полезным, бесспорно, но это всё из разряда улучшения инструментов и обтёсывания средств. Вопрос же был в целях. И целей по-прежнему было не видать. Вернуться домой? И что там делать? Архилич или демонический Владыка в обычном мире? Разве что устраивать тотальный экстерминатус, так сказать, придать новый смысл выражению «призрак коммунизма гуляет по Европе». Врать не буду — идея завлекательная, но тоже проходная.

К счастью, мысли о доме натолкнули на другую идею. Если миров как минимум три, то почему бы не попробовать отыскать ещё несколько? Новые места, новые знания, быть может, даже новые приятные знакомства! Вот это уже походило на глобальную цель. Да, для её осуществления придётся и в магию забуриться по самое «не могу», и местную обстановку как следует разведать — ресурсы любые исследования и разработки всегда жрут как не в себя, не думаю, что в магии этот принцип кардинально отличен. А в Назарике, при всём его величии, ресурсы всё же не бесконечны, пусть и до неприличия огромны. Да-да, это уже точно что-то близкое хотя бы к началу Плана!

Мой энтузиазм остудила привычная волна холода, продувшая мозги и вернувшая их на место. Что, в свою очередь, вновь подняло ещё один вопрос. На этот раз куда более неприятный. А как я оказался здесь? Причём не просто «здесь» территориально, а вообще? Что это за сущность, что смогла создать архилича, способного небрежным жестом поднимать армии мертвецов, толпу демонов и прочей нечисти, тоже уровня «всё живое на континенте — вешайся», и просто прорву различных артефактов, прогибающих саму реальность под хотелки своего владельца? Что ей… ему… этому может потребоваться? Для чего всё это? Вдруг в следующий миг оно возжелает что-то ещё, и меня просто растворит в небытие? По телу прошёл озноб, а уже начавшая раздражать волна холода уняла подступающую панику. Раз этот кто-то вложил столько энергии в данный «проект», значит, он для чего-то ему нужен. Альтернативный вариант — этот некто настолько могуч, что подобное не является сколь-либо большой проблемой и затратами для данного существа. В первом случае можно не волноваться. За вложением будут присматривать, а там уже будем сами посмотреть. Во втором — тоже не волнуемся. Ибо бесполезно. Есть ещё вариант третий — всё это просто стечение факторов. «Свет Луны отразился от газовой плёнки Меркурия, хомячки полетели на Север, и благодаря этому случайная флуктуация Великого Хаоса воплотила в реальность придуманную историю, напитав своей силой инфополе, а я вообще чисто мимо проходил и был прицеплен этой же флуктуацией, как подключённый к инфополю субъект». Бред? Разумеется, но я уже готов поверить и не в такое. Значит, ищем варианты путешествий в другие миры и попутно выясняем, какого чёрта тут творится само по себе. Ну что же, звучит не так уж плохо. Теперь определимся с конкретными шагами. И чуть перефразируем классика: реролл или не реролл? Вот в чём вопрос…

— Себас…

— Да, лорд Момонга? — Себас Тиан… В смысле, Себастиан… короче, его создатель тупо разделил европейское имя на две части и сделал вид, что это нечто умное. В общем, главный дворецкий успел вернуться и уже долгое время недвижимой тенью возвышался у подножия трона.

— Что ты успел выяснить о состоянии обитателей девятого и десятого этажей?

— Пропаж не обнаружено, господин. Все сорок одна обычная горничная, шестьдесят семь охранных големов из Клавикула Соломонис, пять хранителей Великой Библиотеки Ашурбанипал и весь младший персонал подтвердили своё присутствие. В данный момент Юри Альфа занимается составлением подробной переписи всех обитателей этажей, согласно вашему распоряжению, остальной состав подразделения Плеяд Шести Звёзд, совместно с хранителями Великой Библиотеки, занят изучением последствий, которые перенос мог оказать на их магические и физические силы.

— Превосходно, — хранители библиотеки, значит… хм… В манге их не было, но чужая память тут же подсказала имена: Кокцей, Ульпиус, Элий, Фульвий и Аврелий — имена основаны на пяти императорах Римской империи, все скелеты-маги 80 уровня. А ведь это из-за них я пошёл рыться в сокровищнице, а не в библиотеке — подсознательно не хотел раскрывать цель поисков перед местными монстрами. Хотя, если подумать, это довольно странная мысль, наследие Момонги?

— Скажи, Себас, как бы ты отреагировал, измени я свою природу?

— О чём вы говорите, лорд Момонга? — взгляд пожилого человека, на деле являющегося чистокровным драгоноидом, стал пристальным.

— Личами не рождаются, как тебе должно быть известно, — подпираю голову рукой, следя за реакцией дворецкого. — Смертные маги, жаждущие знаний и силы, рано или поздно сталкиваются с тем, что отпущенное им природой время истекает. Обмануть смерть есть много способов, но редко когда ищущему доступно из них выбирать. Я лично стал личем, и до сих пор это себя оправдывало, однако… — делаю паузу, чтобы подобрать лучшие слова, — в бытии нежитью есть некоторые недостатки. Пока я шёл к могуществу, это было несущественно, но достигнув всего возможного и обретя мощь, достаточную для обращения в прах целых континентов, довольно глупо ощущать, что ты лишён самых элементарных радостей, доступных любому немытому крестьянину. Ощутить вкус пищи, дуновение ветра, тепло женского прикосновения… я уже почти забыл, каково это.

— Если таково ваше желание, то мой долг приложить все силы к его осуществлению, — Себас торжественно встал на одно колено, прикладывая правую руку к сердцу.

Это оказалось проще, чем я думал… Только вот что-то не оставляют меня смутные подозрения, что эти слова — правда только до тех пор, пока я остаюсь в теле костяного главы гильдии.

— Это не требуется, — встаю с трона. — За время существования Назарика я нашёл много способов обеспечить себе перерождение, проблема тут в ином… Впрочем, сейчас этот разговор не имеет смысла. Помоги Юри Альфе и остальным Стражам этажей выполнить мои поручения, я буду в малых покоях Соломона.

И не дожидаясь ответа дворецкого, я переместился в указанное место.

Глава 2

Как ни прискорбно это признавать, но в бытие нежити есть и приятные стороны. Не требуется ни есть, ни спать, глаза не устают от долгого чтения, никакого тебе бритья каждый день и чистки зубов, от неподвижного пребывания в одной позе конечности не затекают, спина не болит, и даже пота никакого нет…

Я себя успокаиваю? Да. Не то чтобы я волновался, но я себя успокаиваю, потому что артефакты реролла в буквальном смысле жгут карман, пусть тот и выглядит как «подпространственный инвентарь»… А ещё