Подарок богов. Им было неугодно, чтобы мой король погиб, так и появился во дворце цветок.

— Вот ты где! — раздался за моей спиной родной голос, а потом меня обняли со спины и поцеловали в шею. — А я тебя ищу везде.

— А что, вашему величеству больше заняться нечем, как искать блудную жену? — поинтересовалась я, разворачиваясь в его объятиях и глядя ему в глаза. Мы были женаты около месяца, а казалось, будто уже всю жизнь. Мы знали привычки друг друга, предугадывали реакции. И обожали проводить время вместе.

— Скажем так, цветочек, для меня это самое безопасное занятие, — очень уклончиво произнес муж, а я с некоторым удивлением на него покосилась. И что это такого случилось?

— Милый, а ты мне ничего не хочешь сказать? — вкрадчиво поинтересовалась я вслух, понимая, что просто так прятаться Фредерик не будет. И вид у него был очень уж говорящий.

— Ну… Лорд Бреннан попросил у меня руки Дафны и пояснил, что это станет лучшим способом укрепления наших дипломатических отношений. И я дал согласие, — помедлив, признался Фредерик, а я обомлела.

— Что ты сделал? — обманчиво мягко и вкрадчиво поинтересовалась я, мысленно досчитывая до десяти. Чтобы не начать возмущаться и проклинать направо и налево.

— Лили, ты прекрасно знаешь, что это гарант того, что они больше не попытаются влезть в нашу систему власти, — тут же напомнил Фредерик, а я невольно поморщилась.

С этим сложно поспорить. И пусть сейчас уже все заговорщики выявлены, лишены магии и отправлены в темницы и ссылки, однако попытка переворота все равно была. И, как удалось выяснить, к ней имел прямое отношение один из представителей посольства. Проклятье, которым прокляли Фредерика, было разработано в королевстве лорда Бреннана. Именно там экспериментируют с магией Бездны. По этой причине я и видела этого мужчину в спальне короля, когда снимала проклятье. Он был приглашен в качестве специалиста для решения проблемы. И вот теперь требовался гарант того, что дипломатические отношения между королевствами сохранены. Но при чем здесь Дафна? Подруга точно такого счастья не оценит!

— Милый мой, любимый, драгоценный, — издалека начала я, невольно стиснув воротник рубашки мужа, — скажи, я тебя спасала для того, чтобы тебя прокляла собственная кузина? Ты чем вообще думал, когда на все это соглашался? Она же терпеть не может лорда Бреннана! Они в одной комнате спокойно находиться не могут, чтобы не поругаться.

— Однако жениться он почему-то хочет именно на Дафне, — вдруг лукаво напомнил Фредерик и чмокнул меня в губы. — Лили, не сердись, все будет хорошо. Никто не будет заставлять Дафну. Если за определенный срок он не сможет ее убедить, значит, помолвка будет расторгнута. Я поставил ему такое условие, и он его принял. Но это должно быть решение Бреннана, а не Дафны.

О как! Кажется, нашему королевству предстоят веселые денечки. Потому что Дафна сделает все возможное, чтобы жених от нее отказался. А он… Я призадумалась, вспомнив, каким взглядом лорд Бреннан смотрел на подругу. Он не откажется. Что ж, посмотрим, кто кого!

— Вот видишь, — сразу заметил перемену в моем настроении муж. — Я все предусмотрел. Ну разве я не молодец?

— Ну я даже и не знаю… — лукаво прищурилась я, а Фредерик добавил:

— А еще я выкроил несколько дней, чтобы мы могли съездить к твоим родственникам. Я же знаю, что ты по ним соскучилась. Перед свадьбой ты даже пообщаться толком с родителями не успела.

Я только поразилась его предусмотрительности. И ведь точно — прослышав про мою помолвку с королем, родители срочно вернулись из своего путешествия. Для этого им даже пришлось воспользоваться специально направленным Фредериком порталом. Конечно же, они волновались, но быстро убедились, что мы с женихом любим друг друга. Тем более, мой король еще обрел неожиданного союзника — Алекс заявил, что более подходящего избранника для меня не найти.

Правда, пообщаться наедине перед свадьбой нам толком не удалось. Зато в процессе подготовки я смогла познакомиться и даже подружиться с родителями Фредерика. Они сразу тепло меня приняли, в чем, я подозреваю, немалую роль сыграла и рекомендация леди Дианы.

— Вот теперь точно — самый лучший, — я приподнялась на цыпочки и поцеловала своего героя. Затем в задумчивости на него посмотрела и осведомилась. — Фредди, а ты знаешь, где лучше всего прятаться от Дафны?

— Где же? — чуть хрипловатым после поцелуя голосом уточнил муж, а я лукаво улыбнулась:

— В спальне, мой король. Исключительно в спальне.

— Хм, — Фредерик прищурился, а построил портал и перенес нас в наши покои. — А ведь ты права, радость моя. Полагаю, безопаснее всего будет несколько дней отсюда не выходить. Как считаешь?

Пока он принимал это важное, почти судьбоносное решение, его пальцы жили своей жизнью и уже распускали шнуровку на моем платье. Мой смешок тут же утонул в поцелуе. Нам, определенно, некуда спешить. Разве что любить. Страстно, неторопливо и со вкусом. Хоть я сначала и была фальшивой избранницей короля, любовь решила иначе. И безжалостно вторглась в договор, перевернув все и сделав нашу жизнь такой, какая она есть сейчас. Счастливой.

Эпилог 2

Эпилог 2

Семь лет спустя

— Папочка, я же принцесса? — деловито поинтересовалась Элоиза, поправляя на волосах небольшую диадему. Я невольно замерла в дверях, глядя на мужа и дочь. Малышке недавно исполнилось шесть, и она вдруг почувствовала себя взрослой. В ней проснулся интерес к красивым платьям, она строила из себя этакую леди-леди. И неважно, что еще неделю назад в гостях у моих родителей Алексу пришлось снимать эту плутовку с дерева.

— Самая красивая в мире принцесса! — заверил ее любящий отец. А маленькая леди топнула ножкой и заявила:

— Тогда чем я хуже Лео? — возмущенно поинтересовалась дочка. И, пока мы с ее отцом пытались понять смысл этого странного во всех отношениях заявления, малышка продолжила. — Почему он — будущий король, а не я