— Я бы все на свете сделала, чтобы ты проснулся, — тихо сказала я.

А потом села на софу. Просто сидела и смотрела на него. Наверное, в какой-то момент так и заснула.

Может, я и не запомнила момент, как уснула, но вот сон… Сон врезался в мою память.

Я открыла глаза и поняла, что снова нахожусь на том самом поле. Вокруг теплый ветер колышет цветы, запах свежей травы и леса. Но в этот раз я сразу же подняла голову вверх в поисках дракона.

Его тень накрыла меня моментально, уши заложило от рева.

Асмир.

Я тут же бросилась за ним бежать.

— Стой, Асмир! — закричала я.

Все было так же: я бежала за его тенью по траве, а потом по выжженному полю, где ноги пачкались о пепел. Я так же кричала и задыхалась, а он все летел и летел вперед. Он был быстрым, неуловимым… Но я знала, что догоню. Чувствовала, что он рядом.

Сил не осталось. Я упала в пепел, руки были грязными, платье… Только сейчас я заметила, что на мне было белое платье, которое тоже испачкалось в пепле.

А потом — тень и ветер.

Я подняла голову и увидела его. Вскочила на ноги.

Всего миг — и дракон превратился в человека. Я увидела знакомое лицо: скулы, глаза, губы…

— Кто ты такая? Как попадаешь сюда? — спросил он, оказавшись рядом.

— Я… я Ирина, Асмир. Это я… — я протянула руку, но он не позволил прикоснуться — отшатнулся.

Но в его взгляде что-то мелькнуло.

— Ирина… — повторил он, и его голос стал мягче. — Ты… Ирина?

А потом все оборвалось.

Меня вырвало из сновидения резким стуком. Я вздрогнула и первым делом уставилась на Асмира. Он сидел передо мной. На автомате я посмотрела на его грудную клетку — дышал. Все так же сидел, руки на коленях, взгляд в никуда. Но дышал.

Снова стук. Я оторвала взгляд от коляски.

— Рина, кто там? — раздался сонный голос Тита. Я повернулась к мальчику — он выбрался из-под одеяла и потер глаза.

— Не знаю, — честно ответила я.

За стенами дома раздались голоса, ржание лошадей. К нам явно прибыли гости. И внутри зашевелилось нехорошее предчувствие, что ничего хорошего из этого визита не выйдет.

Глава 82.

* Ирина *

Когда я вышла в холл, туда уже спешила Марта, а по лестнице, держась за перила, медленно спускался Солн. Каждый шаг давался ему с трудом — я видела, как он сжимает губы, превозмогая боль.

— У нас гости? — тихо спросила я.

Марта растерянно пожала плечами, ее лицо побледнело.

Должно быть, услышав наши голоса, пришедшие снова заколотили в дверь. Тяжелый, громкий стук разнесся по всему дому, за ним раздался властный мужской голос:

— Госпожа Катрин, я вас слышу. Вы что, собрались играть в прятки?

Играть в прятки? Звучало куда радужнее, чем открывать дверь неизвестному мужчине с таким недовольным голосом. Что ему нужно?

Первая мысль, возникшая в голове — коллектор. Пришел выбивать долги.

— Кто вы? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал твердо.

— Я доверенный госпожи Елены. Приехал обсудить наши с вами договоренности. Моя госпожа будет весьма и весьма не рада такому приему.

Госпожа Елена. Сестра Асмира… Сердце ухнуло куда-то вниз.

— Мне это не нравится, — ко мне подошел Тит. Заспанный, лохматый, но с таким выражением лица, будто готов был броситься в бой.

— Мне тоже, — тихо ответила я.

За дверью снова застучали. В этот раз стук стал еще громче и настойчивее.

— Госпожа Катрин, вы заставляете меня думать, что мой дружеский визит закончится выломанной дверью или… разбитыми окнами, — это уже было настоящей угрозой. Я сглотнула.

Тит шагнул вперед. Заслонил меня собой — маленький, взъерошенный, но плечи расправлены, подбородок поднят. Он встал между мной и дверью, готовый защищать.

Я положила руки ему на плечи. Он был таким худым, таким хрупким, но стоял как настоящий мужчина.

— Тит, — тихо сказала я. — Тебе нужно уйти. Это взрослый разговор.

— Нет, — он даже не обернулся. — Я останусь. Я мужчина. Я должен тебя защищать.

— Но кто будет тогда защищать Вики и Марию?.. — попыталась я как-то уговорить мальчика.

— Я не пропущу их к Вики и Марии, я всех вас смогу защитить. Я ведь дракон! — упрямо твердил мальчик.

Тем временем Солн наконец спустился с лестницы. Он шел медленно, с болью, опираясь на трость, но выпрямив спину.

— Не к добру это, — тихо сказал он. — Совсем не к добру.

Я знала. Но выбора не было.

Если они захотят взломать дверь, они взломают. Окон здесь тоже предостаточно… Спрятаться просто негде.

— Госпожа Катрин, — снова раздался этот наглый мужской голос. — Я даю вам последнюю минуту, прежде чем начну действовать.

Я сделала пару шагов назад и взяла стоящую в углу кочергу. Быть может, выглядело это и глупо, но… я должна была защитить детей.

— Марта, открой, пожалуйста, дверь, — попросила я.

Служанка стояла прямо у двери, бледная, испуганная, руки тряслись. Но она послушно шагнула вперед и открыла дверь.

— Ну наконец-то, — раздался мужской голос.

В дом вошли трое. Первый — молодой, с каштановыми волосами, зализанными в аккуратную прическу. Черный костюм с серебряной вышивкой кричал о дорогом вкусе.

Сзади — двое мужчин в серых дорожных плащах, явно слуги или охрана. Я могла ошибаться, но они держались так, будто привыкли выполнять приказы.

Главный гость тем временем остановился посреди холла, оглядел нас с насмешливым любопытством. Его взгляд остановился на мне и… кочерге в моих руках. Я не поднимала ее, держала на полу.

Пока махать рано, и возможно… возможно, вообще бесполезно. Против трех мужчин я бессильна.

Но пусть видит, что я не безоружна.

Мужчина хмыкнул.

— А я думал, отчего вы так долго открываете дверь, госпожа Катрин. А вы… оказывается, разжигали камин, — сказал он со слащавой и мерзкой интонацией, а после перевел взгляд на Тита. И этот взгляд… Этот взгляд мне очень не понравился. — А вот и юный господин Тит. Рад видеть вас в добром здравии.

— Что вам нужно? — без приветствия бросил Тит.

— Весьма грубо, — мужчина покачал головой. — Но ожидать идеальных манер в этих