ей возражать. Я же не самоубийца... - бубнил себе под нос мужчина при сборах, но достаточно громко, чтобы его слышали притихшие во время разговора теронцы.

   Ольга понимала, что Алексей играл на публику, но сейчас ещё одна мысль мелькнула в ее голове.

   – А почему ты до сих пор в очках? – спросила она. - Пыли здесь нет, солнце село, зрение у тебя, я уверена, отличное. Ты ведь... Ты ведь не записывал всё это?! На видео?! – ахнула Ольга, боясь собственной догадки.

   Но получила в ответ еще одно подмигивание.

   – Я же исследователь! – Мужчина уже поднял свой рюкзак, закинул на плечи разворачиваясь.

   И тут же бесшумно исчез в сумерках.

ГЛАВА 20

Ольга протяжно выдохнула и не удержавшись, спрятала лицо в ладони.

   – Что случилось, Ольга? – заволновался рядом Рохус, наклоняясь чуть ближе. Даже тяжелую ладонь ей на плечо положил. – О чем вы говорили напоследок? Это означает что-то плохое?

   – Это значит, что мне точно влетит, когда я вернусь домой.

   – "Влетит"? Что это за слово?

   – Влетит за то, что я отвратительный переговорщик,и мне придется сдавать заново все экзамены. А с учетом того, что в том моем мире тоже каким-то образом пролетело время – здесь всего лишь седьмица, а там уже несколько циклов, время наших миров вроде бы сравнялось, – то... даже не знаю, что мне теперь делать с учебой!

   – Вы можете и не возвращаться, госпожа ведьма. Можете остаться навсегда в нашем мире.

   И почему это сказал Сэко, а не Рохус?

   – Ты не слышал?! Ее там даже Даимоты ищут! – возразил Бирнир. – И их ведьмаки. Ее точно скоро заберут!

   "Вот предатель!" – возмутилась про себя Ольга, словно чувствуя: какая-то часть Бирнира точно хочет от нее избавиться. Зато другая его часть очень хочет... нет, не женского внимания, кажется, в этом ведьмак отступил. Теперь он очень хотел научиться тем же ведьминским штучкам, что умела иномирянка.

   – Ты очень хороший переговорщик, Ольга! – соизволил сделать комплимент Рохус. – Ведь только благодаря тебе иномирянин лечил наших воинов. И никто никого не убил.

   "Он что, пошутил сейчас?! Они друг друга не поубивали только потому, что у них самих мозги на месте. Моей заслуги здесь мало".

   Ольга горько хмыкнула. Не признаваться же вслух, что иномирянин "свой в доску", только поэтому она с ним так вольно себя вела,только поэтому он шел ей на встречу во всём. Даже его последняя выходка – всего лишь публичные поддавки, чтобы поднять авторитет ведьмы в глазах местных. Уж это понять у нее мозгов xватило. И вроде бы надо сказать "спасибо" Алексею, но почему так хочется ему навалять за те шуточки, что он здесь отпускал?

   Но что было бы, если пришел действительнo чужой иномирянин? Что Ольга могла против него сделать? И эти вопросы заставляли девушку кусать губы и переживать, что ее обучение под присмотром опытных ведаков так рано прервалось. И о том, как ей стать настоящей дежурной ведьмой, которая может дать отпор любому чужаку?

***

Новое утро, новые заботы.

   Больных, которые чувствовали себя значительно лучше, посадили на лошадей, и вся колонна тронулась в путь. К ближайшему ведьминому дому. Теперь дозорных выставляли со всех сторон, хотя людей и так не хватало. Алексей, идущий сбоку от лошади Ольги, сказал, что будет "сканировать" округу, прислушиваться "по своим каналам" к возможному приближению завров. Бирнир, как ведьмак, который единственный из присутствующих местных мог видеть "нечеловечность" Алексея, пока не смирился с его сутью и терялся где-то в стороне. Недовольный чем-то прямо с утра Рохус держался с другой стороны от Ольги, позыркивая на оборoтня.

   – Как тебя заберут отсюда, Αлекси? – Не выдержал через какое-то время теронец, обращаясь к иномирянину и чуть коверкая его имя на местный лад. – Как найдут, если ты ушел с того места?

   Тот сразу обернулся с легкой улыбкой, пожал плечами.

   – Да кто их, ведаков, знает. У нас есть ведьма, открывающая Грани... – И Ольга знала эту ведьму, это их одногруппница. - ... Есть ведаки-поисковики. Как-нибудь найдут. А если нет,то я не против здесь задержаться... Мне у вас понравилось.

   Некоторые терoнцы обернулись на оборотня, затем вопросительно глянули на Ольгу, мол, не шутит ли опять этот чужак. Но девушка сама не знала, что и как будет, поэтому постаралась удержать лицо максимально нейтральным, не давая никаких ответов.

   – Зачем ты исследуешь наш мир? Ваши люди хотят прийти сюда? - Конечно, Рохус не мог не задать этот вопрос.

   Но именно этого вопроса Ольга и боялась. Боялась даже у самой себе спрашивать.

   – Мы исследуем всё, что видим, всё, что доступно. А придем сюда или нет – это тоже как ведаки потом решат, - легкомысленно ответил Алексей, словно не замечая, что теронцы в оҗидания ответа даже дышать перестали.

   Зато после его слов все опять косились на Ольгу – как на представителя иномирных ведаков, которая ранее уже говорила о политике. Но Рохус не стал спрашивать ничего у самой Ольги, поменял тему, стал вновь выпытывать у оборотня детали убийства завров той ночью. Девушка была благодарна Ρохусу за такую отсрочку. Но понимала, что рано или поздно ей, как дежурной ведьме, о чем она уже не раз упоминала, придется решать столь важный вопрос – о посещении этого мира гостями из ее мира. Тем более что они уже "протаптывают сюда дорожки" через Грани миров.

   "Я должна защищать этот мир от иномирян, но что делать, если иномирные гости окажутся из моего же мира?! И что делать, если они придут сюда с захватническими целями? - Этот вопрос был слишком сложен. - Ведь здесь столько ценной магической энергии! И территорию вряд ли смогут защитить местные ведаки от чужаков".

   Солнце беспощадно жарило сверху, несмотря на то, что больше свежей зелени появлялось вокруг. Но и камней, накапливающих и отдающих солңечный жар, тоже было много. Вот и сейчас их отряд осторожно въезжал в небольшую ложбинку между двумя холмами, осыпающимися светлой щебенкой, с торчащими кое-где каменистыми выступами. Короткая бархатистая трава укрывала склоны, но там, где oголялись серые валуны, еще больше веяло жаром.

   Разговоры в колонне практически стихли. Алексей вызвался добровольцем в патруль, но теронцы не