заменитель. Та дрянь, что попала в мой организм, нарушила… э-э-э, ну ты понял, структуру, так что в Башне не смогли её восстановить. Пришлось придумывать замену. И прости. Мне жаль, что так сложилось с твоим…

– Оставь, Дайлен. Это прошлое и ты не виноват. Ну, может немного. Но настоящий виновник – Белен. И он должен будет ответить.

– Не стоит тебе соваться в политику, бывший принц. Лучше поучи историю Ферелдена – узнаешь, что бывает, когда Стражи решаются захватить власть и убить короля.

Молчаливый спутник Дункана подал, наконец, голос, и он был крайне недовольным. Ну, кислый, прям как лимон куснул, честное слово.

– Рич, если хочешь рассказать что-то рекрутам, то расскажи.

– Дункан, я не любитель рассказывать истории. Если хочешь, можешь рассказать сам. А меня беспокоят сейчас только две вещи: Мор и Орден. И эти твои рекруты с их несерьёзным отношением, не помогут победить первое и укрепить второе. Почему ты набираешь таких, Дункан?

– Командором Ордена в Ферелдене назначили меня, если помнишь. Я за всё время моей службы в Ордене сумел доказать, что не принимаю поспешных или неверных решений. Или, хотя бы, они достаточно редки. Если я выбрал этих разумных – значит, они нам подходят. Так что, поумерь своё недовольство.

Второй Страж начал что-то недовольно бурчать, но не слишком громко, так что на него просто временно прекратили обращать внимание.

– Сейчас мы немного отдохнём, а затем, уж прости, Дайлен, отправимся дальше – я хочу засветло добраться до деревни, чтобы отдохнуть в постели, а не на стылой земле. Затем нам необходимо посетить лес Бресилиан. Оттуда мы отправимся в Хайевер – я давно не был у моего старого друга…

– Дункан, нас ждут под Остагаром, а мы совершаем такой огромный крюк! Почему бы не начать с Хайевера?

– Рич, я же говорил: добраться до Остагара будет проще в сопровождении войск тэйрна. Кроме того, у меня есть письмо от короля для Брайса.

– Ну, так разве это не причина поспешить в Хайевер?

– Долийские эльфы не станут ждать.

– Опять эта твоя глупая выдумка! Зачем тебе нужны эти долийцы? Тебе недостаточно рекрутов?

– Рич, это моё решение, как командора Ордена. Если хочешь, то можешь отправиться в Остагар прямо сейчас.

– Твои решения очень странные, особенно в последнее время. Я не понимаю их. Ещё больше я не понимаю того, что ты не хочешь мне объяснить причины, побуждающие тебя действовать именно так.

Дункан вздохнул и достал откуда-то из складок одежды письмо. Оно выглядело не самым свежим: видимо, не одну неделю валялось в его карманах. Дункан протянул письмо Ричу, но так, чтобы мы не увидели его содержимое. Рич нахмурился и взял письмо. Я со своего места смог разглядеть лишь то, что оно было когда-то скреплено гербовой сургучной печатью, но что это была за печать – разобрать было уже невозможно. Рич читал письмо, по началу скривившись, но, по мере чтения, лицо его менялось от удивлённого к недоумённому, а затем вновь приняло хмурое выражение.

– Теперь понятно, – буркнул Рич, возвращая письмо Дункану. – Политика. Ненавижу политику. Но почему Первый Страж решил напомнить всем о Договорах? И почему именно в Ферелдене?

– Согласно летописям Ордена, именно здесь, неподалёку, была застава, где их видели в последний раз. Камергер уверен, что они всё ещё здесь. К тому же, именно сюда наш Орден сумел попасть вновь совсем недавно. Наши позиции в Ферелдене слабы, несмотря на мои дружеские отношения с королём и прочими влиятельными лицами. Именно здесь нам стоит напомнить всему Тедасу о том, что Серые Стражи не просто красивая легенда. А уж теперь, когда мы уверены в том, что Мор выбирается на поверхность…

– А обсуждать дела Ордена при рекрутах – это тоже в порядке вещей? – Ох уж эта неугомонная эльфийка со своей инициативой…

– Вы всё равно от нас никуда не денетесь.

– Поясни?!

– Рич хотел сказать, что мы призвали вас не просто так. У каждого из вас сейчас есть долг перед нами – Стражами. Долг жизни, если быть точным. Но, даже если бы мы вас всех простили и оставили в покое – куда бы вы пошли? У вас нет дома, в который вы можете вернуться, вы преступники в тех местах, откуда вы родом, или там, где прожили большую часть своей жизни, и только вступление в Серые Стражи позволит искупить ваши грехи.

Кстати, о птичках, точнее, об эльфах:

– Мы, кстати, так и не были представлены друг другу.

– Ах да, прости Дайлен. Это бывший маг Круга – Дайлен Амелл. Эта юная особа – Каллиан Табрис, эльфийка из эльфинажа Денерима.

– Может, ещё расскажете, почему я здесь?

– Я думал, ты сама захочешь поделиться своей историей.

– Пф. Хорошо. Я убила шемлена, который заведовал Денеримом, за то, что он изнасиловал мою сестру, а после этого хотел изнасиловать и меня! И я убила бы каждого грязного шемлена, который бы только посмел протянуть ко мне свои руки. Даже мага!

Бойкая девица.

– Какое счастье, что тянуть руки к эльфам меня вообще не тянет. Тем более их насиловать.

– Так ты, значит, презираешь эльфов? Наша раса недостаточно для тебя хороша? – Женщины...

– Нет, просто предпочитаю тех девушек, которые не грозятся оторвать тебе голову, зарезать, задушить, лишить причиндал и всё такое прочее. Люблю, знаешь ли, тишину и покой.

После последних слов заржал сначала Дюран, за ним и Дункан. Сквозь всхлипы они смогли выдавить из себя:

– Ты, Дайлен... Ха-ха-ха, ой не могу... Любишь что угодно... Клянусь Камнем, эта шутка лучшая, что я слышал за последний год!.. Но уж точно не тишину и не покой.

Ой, да ну их. Ничего такого я же не делал, да? Эльфийка на это представление только опять фыркнула и уселась по иную сторону костра, всем своим видом выражая недовольство компанией, и периодически бросая на нас колючие взгляды.

– Не обижайся на неё, Дайлен, – сказал тихонько Дункан, когда отсмеялся. – Эльфы из эльфинажей, порой, получают слишком уж много проблем от людей, которых встречают. А Каллиан недавно пережила довольно сильное потрясение – её свадьбу не только прервал эрл Воган, но и ещё, как ты слышал, изнасиловал её сестру. А потом она и вовсе его убила. Вперые в жизни лишить разумного жизни – потрясение для кого угодно, не только для юной