Там наверняка были списки из дорогущих инструментов для создания артефактов или редкие материалы для заготовок.

— Но есть и другая сторона медали, — добавил Ставр.

— И какая? — наконец осознав, что большой куш ему не светит, спросил Верентий.

— Помимо алхимиков, яйцо Королевской Гарпии очень ценится в кулинарии. Из-за подпитки магией оно чертовски вкусное! Так что третий раз предлагать не стану, Веря. Будешь или нет⁈

— Да буду! — подскочил Верентий и, как ему казалось, незаметно сглотнул подступающую слюну.

— Вот и хорошо, — широко улыбнулся Ставр. — Где у тебя тарелки хоть?

— Ща всё будет! — засуетился Верентий.

Ставр очень любил вкусно поесть. Но к сожалению, удавалось это сделать крайне редко. Далеко не каждый монстр подходил для употребления в пищу, ещё реже они в принципе были вкусными. Но что ещё реже ему удавалось сделать, так это вкусно поесть в приятной компании.

Так что, когда всё-же-друг Верентий достал две грубые деревянные тарелки, локтем отодвинул с ближайшего стола кучу всяких пергаментов и инструментов, Ставр разделил яичницу ровно пополам, шлёпнул две порции на тарелки, и они приступили к завтраку.

— М-м-м, это капец как вкусно! — выдал Верентий, проглотив первый кусок.

— Ну а я что говорил? — весело хмыкнул Ставр, затем запил яичницу душистым чаем.

Вот чего-чего, а чая в их плодородных землях было сколько угодно, причём всякого разного. И добавок к ним тоже очень много. Хочешь — крыжовник, хочешь — малина, а хочешь, можно попробовать и какие-то непонятные лиловые ягоды, вроде бы не ядовитые. Но это не точно.

В общем, жить можно!

— Ну так что там у тебя получилось-то, а? — когда тарелка наполовину опустела, напомнил Ставр.

— А, фофьно! — с набитым ртом воскликнул Верентий, едва не обдав Ставра кусочками яичницы. — Кхм, извини, — проглотил он. — Артефакт! Тот артефактный браслет, помнишь? Который я хотел создать.

— Угу, — нахмурился Ставр.

— У меня получилось! — перебил Верентий.

— Как это получилось? — аж позабыл про остатки яичницы Ставр. — Чё, серьёзно, что ли?

— Да-да! — подскочил Верентий.

Но затем быстро опомнился, закинул в рот остатки завтрака и метнулся в другую комнату, оставив Ставра задумчиво дожёвывать свою порцию. Наверное, впервые Верентий расправился со своей едой быстрее Ставра.

Скоро Верентий вернулся. И в руках он держал браслет из связанных между собой десятью разных камней.

— Вот! — с гордостью предъявил Верентий. — Я назвал это «Анализатор».

— Странное какое-то словечко, — Ставр отложил пустую тарелку и с интересом начал разглядывать браслет.

— Просто в голову пришло. Мне нравится, — пожал плечами Верентий. — Почему-то кажется, что оно очень точно подходит под свойства.

Ставр прикрыл глаза, запустил в браслет свою магию, а затем с удивлением распахнул глаза.

— Ого, правда! Ну-ка дай-ка я тебя просканирую с его помощью.

— А, что? Меня? Ну, может быть… — заерепенился Верентий.

— Да тихо ты! — схватил его Ставр за руку. — Ты что, своим собственным изобретением не доверяешь, а?

— Доверяю, конечно! — пробормотал Верентий. — Просто… ну, как бы…

— Да всё нормально работает, — быстро успокоил его Ставр. — Конечно, это как более слабая замена моим способностям. Точнее, части из них. Но я вполне достаточно прощупал твою магическую систему. В общих чертах вполне совпадает с тем, что я вижу сам.

— А детали? — тут же заинтересовался Верентий.

— Детали, как же… — почесал затылок Ставр. — С этим сложнее. Мне непривычно пользоваться артефактом в том, что я умею делать сам. Но кажется, при должной сноровке можно добраться и до деталей. Вот, например, у тебя явная склонность к стихии земли. Я это вижу и сам, и через артефакт. Вообще-то классная штука.

— Да-да, конечно, классная! — обрадовался Верентий. — Можно теперь не дожидаться великого Ставра и определять, что не так с магической системой людей. Ну или отыскивать потенциальных одарённых. Правда, только есть одна проблема.

— И какая же? — спросил Ставр.

— Материалы, — пожал плечами Верентий. — Эти камешки дорого мне обошлись, и не уверен, что смогу найти их хотя бы на ещё один набор. Так что это единственный в своём роде артефакт, который копирует часть твоих способностей.

— Ну, ты большой молодец. Поздравляю, дружище! — похлопал его по плечу Ставр. — И что думаешь с ним делать? Продать?

Тут Верентий нахмурился. Он принял браслет от Ставра, осмотрел его, будто пытался найти что-то новое в вещице, которую сам же и создал.

Десять магических камней, каждый из которых был отшлифован особенным образом и обработан заклинаниями. Все они собраны в определённом порядке, перевязанные волосом Яростного Двурога. Это как единорог, тоже лошадь с рогом, но у двурога их, собственно, два, как и следует из названия. И это очень малоприятные твари. Ставр замучился за ним гоняться, чтобы остричь гриву.

— Нет, — решил наконец Верентий. — Оставлю пока что себе. Браслет поможет мне улучшить свои будущие артефакты, да и функции сначала надо подробно изучить, чтобы составить инструкцию. А потом… — он улыбнулся и взглянул на друга. — Потом отдам его бесплатно.

— Бесплатно⁈ — наигранно ахнул Ставр.

— Тому, кого посчитаю достойным. Не хочу, чтобы моё изобретение использовали во зло.

— Это да, — вздохнул Ставр. — Ближайший лекарь, которому я бы доверил эту хреновину…

— Какую ещё «хреновину»⁈ — пробурчал Верентий.

— Извини, извини, — улыбнулся Ставр. — «Великое изобретение могучего артефактора Верентия»! Так вот, он сейчас очень далеко, и на самом деле даже не знаю, где именно он находится. Так что оставь это пока себе. Если вдруг передумаешь и встретишься с ним и сочтёшь достойным…

— Да, пусть так и будет, — кивнул Верентий. — А пока я с твоей помощью раскрою побольше его функций, хе-хе.

— Эй!

— А что, ты думал, койко-место задарма получать? Отработаешь!

Они друг другу улыбнулись и тихо засмеялись.

Вдруг убежище задрожало. С потолка посыпалась пыль, посуда на столе едва не свалилась на пол.

— Что ещё за хреновина? — взглянул наверх Ставр.

— Ну что там? — спросил Верентий.

— О! — обрадовался Ставр. — Похоже, и обедом мы сегодня тоже обеспечены! Ты когда-нибудь пробовал Огненного Барана? Блин, да он даже сам себя с огоньком сразу подаёт!

━─━────༺༻────━─━

Этот браслет