этого мало. Для окончательного подтверждения эффективности препарата нам потребуются масштабные испытания на людях. Для этого отлично подойдут жители окраин и малообеспеченные слои населения. Возможно, несколько тысяч умрут в процессе адаптации организма, но эти жертвы незначительны по сравнению с тем, что мы можем получить в итоге. Подумайте о вечной жизни, об абсолютном превосходстве. Разумеется, вы и ваши приближенные получите уже абсолютно безопасный и проверенный вариант препарата. Иерархия будет соблюдена строго и без исключений.

На лицах собеседников появились заинтересованное и удовлетворенное выражение. Они молча слушали, явно склоняясь к согласию.

В этот момент Анна сделала шаг под камеры, перебивая Бригера громким голосом:

— Это ложь. Меня зовут Анна Фукс, мой приемный отец Мартин Фелльманн — главный разработчик этого препарата. А я — основной компонент. Я лично участвовала в создании и испытаниях. Препарат не лекарство, это яд. Люди погибают от него мучительно и быстро, и я готова показать!

Бригер развернулся к ней, его лицо исказила ярость:

— Заткните ее немедленно!

Двое охранников кинулись к нам. Я шагнула, стараясь закрыть собой Анну, но один из них грубо схватил ее за руку, дергая в сторону. Анна успела выкрикнуть:

— Препарат убивает, и вы все станете убийцами, а потом все равно погибнете сами! Его не исправить!

Ее голос оборвался, когда охранник с силой зажал ей рот ладонью.

Том взглянул на меня так, что я сразу поняла — он уже принял решение. Страх скрутил мои внутренности, лишив на секунду способности двигаться.

Том медленно поднялся, его взгляд был прикован к серебристому чемоданчику с препаратами на столе перед Бригером. Все вокруг вдруг стало казаться нереальным.

— Этого недостаточно, — отрезал Том, прежде чем я успела его остановить. — Люди должны увидеть сами, иначе никто не поверит.

— Том, не… — начала я, но он молча выдвинулся вперед.

Бригер отвлекся на Анну, пытаясь вернуть контроль над ситуацией, и бросил помощнику:

— Переключите камеры на меня! Это мелкая провокация, я сейчас все объясню!

Том преодолел оставшееся расстояние, схватил один из инъекторов и вонзил иглу себе в руку, демонстративно повернувшись к камере.

— Вот ваше «лекарство», господа, — громко и отчетливо произнес он, обращаясь к экрану, на котором в шоке застыли лица лидеров городов. — Смотрите внимательно: это будущее, которое вам продают.

На секунду наступила звенящая тишина. Том пошатнулся и, оступившись, упал на колени. Я метнулась к нему и едва успела поймать, прежде чем он ударился бы о пол. Его тело тут же сотрясла сильная судорога. Он закашлялся, на губах выступила кровь. Из носа и глаз тонкими страшными струйками потекла темная жидкость, уже не алая, но еще не серо-бурая. Я прижала Тома к себе, стараясь удержать его трясущиеся руки.

— Том, держись, пожалуйста! — прошептала я, чувствуя, как его дыхание становится рваным и мучительным.

Анна вырвалась из рук охранника и, опустившись на пол рядом с нами, взяла лицо Тома в ладони.

— Послушай, Том, это временно! Я выжила — значит, выживешь и ты. Моя кровь уже в тебе, антитела начнут действовать через пару минут, просто терпи…

Она говорила быстро и отчаянно, будто пытаясь убедить и его, и саму себя.

Я подняла голову и взглянула на камеры. Лица на экране выглядели потрясенными, в глазах читалось недоумение и ужас. Бригер застыл, потеряв дар речи от неожиданного поворота событий. Он с трудом сглотнул, прежде чем хрипло выдавить:

— Это… это нелепая провокация. Он хаарс, их организмы реагируют иначе…

— В человеческом теле, — громко и уверенно возразила я, поворачивая голову к камерам. — И если бы он не получил кровь Анны, уже был бы мертв. Это не лекарство, это яд, и тысячи людей погибнут. Как чуть не погибла Анна, и как сейчас может погибнуть он!

Бригер с яростью указал на нас охране:

— Уберите их от камер сейчас же! Оборвать соединение!

Но охранники замешкались. Никто не хотел первым попасть в объектив. Коммуникационные дроны зависли неподвижно, словно растерялись и не знали, как реагировать. Экран продолжал транслировать лица политиков, которые уже очевидно не спешили поддерживать Бригера.

Внезапно дверь распахнулась, в комнату вбежал охранник. его лицо было красным от волнения и напряжения. Он почти кричал, обращаясь к Бригеру:

— Господин Бригер, там люди! Толпа прорвала оцепление, полиция перешла на их сторону!

— Вызовите подкрепление, используйте оружие! — злобно рявкнул Бригер, поворачиваясь к охраннику, но в его голосе впервые прозвучали нотки паники.

— Поздно, они уже идут к главному входу. Их сотни, может, тысячи! Нам не сдержать их долго…

Бригер замолчал, повернувшись к экрану и пытаясь сохранить лицо. Он нервно поправил галстук и процедил, обращаясь к политикам:

— Господа, небольшие технические неполадки, но ситуация под контролем. Все, что вы увидели, не более чем спектакль противников развития человечества. Я предлагаю продолжить наш разговор позже…

Лидер Юга перебил его:

— Мне кажется, мы увидели достаточно, господин Бригер. Никаких решений мы принимать сейчас не будем.

Экран погас. Бригер в ярости ударил кулаком по столу и повернулся к охране:

— Закройте все входы, никого не впускать! И выключите наконец эти проклятые камеры!

Но было уже поздно. Я бросила быстрый взгляд в окно — толпа на улице перед зданием превратилась в сплошную человеческую массу, которая продвигалась к дверям. Кто-то уже ломал ограждения, некоторые швыряли камни в окна нижних этажей. Было ясно — сейчас начнется штурм, и остановить его невозможно.

Охранники в панике метнулись выполнять приказы Бригера.

Глава 76. Том

Том поднял голову, стараясь совладать с дыханием. Мышцы отказывались слушаться, но сознание было ясным. Антитела Анны делали свое дело — смерть, с которой он так открыто заигрывал, не спешила его забирать. Он осторожно оглянулся: Чарли стояла рядом, сжимая его руку. На ее лице отчетливо читались гнев и тревога, но она была готова драться, если придется.

Два охранника держали Анну в стороне, направив на нее бластеры, но выглядели неуверенно. Казалось, им самим было непонятно, что теперь делать. Личный безопасник Бригера наблюдал за происходящим. Даже он не спешил приближаться к Анне слишком близко.

— Никому не стрелять, — прохрипел Бригер, тяжело опираясь на стол. Его лицо приобрело неприятный серый оттенок. — Девчонка нужна живой.

— Так чего вы встали?! — рявкнул Виктор со злостью в голосе, выходя из своего темного угла. — Заберите ее. Остальных — убить!

Безопасник шагнул вперед, намереваясь дернуть Анну за плечо, но Том был быстрее, а в суматохе его подпустили слишком близко. Одной рукой он схватился за направленный в пол бластер, другой — за запястье амбала, со всей силы вдавливая комм