его с собой на охоту, но Джозеф сказал, что вампир один.

С одним я справлюсь. Ничего особенного. Верно же?

Сев за руль моей машины, Адам шлёпнул мне на колени сумку. Я рефлекторно вжалась в спинку сиденья. Судя по напыщенному виду парня, в ней было то самое феноменальное изобретение, которое он планировал испытать.

Я не стала разочаровывать его с порога — Джозеф дал чётко понять, что свидетель должен вернуться в склеп целым и невредимым. Возможно, Адаму удастся пострелять по воронам или консервным банкам, но точно не по вампирам.

А что, неплохая мысль.

Адам покосился в мою сторону, пристёгивая ремень, и усмехнулся.

— Не бойся, она не кусается.

Я медленно перевела на соседа внимательный взгляд. У него лицо светилось возбуждением, как у мальчишки в Рождество. Он барабанил пальцами по рулевому колесу — нервное напряжение.

Жаль будет разбивать его надежды.

— Куда едем?

— Ты понимаешь, что будешь меня отвлекать? — вздохнув, начала я, пристёгивая ремень безопасности.

Адам запрокинул голову на подголовник и с усталой улыбкой поглядел на меня.

— Спасибо, что взяла с собой.

Я замерла и посмотрела на него сощуренными глазами. И медленно кивнула.

— Помнишь правила, Адам?

Он подался вперёд, смеясь, и повернул ключ зажигания.

— Ничего не трогай, не ходи по крови, не язви вампирам. Я не подведу тебя.

— Надеюсь. Но сразу предупреждаю: мы не собираемся никого убивать.

Адам поёрзал на сиденье, стиснул в руках руль и посмотрел на меня. Его сияние несколько угасло.

— Ты издеваешься?

— Нет, — я рассмеялась. И назвала адрес.

Луна поднялась высоко и сияла, точно начищенная. Её серебряный свет сочился сквозь деревья, плотно обступившие шоссе. Дорога убегала вверх и вверх, будто хотела уйти прямо в небо.

За гребнем холма блестели огни удаляющегося города. Нам нужно было проехать несколько спальных районов, расположенных на берегу реки.

На противоположном берегу на высоком откосе возвышались вековые вязы. Когда-то там был густой лес, но Хайенвилл разрастался, и его почти весь вырубили, расчищая землю под спальные районы.

Дорога резко обрывалась в темноте, как будто перед склоном. Адам притормозил и медленно подал машину вперёд. Колеса коснулись почвы. Дорога скатывалась вниз по грунтовке.

Путь пересекало устье ручья — сухая неглубокая канава. Мост — несколько досок, брошенных на пару бревен. Единственным освещением здесь был фонарь перед мостом. Вдоль дороги шёл ряд почтовых ящиков.

— Не посвятишь в детали нашей операции? — спросил Адам, разворачивая машину перед домом, обнесённым сеткой-рабицей.

Совсем рядом залаяла собака.

— Я должна выследить беглянку и вернуть её в склеп, — глядя в окно, сказала я.

— И мы начнём… из её дома? — с сомнением протянул он.

Я покосилась на парня.

— Куда бы ты пошёл, сбежав из-под охраны, и зная, что на тебя охотится убийца?

Он вроде как задумался.

— Ещё минуту назад я бы сказал, что в аэропорт, но потом вспомнил, что для этого нужны деньги. Глупо собирать чемоданы, когда по твоим следам идёт убийца. Но что-то прихватить на первое время придётся.

— Именно, — я кивнула и снова посмотрела в окно. — Вряд ли у неё при себе оказались документы и необходимые вещи. Конечно, она рискует, но иначе из города не выбраться. В мире, где нежить легализована, без билета никому не проскочить на самолёт.

— Разве вампир не может стать для всех невидимым?

Я улыбнулась, но он не мог этого видеть.

— Захватить глазами и держать под контролем всех, кто в самолёте? Мало, кто способен на такое. Только древний. Будем надеяться, что нам достался кто-то попроще.

Нам пришлось преодолеть ещё два подъёма и спуска, пока огни домов не стали отражаться в редких деревьях, придавая им резкий и странный вид.

Я расстегнула молнию сумки и заглянула вовнутрь. Ничего не было видно. Чтобы изучить содержимое, пришлось бы включить свет, но он помешал бы Адаму.

Запустив в сумку руку, я наткнулась на что-то холодное и твёрдое. Пошарив ещё немного, изъяла необычной формы пистолет с широким стволом. Какие же патроны нужны для такой дуры?

Какого калибра?

— Что это? — я покрутила в руках обтекаемое, гладкоствольное оружие, похожее на реквизит для съёмок фантастического фильма.

Парень посмотрел на меня и гордо ухмыльнулся.

— «Адгар».

— Чего? — протянула я и отвлеклась от изучения уродливого подобия обреза.

— «Адгар», — повторил невозмутимый сосед. — Я назвал его в честь себя, любимого. Адам Гаррисон сокращённо — Адгар.

Я поморщилась, прикидывая в уме, что название оружия, как и имя корабля, влияет на его судьбу, но безумного гения не переубедить. С большим энтузиазмом он принялся наглядно показывать, как пользоваться его детищем.

— Адам! — рявкнула я и вырвала из рук соседа оружие. — Следи за дорогой!

Оттопырив обиженно нижнюю губу, Адам покосился на меня, снова взявшись за руль.

Когда мы подъехали к концу дороги, темнота была непроглядной. Адам включил дальние габаритные огни, и мы ехали в тоннеле света, а всё остальное было — зияющая пустота.

Деревья попадались всё реже и реже, пока совсем не исчезли, и по обе стороны от шоссе раскинулись луга. Через десять минут пути мы проехали вывеску «Междуречье», и Адам сбавил скорость.

Впереди стоял коттедж, фонарь на крыше горел, будто здесь ждали гостей. От дороги отходил газон и стелился по всему участку идеально ровным ковром.

Настоящий дом, обшитый досками, со ставнями и круговой террасой. Современные вампиры селились по соседству с людьми, этим никого уже не удивишь.

Дом был двухэтажный и окружен тщательно подстриженными кустами. Мы припарковались перед подъездной дорожкой, выложенной светлой брусчаткой.

Свежевыкрашенный в белый цвет гараж на две машины примыкал к северной стене здания. В саду стояли плетёные качели — вампиры тоже не прочь порезвиться.

В окнах не горел свет, дом был погружен в темноту. Мы выбрались из автомобиля и осторожно закрыли двери.

— Где патроны? — спросила я, взвешивая на ладони «Адгар».

Не слишком тяжёлый, но одной рукой стрелять не получится. Отдача, должно быть, адская.

Адам похлопал себя по карманам и выудил магазин на пять патронов толщиной с мой большой палец.

— Это на медведя что ли? — вырвалось у меня.

Адам осклабился.

— Они разрывные и содержат нитрат серебра — заговорённого серебра! В магазине помещается шесть патронов. — И добавил, понизив голос: — Только не спрашивай, где я достал серебро с наложенным на него заклятием, я тебя умоляю.

— Разрывные? — переспросила я, проигнорировав его последнее высказывание. Адам кивнул, не глядя на меня. — Ну, давай свои хвалёные патроны.

Зарядив чудо техники, я двинулась к дому. Адам шёл по пятам, создавая шуму столько, что не получалось сосредоточиться.

Нежить не издает звуков,