слова или жеста, у девушки перехватывало дыхание. А порой появлялось ощущение, что эмоции Кайрина становились осязаемыми.

С чем была связана такая реакция Элина не знала, и до недавнего времени не обращала на эти мелочи никакого внимания. Всё-таки у неё было много проблем, чтобы разбираться ещё и со странными чувствами к Кайрину де Грейду. Но сейчас она всё же не выдержала и поинтересовалась:

— Что с твоими глазами?

— А что с ними? — вопросом на вопрос ответил парень.

— Иногда они становятся… серебристыми.

Скромно улыбнувшись, Каин с интересом уставился на девушку. Он не ожидал, что Элина окажется настолько внимательной.

— Это особенность нашего рода, — нагло солгал тёмный бог и добавил для достоверности: — Я унаследовал от матери сильный дар, и магия иногда заставляет глаза менять цвет.

— Впервые о таком слышу, — вмешалась в разговор Шелли. — Признаться это…

— Пугает? — Каин посмотрел на девушку, отчего та поёжилась и кивнула.

— Красиво, — неожиданно произнесла Элина, чем ошарашила бога. — Это красиво, а не пугает. Тебе идёт.

Конечно, с этим мнением Шелли могла бы поспорить, но решила больше не привлекать к себе внимание Кайрина. Может, кому-то и нравились глаза парня — не зря же Элина постоянно залипала на его взгляд — но лично её эта особенность пугала, как и сам де Грейд.

— А давайте уже пойдём в ресторан, — проговорила Шелли, — нас там Дарина ждёт. Она будет бурчать, если мы сильно задержимся.

— Точно! — воскликнула Элина, выныривая из водоворота глаз парня. — Идём скорее, иначе нас прибьют.

Хоть Каин и был недоволен, поскольку его общение прервали на самом интересном, но он всё же улыбнулся и галантно подставил локоть девушке. Но та уже умчала вперёд, поэтому под руку его взяла Шелли, чтобы сгладить неловкость. Хмыкнув, тёмный бог пошёл догонять неуловимую Элину де Гис, на ходу болтая о погоде и прочей ерунде. И лишь возле ресторана он пристроился рядом с девушкой, задумчиво слушая её рассказ о предстоящем празднике.

Глава 3

Дарион хмуро смотрел на Элину, которая весело болтала с Шелли и Кайрином де Грейдом. Последний с загадочной улыбкой на лице наблюдал за девушкой и порой вставлял какую-нибудь фразу ради поддержания разговора. Хранитель очень не любил этого парня — было в нём нечто настораживающее. И вроде ничего особенного Кай не делал. Более того, де Грейд стал одним из лучших адептов в группе, всегда оставался вежливым, учтивым, и общался со всеми на равных. Но…

Именно это короткое «но», не позволяло хранителю расслабиться в присутствии Кайрина. Дару не нравилось то, как парень пристально за всеми наблюдает, словно разыскивая кого-то. Кроме того, он постоянно старался завязать разговор с девушками. Первое время Дарион даже шутил, что де Грейд решил найти себе жену среди элитной группы, а Кай лишь смеялся и загадочно говорил: «Почему бы нет?»

Закончилось тем, что Дар попросил Эша обратить внимание на странное поведение парня. Но за полгода никто не заметил ничего необычного, и хранители решили, что у них началась мания преследования.

Конечно, это всё были лишь шутки. На самом деле Эштиар очень переживал за брата и одно время серьёзно присматривался к Кайрину, поскольку тот постоянно крутился возле Элины. Но, к концу семестра, парень всё чаще стал общаться с Даром и ещё двумя девушками — Дайрой де Вирон и Жаклин де Триор. Нет, общение с Элиной никуда не пропало, и Кай продолжал держаться к ней поближе. Только Эш не обнаружил ничего загадочного.

Дарион до сих пор откровенно не понимал, почему брат настолько спокойно реагирует на парня. Вот если бы кто-то пытался увести у него любимую… Хотя, он даже не мог представить, что найдётся кто-то способный затронуть его сердце. В любом случае, хранитель видел, что Кайрин относится к Элине по-особенному. Всегда старается помочь, завязать разговор или просто сесть рядом. И Дара такое внимание настораживало и раздражало.

А ещё его бесило, что все девушки симпатизируют де Грейду. Разве можно быть такими слепыми? Правда, всё это хранитель испытал после попытки Кайрина позвать его на свидание. Может он и был в облике светловолосой красотки, но повода для подкатов не давал!

К слову, Эш не беспокоился по поводу общения де Грейда с Элиной по той причине, что чувствовал все её эмоции. Первое время хранитель нервничал и злился — особенно в те моменты, когда Элина начинала улыбаться парню или смеяться над его шутками. Только спустя пару месяцев Эштиар понял, что она реагирует на Кая так же, как и на остальных парней в группе — с лёгким налётом смущения.

Другими словами, девушка видела в Кайрине лишь друга и боевого товарища, который случайно оказался мужчиной. По крайней мере, так думал Эш, поэтому он занялся более важными проблемами. С чувствами можно было разобраться и позже. Главной задачей для него стало сохранить и уберечь объект своих чувств.

Но была и второстепенная задача — научить всю ту ораву ребятни, которую скинули на хранителя, хоть каким-то навыкам, так необходимым боевому магу. Просто Эштиар неожиданно почувствовал, насколько эти адепты важны для Мира. От такого не отмахиваются.

В общем, Эш страдал, давился энергией и эмоциями Элины, при этом придумывал один за другим ритуалы, обучал адептов, держал маскирующие щиты и совершенно позабыл о ревности. Не до того. Хранитель очень надеялся, что вскоре у него всё же получится провести брата с Элиной за Грань, чтобы установить между ними связь. Ведь Дарион намного лучше разбирался в защите, и его помощь стала бы неоценимой. А сейчас брат не мог даже понять, о чём думает девушка и становился обузой, отчего и сам ужасно расстраивался.

Дарион в свою очередь лишь смутно догадывался, отчего брат стал такой спокойный, рассудительный и невнимательный к мелочам. Всё-таки именно Эш всегда придирался к Элине за каждую неправильную улыбку, и старался оградить девушку от общения с типами вроде Кайрина. Теперь же навязчивыми ухажёрами приходилось заниматься Дару.

— Что-то пошло не так, — пробурчал хранитель себе под нос. — Это я должен заниматься защитой, а не стеречь Элину, как дракон в башне.

Уныло крутанув в руке ложечку, Дарион задумался о воздыхателях девушки. Последнее время, к нему всё чаще подходили парни и просили, то познакомить их с Элиной, то передать ей записку. Заметив, как та снова улыбнулась Кайрину, хранитель скривился. Вот что ему следовало делать? Отвлекать девушку от учёбы разной ерундой? Глупо. Она сама сказала, что приехала в академию учиться, а не крутить романы. И