Он смотрел на меня, размышляя… Вот и я прикидывала, не слишком ли зарвалась. Неожиданно на губах мага появилась улыбка.

— По рукам! — заявил мне.

— Как тебе это удалось? — приглушенным голосом спросил Кирк, когда Дайхан меня оставил.

Лицо у владельца таверны было изумленным.

— Еще посмотрим, удалось ли мне, — пожала я плечами. — Мало ли, он не сдержит свое слово, — и я кивнула на отправившегося к девушкам Дайхана.

Вот, однажды он уже бросил меня в пустыне, хотя мог бы взять с собой!

— Он — и не сдержит⁈ — Кирк нервно усмехнулся. — Неужели ты не знаешь, кто это такой?

— Маг, — вновь пожала я плечами. — Похоже, командует Ночным Патрулем. — Про скатов и Хордвик я решила ничего не говорить. — Если что, я из Дентрии, — предупредила его, подумав, что неплохо было бы разжиться картой этого мира и выяснить, где находится такая страна.

— Это Дайхан Инри, сын Андара Инри, — многозначительно произнес Кирк.

— И что из того?

— То, что ты заставила его и его парней две недели подряд обедать и ужинать в «Дохлой Лошади»!

— Оставь ее в покое, она же ничего не знает, Кирк! — подойдя к нам, покачал головой Пусториус. — Элиз, я расскажу тебе обо всем раскладе по Сирье чуть позже. Сейчас тебе нужно знать, что Дайхан — единственный сын главы Гильдии Наемников, а Андар Инри, можно сказать, заправляет всем подпольным миром Сирьи. Так что…

Он не договорил, потому что я вытаращила глаза. Затем посмотрела на растерянного Эрика, застывшего возле дверей на кухню.

Ожидавшие нас перемены, похоже, не вызвали у повара особого воодушевления.

— Я не справлюсь, — увидев, что я на него гляжу, произнес он тусклым голосом. — Готовить для всего Ночного Патруля⁈ Для меня это слишком большая ответственность! Я не смогу…

— Сможешь и справишься, — сказала ему уверено. — У тебя все отлично получается, Эрик, а Пусториус тебе поможет. — Затем обвела всех троих взглядом. — Я ведь говорила, что нас всех ждут другие времена и большие перемены. И начнутся они уже с завтрашнего дня!

Но я ошиблась, потому что перемены начались уже сегодня.

Рыдающие девушки тем временем в три голоса рассказывали Ночному Патрулю, а заодно и всем, кто был в таверне, о том, что произошло.

Оказалось, противные кожевники, которые выкупили здание напротив дома мадам Жоржет и постоянно разводили невероятную вонь, из-за чего стало меньше клиентов… Они ходили к ним ругаться и даже посылали охранника Карла на разборки, но все равно не помогало…

Так вот, из-за вони всем девочкам приходилось душиться так сильно, что в доме постоянно стоял запах роз. Иногда настолько непереносимый, что от него болит голова…

— Дальше! — не выдержал кто-то из Ночного патруля.

Оказалось, твари из Разлома пришли к кожевникам и устроили там…

— Устроили там резню! — зарыдала одна из девиц. — Мы с девочками услышали страшные звуки, а потом кто-то из кожевников прибежал к нам, и Карл не успел закрыть перед ним дверь. После это… После этого…

Тут они зарыдали уже втроем.

— Гикки пришли по следу, — пробормотала я, вспомнив предупреждение Румо, — и убирали всех свидетелей.

— А потом они прорвались в наш дом, но мы с девочками убежали… Через боковой ход для особых гостей, которые не хотят, чтобы их кто-то видел…

— И почему я об этом не знал⁈ — тотчас же воскликнул расцарапанный толстяк. — Неужели я не особый гость? Я ведь оставил у вас сотни фартингов!

Все принялись его утешать, хотя Дайхан велел тому заткнуться. Я же сбегала на кухню и принесла кувшин с водой, решив дать напиться рыдающим девицам. Но на воду согласилась только одна, тогда как две других попросили того, что покрепче.

Третья девушка — невысокого роста блондинка вся в трогательных завитках волос — взглянула на меня с благодарностью. Она показалась мне… довольно милой, да и стакан взяла с благодарностью.

— Стейси, — негромко представилась мне. — Я все-все видела!.. Ты такая смелая и всех нас спасла! Но чем это ты их⁈ Этих… гикков?

— И правда, чем? — поинтересовался у меня еще и Дайхан.

— Красный перец. Целилась в глаза, — сказала ему и остальным, после чего выдавила из себя нервную улыбку. — В таверне «Дохлая лошадь», которая будет ждать вас днем и вечером целых две недели подряд, дорогие господа из Ночного Патруля и остальные наши гости… Так вот, у нас имеется множество специй! Вот я и подумала, что перец порождениям Тьмы вряд ли понравится.

— И не прогадала, — согласился со мной кто-то из патруля.

Затем пришли еще двое и тоже с новостями.

Оказалось, производство кожевников прекратило свое существование. Гикки не только его разгромили, но заодно и всех прикончили — включая и того, кто пытался спрятался в доме утех.

И охранник Карл тоже не выжил — зря он встал у гикков на пути!

Также пострадали несколько девушек и пара гостей, явившихся к мадам Жоржет за утехами. Затем гикки попытались проникнуть к нам — и Ночной Патруль вряд ли бы успел вовремя, если бы не я со своим перцем и со своим псом.

— Стоит взять на вооружение. Хорошая мысль, жертва! — собираясь уходить, негромко похвалил меня Дайхан. — Красный перец, ну надо же!

— Не называй меня жертвой! — возмутилась я. — Ты прекрасно знаешь, как меня зовут.

Он усмехнулся:

— Это уже второе твое желание. Но я пока еще нигде не прокололся, так что имею право называть тебя как захочу.

И я не нашла, что ему ответить.

— До завтра, Элиз! — добавил он. — Можете спать спокойно. Мы будем рядом и за вами присмотрим.

После чего развернулся и вышел из таверны.

Через разбитое окно я видела, как он приблизился к крытому фургону, в который грузили тела мертвых гикков, а еще в него были запряжены двое летающих скатов.

Но больше ничего увидеть не смогла, потому что в таверну явилась мадам Жоржет — монументальная женщина в ярко-алом платье, загородившая мне обзор.

Сперва она выискала своих девушек и поманила их к себе. Затем уставилась на меня цепким и внимательным взглядом, и в глазах у нее промелькнул интерес.

— Значит, это ты всех спасла. Умная девочка!