенно за тем, который выкрикивал странные фразы перед тем, как сразить человека.

Её дочь нахмурилась.

— Я была ребёнком. А заикающаяся лошадь мне казалась любопытной. И вообще, давай забудем об этом. Зря я тебе напомнила.

А затем тяжело вздохнула.

— Скажи мне лучше… Ответь на мой вопрос. Что там с Сандром? Я не могу его сейчас ощущать. Знаю только, что он не на Земле. Возможно, ему нужна моя помощь. Ты знаешь, что его дальше ждёт? Я тебе, между прочим, уже четвёртый раз за сегодня об этом спрашиваю. И каждый раз ты уходишь в себя. Там всё настолько плохо? — Темная засыпала мать вопросами.

Бездна лишь рассмеялась.

— Да нет. Я просто размышляю, не стоит ли попросить Сандра об одной услуге, — задумалась Бездна. — А насчёт твоего вопроса… Всё с ним будет нормально. У Охотников всегда всё стабильно и просто. Сражайся и не умри. Ты же сама знаешь.

Тёмная только тяжело вздохнула.

Сколько бы раз она ни спрашивала свою мать про Сандра, всегда получала одни и те же похожие ответы, а потом у него появляется новая жена, и Тёмной после этого хочется убивать.

— Хорошо. Последний вопрос, и я пойду.

— Давай, дочь, удиви меня.

Хоть Бездна и понимала, что вопрос опять будет о Сандре и ничего нового или интересного там не прозвучит, но множество разговоров с Лизой о тяжёлом материнстве, где каждой из них было что поведать, повлияло на неё.

Она теперь больше проводит времени со своей дочерью и, по совету Елизаветы, отвечает даже на самые глупые вопросы, в том числе и просто выслушивает их.

— Что это такое? И почему я нашла это? — специально выделила она зелёный огонёк на своей руке, который достала из связи с Сандром.

Вот тут уже Бездна рассмеялась еще громче.

— Удивительно. И любопытно, — ответила она своей дочери.

Но в то же самое время ей захотелось ещё раз задуматься о причинах появления огня Скверны у своей дочери.

— Так что это? Вернее, не так. Я знаю, что это, — решила она избавить себя от глупых ответов, которые мать так любит давать, словно она пятилетний ребёнок. — Я хочу узнать, почему это пришло от него и как оно вообще добралось до меня.

— Ну что ж… У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— С той, где ты мне расскажешь про Сандра, — уже который раз попыталась она вытянуть хоть какую-либо информацию.

Смех Бездны не прекращался. Она теперь уже скорее ржала, чем смеялась — безудержно, сильно и душевно.

— Оба моих ответа касаются Сандра, на самом деле. И давай тогда сделаем иначе. Я поменяю формулировку и скажу, что ни один из них не является плохим или хорошим. Это просто ответы.

Бездна слегка прищурилась.

— Первое. Скорее всего, у него есть к тебе чувства, — решила обрадовать она свою дочь.

— Он меня… — пыталась она безрезультатно задать уточняющий вопрос.

Но этому не суждено было свершиться.

— Второе. Не к одной тебе… — Бездна уже видела, сколько подобных ниточек разошлись от Сандра. — Третье. Тебе уже пора уходить.

— В смысле, он же…

— А потому прощай, — выдала Бездна свой вердикт в конце ответа.

— Подожди, я…

Но что именно хотела сказать её дочь, Бездна уже не услышала, ведь Тёмная пропала из её владений. По её собственному желанию.

Когда Бездна осталась одна, то лишь улыбнулась.

— Энергия Скверны ищет нового владельца… Удивительно, насколько же всё поменялось, — только и произнесла она вслух.

* * *

Да, а ведь Скульптор реально постарался. Это место, которое он создал для меня, было не просто тюрьмой, а произведением искусства. Если задуматься, то даже Архитектор мог бы позавидовать ему. По факту, это была не пустышка с одной лишь тронной залой, в которой всё продумано до мелочей.

Нет. Я специально прошёлся по каждому помещению здесь. Куда бы я ни зашёл — всё было идеально. Скульптор умело спроектировал целый огромный дворец для одного Охотника, который должен был здесь провести целую вечность, и при этом очень серьёзно обращал внимание на каждую мелочь. Плевать, были ли это настенные лампы с магическим светом или самая обычная дверная ручка. Всё было искусно и предельно точно изображено.

Вот, к примеру, одна из панелей показывала сражение, уже даже не помню какого года, в котором Охотники сражались с Пустыми и победили их. Все стены были изрезаны этими причудливыми барельефами. Я даже прикинул, что не хочу уничтожать это место, всё-таки он старался для меня. Но в то же самое время мне пора было уходить, а потому я выбрал главные ворота своей целью.

Сейчас я стою перед ними, жду, пока Шнырька доест своё мороженое. Да, это был единственный момент, который они не продумали. Вся энергия дворца питала моё тело. Так сказать — живи ты, Охотник, на одной лишь энергии, но вот для моего Шнырьки здесь ничего не было. Так что он сошёл бы с ума быстрее, чем прошла бы вся вечность.

Вот интересно… вечность вообще может пройти?

У нас в архивах Охотников есть упоминания про Вечность. Что это сущность просто грандиозного порядка, у которой вообще нет классификации и она стоит на одном уровне с Бездной.

Единственная проблемка — никто её не видел, но некоторая информация всё-таки имеется. Говорят, те, кто познает Вечность, смогут править всем и всегда или раствориться в ней. Ещё были упоминания про Вечную Погибель — наказание, которое слишком жестоко даже для самых тёмных и мрачных личностей. Как уже можно понять, я любил легенды и сказки, особенно, когда они потом оживали.

Ну да ладно… В одной руке у меня сейчас формируется энергия Скверны,