слава. Я привык зарабатывать уважение своими делами, а не ложью в газетах.

— Они уничтожат репутацию Распутиной, — спокойно пояснил я. — А мне это не выгодно.

Говорить о том, что мне просто хочется защитить её я не стал, впрочем в глазах Вики всё равно сверкнула хитрая искра:

— Есть особые планы на Алису Сергеевну?

— А ты часом не забыла чья фамилия также украшает вход в моё агентство? — строго посмотрел я на журналистку.

— Ну да, бизнес и ничего более, — разочарованно произнесла она.

— Отрицать и писать опровержения — делать только хуже, — размышлял я вслух. — Нужно оградить Распутину от нападок при этом не вступая в открытую конфронтацию с Анастасией.

— Ох уж эти проблемы разбивателей дамских сердец, — картинно вздохнула Вика, за что была награждена моим прожигающим взглядом. — А если серьёзно, то это две взаимоисключающих вещи.

— Либо шашечки, либо ехать, — задумчиво протянул я, чем явно удивил Вику. Порой я забывал, что нахожусь в другом мире и привычные мне фразеологизмы звучат здесь как бред сумасшедшего.

Поднявшись и собираясь уйти, я остановился в дверях и повернулся к Вике:

— Что ты можешь сказать про Леонида из журнала Голубая кровь?

— Сначала скажи что ты задумал, — строго посмотрела на меня Вика, уже на лету считывающая моменты, когда мне в голову приходят безумные идеи.

— Я задумал проехаться с шашечками, — хитро улыбнулся я.

Выйдя из переговорки, я заметил как жизнь в офисе внезапно забурлила. Сотрудники явно грели уши, строя догадки о чём мы разговаривали с Викой и теперь неумело бросились делать вид, что активно работают.

С улыбкой погрозив им пальцем, я зашёл к Гагарину и рассказал о том, что пора готовиться к переезду в новый, большой офис. Он не удивился, лишь улыбнулся и покачал головой, словно ждал моих слов.

— И ещё одно, — обратился я к нему. — Мне нужно найти всех наших клиентов, что живут по данному адресу.

Продиктовав адрес сгоревшего недавно дома, я скрестил пальцы.

Гагарин быстро зашёл в базу и нашёл там три фамилии. Вот это везение! Похоже, пальцы сработали: из шести квартир нашими клиентами являются три жильца. Причём две из них были женщины в возрасте, поэтому я сразу исключил их. Также можно было исключить маму, чьего ребёнка спасла Акали, значит у меня оставался один наш подписчик и двое неизвестных. Кто-то из них — тот самый человек, что хранил артефактные вещи в подвале.

— Только по этому адресу доставки сейчас не будет, он сгорел, — добавил Гагарин. — Одна женщина отказалась от доставки, а двое других клиентов предоставили новые адреса.

Прекрасно. У меня есть адрес одного из трёх подозреваемых. А это целых тридцать три процента на успех.

Я вышел из редакции с адресом нашего подписчика и надеждой, что именно он окажется тем, кто приведёт меня к разгадке личности таинственного злодея, что продолжает дело Карамзина и Волка.

Оглядевшись по сторонам я заметил ребятню, что должны были как следует выгулять мою собаку в соседнем сквере.

Подойдя чуть ближе, я заметил, что они развлекались с Акали. Хотя «развлекались» — не совсем корректное слово. При помощи освежителя воздуха и зажигалки они соорудили огнемёт и пытались поджечь мою собаку!

Вот ведь дурни, — поначалу рассердился я, а затем вспомнил себя в их возрасте.

Помню, как мы с друзьями затыкали деду Валере глушитель картошкой, как поджигали хворост на пустыре и едва не сожгли половину деревни летом, как стреляли переспелой черноплодкой, оставляя несмываемые следы на гараже деда Валеры. Ох, если подумать, в детстве мы были редкостными засранцами.

И сейчас, смотря на этих дуралеев, устраивающих фаер-шоу из туалетного освежителя воздуха, я видел себя и своих друзей детства. Подумав об этом, у меня ёкнуло что-то внутри. Интересно, как они там, в моём мире? Наверняка даже не знают о том, что я погиб, мы ведь совсем перестали общаться, когда выросли. А жаль, та дружба была в итоге самой крепкой в моей прошлой жизни.

— Так, испортите собаку — будете новую искать. И чтобы такую же красотку, — строго сказал я, подходя к ним.

Поглощённые игрой, они не заметили моего приближения и знатно перетрухали, услышав внезапный голос.

— Дядя Даня, простите пожалуйста, мы случайно! — тут же взял слово Гоша.

Он стал настоящим лидером их банды. Парень абсолютно заслуженно пользовался среди доставщиков непререкаемым авторитетом, ведь не только командовал, но и самое главное — не боялся брать на себя ответственность за их совместные поступки. Именно таким и должен быть настоящий руководитель.

— Случайно пытались поджечь собаку? — поднял я одну бровь, но дрогнувший уголок губ выдал моё хорошее настроение.

И Гоша вновь несказанно порадовал меня, мгновенно считав это.

— Не поджечь, а потратить энергию, — возразил он.

— А теперь давай-ка поподробнее, — уже серьёзно посмотрел я на него.

Но и без его пояснений я понял то, какую гениальную вещь они ненароком провернули. Акали расходует энергию на то, чтобы защищаться от огня и сейчас она тратила излишки энергии, которую получила, сожрав половину запасов еды в квартире.

— Собака-пожарник сама прыгнула под пламя, когда мы… — замялся он, не желая говорить что они развлекались с освежителем как дети, коими они вообще-то и являлись.

— Ставили научные опыты, — улыбнулся я.

— Именно! — просиял Гоша. — И после этого, Акали стала гораздо бодрее. Ну мы и решили провести ещё один опыт.

— Поджечь собаку. Это таким опытам вас учат на физике в школе? — пристально посмотрел я на них.

И по смущенным лицам стало понятно, что в школе всё проходит куда менее весело интересно.

— Это факультатив, — с умным видом заявил Гоша.

— Ну ничего себе, какие умные слова, — рассмеялся я. — А что оно означает ответишь?

Он не растерялся и начал пытаться на пальцах объяснить. Вышло не очень, но в верном направлении.

— Садись, четыре с минусом, — потрепал я его по голове. — Но за собаку всем вам по пятёрке с плюсом. Признаться, я и не рассчитывал, что она так быстро вернётся в норму.

Акали словно ожила. В её движениях вновь появилась бодрость и тонус а от былой вальяжности не осталось и следа. Эта ленивая засранка вместо долгих прогулок выбрала куда более простой способ «сжечь» лишнюю энергию.