— М-м-м, романтичное?

— Ну да…

— Значит, ты у нас романтик? — с легкой улыбкой интересуется Наталия.

— Ну да, я довольно романтичный и чуточку сентиментален.

— Ух ты… Впервые встречаю человека, который может быть таким.

— Никогда не встречала романтичных людей?

— Никогда. Тем парням, которых я когда-либо знала, этого очень не хватало. Хотя мне так хотелось бы, чтобы в них было хоть немножко романтики.

— Вот как…

— Ты – первый романтик среди моих знакомых.

— Ну а ты – первая девушка, с которой я хочу проводить как можно больше времени.

— Эдвард… — скромно хихикает Наталия.

— Это правда, Наталия. Я скучаю по тебе, когда мы не встречаемся. И буквально считаю минуты до нашей встречи.

— Но ведь мы знакомы всего неделю!

— Ну и что? Если тебе хорошо с человеком, то тебя не должно волновать, как долго ты его знаешь.

— Ну… Вообще-то, ты прав… Мне… Тоже очень хорошо с тобой. Я люблю проводить с тобой время.

— Приятно это слышать.

— Это правда!

— Ну так как, красавица? — уточняет Эдвард. — Ты согласна составить мне компанию на сегодняшний вечер?

— Э-э-э, я… — скромно улыбается Наталия.

— Соглашайся, милашка, чего ты будешь сидеть дома и скучать! А так сходим куда-нибудь, прогуляемся… Могу предоставить тебе шанс выбрать место.

— И ты согласишься?

— Конечно, соглашусь.

— Хорошо, — уверенно произносит Наталия. — Я с радостью проведу с тобой время.

— Значит, ты согласна? — переспрашивает Эдвард.

— Да, согласна. Ты позвонил как раз кстати, ибо мне все равно нечего делать. Но благодаря тебе я проведу остаток дня не за просмотром фильмов, а в компании очаровательного мужчины.

— Отлично! Тогда в семь часов вечера я заеду за тобой!

— В семь?

— Да. Нормально будет?

Глава 9.4

— Хорошо, я буду готова к семи! — уверенно соглашается Наталия. — У меня много времени. Успею заехать домой, перекусить… Решить, что надеть… И подумать над прической.

— Буду с нетерпением ждать нашей встречи, — скромно улыбается Эдвард.

— Я тоже.

— Буду помогать одной невероятно красивой девушке вновь почувствовать себя счастливой. И добиваться от нее еще больше улыбок.

— Господи, если ты скажешь мне еще парочку комплиментов, люди точно начнут пялиться на меня, ибо моя улыбка будет шире, чем у Чеширского кота, — шутливо отвечает Наталия.

— М-м-м, поверь, красавица, очень скоро ты услышишь намного больше комплиментов.

— Еще больше?

— Я просто не смогу сдержаться, когда увижу тебя.

— М-м-м, да вы дамский угодник, мистер МакКлайф, — уверенно говорит Наталия.

— Просто говорю правду, которую не хочу и не буду скрывать.

— Я уже поняла…

— Ну ладно, раз мы обо всем договорились, то увидимся вечером. В семь часов я приеду к тебе домой.

— Буду стоять готовой и ждать тебя.

— Хорошо. До встречи, прекрасная мисс Рочестер.

— Пока…

Наталия со скромной улыбкой на лице отключает звонок, кладет свой смартфон к себе в сумку и продолжает идти куда-то по прямой. Пожалуй, девушка впервые в жизни чувствует себя настолько счастливой. Еще никогда она не встречала человека, с которым ей будет так комфортно. Хоть между ней и Эдвардом на данный момент исключительно дружеские отношения, что-то начинает екать, когда блондинка думает о нем. Кроме того, понимая, что очень скоро она встретится с ним, Наталия начинает немного нервничать и уже начала во всю продумывать свой образ, который понравился бы ее новому знакомому.

Эдвард определенно вовремя появился в ее жизни, поскольку именно благодаря ему Наталия, кажется, начинает забывать о Ракель и о том, что произошло между ней и ее бывшей подругой некоторое время назад. Девушка уже не плачет и не убивается из-за ссоры с той. Спасение пришло внезапно, но как раз тогда, когда ей так нужно, чтобы кто-то был рядом и помог отвлечься от плохих мыслей.

Наталия невероятно счастлива, что встретила такого прекрасного мужчину. Долгое время ей не везло со знакомствами, и она общалась лишь с теми, кто вряд ли бы стал так или иначе заботиться о ней и выслушивать рассказы о ее переживаниях. Но теперь все изменилось. Девушка наконец-то встретила того, кто готов сделать все, чтобы вернуть ей покой и сделать так, чтобы она почувствовала себя хорошо. Эдвард уже подарил ей много прекрасных воспоминаний, которые она всегда будет вспоминать с легкой улыбкой на лице. Кто знает… Может быть, недавно объявившийся брат Терренса МакКлайфа действительно сделает жизнь Наталии гораздо лучше и подарит ей много улыбок и радости и разукрасит ее жизнь еще более яркими красками.

***

А вот Ракель совсем не до радости и улыбок. Она живет в квартире Фредерика уже почти неделю и практически не выходит из нее. Кроме того, она также отключила свой телефон, чтобы никто не звонил, даже если единственный человек, кто может побеспокоить ее, – это Саймон. Впрочем, пока что ее обидчик уже давно не дает о себе даже в письмах, как будто засев на дно и чего-то выжидая и намеренно мучая свою жертву, которая и так страдает из-за того, что с ней происходит.

Пока Фредерик отошел куда-то по своим делам на пару-тройку часов, Ракель с самого утра не встает с кровати, поскольку чувствует себя очень плохо, будучи одержимой необъяснимой паникой и мыслью, что ее вот-вот вырвет.

«Господи, да что же со мной происходит? — изо всех сил пытаясь подавить в себе подступающую к горлу рвоту, задается вопросом Ракель. — Неужели я отравилась? Почему меня тошнит? Кажется, что еще немного – и меня вырвет… Ох… »

Ракель кладет руку на живот и тихонько стонет.

« Еще и желудок болит… — думает Ракель. — Неужели это из-за того, что я плохо ем? Или же это все нервы? Неужели мне так плохо из-за переживаний? »

В какой-то момент Ракель решает включить свой телефон, который был отключен едва ли не с того момента, как она покинула