- А вот и правильный настрой подоспел. Ну давай, посмотрим, кто кого!

Спустя час мужчины вышли из зала взмокшими, Хэлмираш пытался кое-как причесать пятерней взлохмаченные и влажные от пота волосы.

- В целом, знаешь, неплохо. Умеешь выкручиваться, - прокомментировал Дармин, выравнивая дыхание. – Я боялся, что будет хуже.

- В том-то и дело, что выкручиваться, а не работать в полную силу, - поморщился страж, встряхивая руками: давно уже с такой интенсивностью не атаковал. – А должен быть рефлекс.

- Для рефлексов время надо.

- Вот я и прошу твоё время.

- Ради тебя хоть огонь небесный, - хохотнул Дармин. Всмотрелся вдаль, приподнял брови: - А это там не твой рыжий помощник галопом скачет?

Хэлмираш посмотрел в указанном направлении и с недоумением узнал Артура в приближающемся бегом маге.

- Мой.

- И что же его так встревожило? – задумчиво проговорил тренер, наблюдая приближение рыжего здоровяка.

Страж нахмурился, сделал несколько быстрых шагов навстречу подчинённому.

- Арт, в чём дело? – резко спросил Хэлмираш.

- Хэл, от малого Совета, сказано передать незамедлительно и в руки, - Артур протянул стражу желтоватый свиток, перетянутый чёрной лентой.

- И чего бежал, а не прыжком?

- Да рядом был.

- Ну и чего там, Хэл? – Дармин заглянул через плечо разворачивающего свиток друга.

Страж полностью раскрыл документ, пробежался глазами по тексту, криво усмехнулся:

- А быстро он, и двух часов не прошло.

- Опа, вот это новости… Ты когда последний раз выговор со штрафом и занесением в личное дело получал? – протянул лысый тренер.

- Че-его? – вытянулось лицо Артура, он с удивлением уставился на начальство.

- Лет так пятнадцать назад. Может больше, не помню, - безразлично пожал плечами Хэлмираш.

Дармин расхохотался, глянул в конец документа.

- О, так это ж Вебер. Ну и чего вы не поделили? Он Ли подзатыльник отвесил, а ты ему? – и тут же с прищуром глянул на стража. – А не поэтому ли ты сегодня меня вызвал…

- Вебер язык за зубами держать не умеет, - коротко ответил Хэлмираш, сворачивая свиток.

- Ну и что будешь делать? Подашь апелляцию в малый Совет? На дуэль вызовешь? – улыбался во все зубы Дармин. – Ещё раз по морде съездишь? Ты хоть победителем вышел-то?

- Дарм, прекращай развлекаться за мой счёт, - поморщился страж.

- Но это же очень серьёзно, Хэл, - в разговор встрял Артур, с беспокойством смотря на фигуранта выговора. – Занесение в личное дело и…

- И как будто это в первый раз, - отмахнулся страж, сворачивая свиток и подтверждая его касанием магической печати. – Заплачу штраф и всё.

- А если он тебя на дуэль вызовет после такого? – не унимался Артур.

- То вот этот будет моим секундантом, - Хэлмираш кивнул на Дармина.

- Я бы с удовольствием, только у Вебера хребет слаб. Не вызовет, - уверенно ответил тренер. – Так что не шибуршись, рыжий, никто твоё начальство гонять не будет. Разве что я, - продолжал скалиться Дармин.

- У тебя дел больше нет? – недовольно посмотрел на него Хэлмираш.

- Ты же знаешь, для тебя я всегда свободен, - похлопал друга по плечу Дармин и с ухмылкой удалился.

Страж посмотрел на подчиненного:

- Но в одном он прав – это не штатная, но тем не менее обычная ситуация. Тебя ещё не было среди стражей, когда я такие свитки пачками получал, - Хэлмираш щёлкнул пальцами, сжигая свиток. Своё согласие на выговор и штраф он всё равно уже подтвердил.

- Вот не живётся вам спокойно, - выдохнул Артур.

- Ариль к тебе не подходил насчёт набора личной группы?

- Подходил. Я и поэтому ещё с тобой хотел поговорить. Он сказал, что забирает Ли себе, и что есть твоё на это распоряжение.

- Правильно, считай, что оно уже есть. Отдай ему документы. Как только сдаст экзамен, я переведу Ли к нему в группу.

- А до этого Ли с кем будет?

- Ни с кем, дома посидит, он наказан, - Хэлмираш свёл брови к переносице. – Вести себя ещё не научился…

Новые тренировки с Дармином выматывали куда сильнее, чем те же занятия с Саросом. В итоге демон сам предложил отказаться от физических упражнений, потому как Дармин гонял не только магию стража, но и его тело. Кроме того Хэлмирашу приходилось постоянно пить прописанные настои, причём некоторые из них теперь входили в список пожизненных спутников мужчины. Однако и толк от всего этого комплекса был: страж вышел на лучшую из возможных своих боевых версий. Пусть сила атак и ёмкость резерва просели, но опыт позволял делать нападение стража максимально неудобным и опасным для противника, даже если тот превышает Хэлмираша по мощи. А компенсацию резерва выполняли постоянно носимые с собой накопители. Дармин остался доволен магическим восстановлением друга. Особое удовольствие ему доставили несколько совместно придуманных смертельных тактик для нового состояния стража.

После выпада Вебера Хэлмираш ждал, что кто-нибудь из недовольных решит сдвинуть его с места главного стража Академии, но ни одного вызова так и не поступило. С самим Вебером страж не пересекался, ибо зоны ответственности были совершенно разные. Дождавшись, пока Ариль сдаст экзамен, Хэлмираш вернул истосковавшегося в четырех стенах Ли в Академию. Наказание вроде даже пошло Ликаарду на пользу, по крайней мере, Ариль в первые дни ничего о нарушениях правил не докладывал.

Линара продолжала заниматься с Майей, но и у неё бывали свои дела, когда стражу приходилось забирать дочь и самому нянчиться с ней в башне. Так постепенно в его кабинет перекочевала небольшая ванночка для воды, а в комнате появились кроватка и детский столик со стульчиком. Как-то увидевший всё это Дармин знатно удивился, но под тяжёлым взглядом друга не стал высказываться в своей не слишком приличной манере.

В один из таких вечеров, когда у Линары появились свои неотложные дела, Хэлмираш забрал Майю и с ребёнком на руках пошёл по этажу, мысленно прикидывая, чем сейчас занять дочь. Благо её усидчивая натура не доставляла отцу слишком больших проблем, кроме одной: ребёнка в башне нельзя было оставлять в одиночестве. Там всё ещё было слишком много документов и предметов, которые могли ей банально навредить. Поэтому и приходилось свои предстоящие дела пропускать через сито условия неотрывного нахождения на рабочем месте.