думала, во мне давно погасли все эти глупые порывы и ожидания. Оказалось, что стоит дать им хоть малейший шанс и крохотную подпитку, они способны снова прорасти и растревожить мои мысли.

Сон не шел поэтому. Я думала, думала… представляла, что-то пыталась анализировать и предугадать. Но как тут поймешь инопланетную логику? Я терялась в вопросах, которых было нескончаемое множество.

Что будет со мной завтра? Как распорядится этот жуткий хард своим выигрышем? Оставит себе? Или передарит кому-нибудь еще? Как же плохо, когда нет никакой информации!

Я и про самих хардов имела очень смутное представление. Знала, что они очень опасны, что их энергетическое воздействие губительно для всех живых существ.

Про своего нового хозяина тоже весьма мимолетно что-то слышала. Самое главное, что я уяснила — его все боялись.

Я тоже решила не отставать от большинства. Зодиак и вправду производил пугающее впечатление одним своим взглядом. Стоило порадоваться, что я вообще как-то смогла выдержать его давление и не шлепнуться в обморок в его присутствии.

В итоге, я решила воспользоваться открывшимися бонусами и набрала себе разной еды через пищеблок. Обложилась контейнерами и просто объедалась до неприличия, хоть как-то снимая стресс. У Тарка нам выбора не предоставляли. Здесь же хард предложил настоящее раздолье.

Грех не попробовать, пока есть такая возможность. Вдруг завтра меня снова в какой-то каземат упрячут?

От сытости потянуло, наконец, в сон. Я провалилась в него в почти расслабленном состоянии. Давно такого не было. А разбудил меня тонкий писк от входной двери.

Я подскочила, еще не до конца понимая, где я нахожусь. Но вбитые прежним хозяином рефлексы живо подстегнули мое тело занять вертикальное положение. Мой верс сноровисто обернулся вокруг меня.

Когда смогла сфокусировать взгляд, то увидела, что меня с долей странного удивления внимательно разглядывает незнакомый хард.

То, что он хард, я как-то сразу догадалась. У него были такие-же искристые радужки, правда совсем темного цвета, и сеточка лавовых трещин вокруг глаз.

Он терпеливо ждал, пока в моем взгляде проснется осознанность, или же просто более тщательно изучал.

Я же боялась что-то спрашивать первой. Так и замерла в напряженной позе напротив него, не зная что ждать от такого поворота. Почему-то в мыслях я уже решила, что раз меня сюда привел этот Зодиак, то именно он за мной и придет.

А теперь, когда мои ожидания не подтвердились, мозг очень сложно и туго пытался подстроиться, выбрать линию поведения, да и вообще просканировать незнакомца по шкале опасности для себя.

Выходило, что опасен, но не так, как тот Зодиак.

Я поздно спохватилась и опустила глаза. Все же неожиданность немного выбила мой контроль.

— Вита… лина? — с небольшой запинкой произнес, наконец, незнакомый хард. — Землянка, — уже утвердительно добавил он.

Я кивнула. Очевидно, его удовлетворил такой ответ, и он продолжил.

— Садись. У меня для тебя инструкции. Потом сможешь задать вопросы, — удивил меня он.

Я чуть на вдохе не поперхнулась, но послушно присела на краешек кровати.

Хард же легко прикоснулся к стене, и оттуда выехало удобное сиденье, которое он немедленно занял.

Я сглотнула, когда его темные глаза оказались на уровне моих глаз. Показалось, что он до самого нутра в меня заглянуть хочет, настолько острым и въедливым был этот взгляд.

— Здесь документы на твое новое имя, — удивил он меня во второй раз, аккуратно положив на столик перед собой маленькую карточку овальной формы. — Твое личное имя пришлось немного видоизменить. Теперь ты Виталисса Левин. Гражданка Лоенского содружества. Беженка, переселенка. Твои документы были утрачены, сейчас их восстановили по запросу.

Мои глаза расширяются от удивления, пока он невозмутимо продолжает:

— Твой статус подтвержден. Доступна программа адаптации, единоразовая выплата для обустройства на планете Третьего пояса, список дополнительных льгот и первичная памятка для переселенца – здесь, — также аккуратно и неторопливо он кладет рядом с карточкой небольшой пластиковый плотный лист.

Небольшая пауза, во время которой он бросает на меня еще один пристальный взгляд, точно скульптор разметки делает, где отсечь лишнее у куска мрамора.

— Далее, вылет завтра. Тебя доставят на планету и дополнительно проинструктируют по вопросам твоего обустройства. Жилье тебе уже выделили в стандартном муниципальном комплексе. Найдешь работу, сможешь переехать. Сотрудники программы адаптации неплохо справляются со своей работой. Через полгода сдашь экзамен и получишь полноценный статус. Это в твоих интересах.

Я лишь неверяще кивнула. Всю его речь я будто в ступоре каком-то находилась. Я точно не сплю? Полное ощущение дурацкого розыгрыша или жестоких глюков.

Это ведь не может быть реальностью! Точно не может!

— Вы… меня отпускаете? — потрясенно прошептала я, когда хард замолчал и задумчиво взглянул на меня, явно давая мне возможность задать вопрос.

— У тебя плохо налажен чип-переводчик? Или проблемы со слухом? — недовольно поджал он губы.

— Нет, я все услышала и поняла, — торопливо ответила ему.

Пальцы до боли скомкали край одеяла в жестком напряжении и недоверии. Я вскинула на харда глаза с отчаянной надеждой на чудо. Неужели отпускают? И новые документы… Это все еще казалось сном.

— Повтори, как тебя зовут, — потребовал он.

— Вита… лисса, — теперь уже я споткнулась на новом имени. — Виталисса Левин, — уже увереннее произнесла я.

— Хорошо, — удовлетворенно кивнул он. — Завтра получишь новый чип связи. Номер контакта под номером один, имя Горизонт — мой. Запомни, он только для самых кризисных ситуаций. Поняла? Остальные решаешь своими силами, — наградил он меня новым пристальным взглядом.

Я торопливо закивала. Да в жизни этот проклятый номер не наберу! Лишь бы живой отсюда убраться! Господи, неужели они меня отпустят?

— И самое главное, — жестко заглянул он в мои глаза. — Нигде, никому и никогда ты не говоришь, что ты землянка. Забудь это слово. Если хочешь выжить… — добавляет он серьезно.

Я