Как ни старалась Соня узнать, что случилось, хозяин не хотел об этом говорить.

– Ну и ладно! – сказала она. – Значит, мы не будем с ними дружить. Этот Пуфик редкая жадина!.. И собак твоя Маргарита Сергеевна не любит!.. И воротник из лисы у неё противный!

Любовь

Однажды умная собачка Соня влюбилась.

Влюбилась она не в породистого скотчтерьера Джорджа, ухаживающего за ней при каждом удобном случае и ради неё готового убежать из дома. И не в соседа Тима Собакина, посвятившего ей настоящую поэму в стихах.

Нет, Соня влюбилась в своего хозяина Ивана Иваныча. Что с ней происходит, Соня не могла понять. Но когда Иван Иваныч по рассеянности гладил её, она чувствовала, что начинает таять, как мороженое в летний день. Или как вишнёвое варенье на языке.

Поджидая хозяина с работы, Соня слушала, как хлопает дверь в подъезде, и необыкновенно волновалась: «Он?.. Нет, не он!.. Почему он задерживается? Может быть, с ним что-нибудь случилось?.. Вдруг он попал под машину?.. Или на него упала сосулька с крыши?»

Услышав, как поворачивается ключ в замке, она, словно безумная, бросалась к двери и прыгала от нетерпения.

Или когда Иван Иваныч сидел со своими бумагами, Соня подходила и прижималась к его ноге, ну прямо как кошка.

А Иван Иваныч ничего не понимал.

– Нечего ко мне подлизываться! Я только что с тобой гулял…

«Дурак!» – думала умная собачка Соня.

Иногда ей самой становилось стыдно. Тогда она убегала и пряталась под диван.

Хуже того, проявления любви хозяин принимал за провинность:

– Что это ты сегодня ласковая? Наверное, опять залезла в холодильник?

По телевизору Соня видела, как влюблённые лижут друг друга в губы, в нос, и даже в ухо. Она несколько раз попробовала это сделать. Но Ивану Иванычу такие лизания совершенно не нравились.

Он хмурился и говорил:

– Оставь свои глупые нежности!

А однажды ночью Соня залезла к Ивану Иванычу в постель и потихоньку забралась под одеяло. Так тоже иногда поступали влюблённые в телевизоре.

– Это что за безобразие? – возмутился Иван Иваныч, сгоняя Соню с дивана. – И так всё бельё в твоей шерсти. Стиральная машина забивается…

«При чём здесь стиральная машина? – думала умная Соня. – Странно устроены люди. Как им ни говори о любви – и языком, и лапами, и хвостом, – они совершенно ничего в этом не понимают. Даже мой Иван Иваныч, хотя он добрый и очень умный».

Соня обиделась и решила, что никогда больше не полюбит – никогда-никогда, никого-никого… Может быть, только если у Ивана Иваныча появятся дети. Вот дети, они чувствуют любовь, и не говорят про стиральную машину, и способны любить по-настоящему.

Как Соня стала взрослой

Умная Соня с самого детства мечтала стать взрослой. Потому что хозяин ничего не разрешал ей брать без спросу. И гулять одну на улицу не отпускал.

– Ты ещё маленькая, – говорил он.

И вот в один прекрасный день Иван Иваныч принёс домой большой торт с двумя вишенками и торжественно сказал:

– Поздравляю, Соня! Сегодня тебе исполнилось два года. Сегодня ты стала взрослой!

Соня обрадовалась, стала прыгать и громко лаять:

– Ура! Я стала взрослой! Ура! Я стала взрослой!..

– Вот именно, – вздохнул Иван Иваныч. – Теперь ты должна вести себя как взрослая и умная собака. Громко не лаять в квартире. Не бегать за кошками…

– А я и так не бегаю, – сказала Соня.

– Взрослые должны отвечать за свои поступки, – пояснил Иван Иваныч.

– Это здо́рово, – обрадовалась Соня. – Вот на меня соседка Пчёлкина ругается, а теперь я ей отвечу… И всё время буду отвечать!

– Нет, – покачал головой Иван Иваныч. – Отвечать за свои поступки – значит, что если ты кого-нибудь укусишь, то тебе станут делать уколы, а мне придётся платить большой штраф…

– Хорошо, – сказала Соня. – Никого я кусать не буду, хотя иногда очень хочется. И отвечать этой глупой Пчёлкиной не буду. Потому что я взрослая.

– И ещё, – продолжал Иван Иваныч, – раз ты стала взрослой, ты должна сама мыть лапы. И не валяться на траве. И не обнюхивать незнакомых прохожих. И не брать в рот всякую гадость, какую найдёшь на улице…

– Это всё нельзя, – кивнула умная Соня. – А что взрослым можно?

Иван Иваныч наморщил лоб:

– Ну-у, можно ходить на работу…

Соня обрадовалась. Она давно просила Ивана Иваныча взять её с собой на работу.

– А что ещё? – спросила она.

– Можно завести семью и детей…

Соня хотела спросить, почему Иван Иваныч не завёл семью и детей, ведь он уже достаточно взрослый. Но решила, что спросит потом.

– А что ещё можно взрослым?

– Ходить и ездить везде одному…

– Одному скучно. Вдвоём – куда веселей, – сказала Соня. – А что ещё?

Иван Иваныч задумался, но ничего интересного вспомнить не смог.

– Получается, – рассудила Соня, – что взрослым больше нельзя, чем можно. Значит, получается, что ничего хорошего в том, что ты взрослая, нету?

Иван Иваныч вздохнул:

– Наверное…

– А обратно стать маленькой нельзя?

Иван Иваныч грустно покачал головой. Соня посмотрела на хозяина и лизнула его в нос.

– Не расстраивайся, – сказала умная Соня. – Есть одна хорошая вещь. Чем ты взрослее, тем больше вишенок на торте.

– Это правда, – кивнул Иван Иваныч. И они стали есть торт.

Знаменитая собачка Соня

Хозяин Сони работал в издательстве. Издательство – это такое место, где делают книги. Некоторые думают, что там работают писатели. Ничего подобного. Работают редакторы, которые читают книжки, корректоры, которые ищут ошибки, и бухгалтеры, которые считают деньги.

Иван Иваныч работал бухгалтером. Но давно хотел стать писателем. Потому что писатели не ходят каждый день на работу и не считают денег. Их все уважают, приглашают на радио и телевидение, даже если они лысые, как поэт Тим Собакин.

Обо всём этом Иван Иваныч, конечно, Соне не говорил. Но втайне от неё и соседей писал рассказы…

И вот однажды он пришёл домой и торжественно бахнул на стол пачку книг.

– Теперь ты станешь знаменитой, – сказал он Соне. – Я написал книжку про тебя.

– Правда? – Соня взяла одну из книг и прочла: – «Умная собачка Соня».

Книжка пахла свежей краской. Соня понюхала её и чихнула…

– Пахнет хорошо, – сказала она, рассматривая картинки. – Только я совсем не похожа: вид у меня какой-то глупый…

– Похожа, – улыбнулся Иван Иваныч. – Вот увидишь, скоро тебя на улице узнавать будут…

Хозяин