Повесив перевязь с мечом за спину и затянув покрепче ботинки, я отправился к общинному дому. Именно там стояла первая точка задания. Вообще, удобная вещь карта. Все отмечено, хоть и видно стало только маленькую часть области. Отлично прорисованы были знакомые места, само село полукровок. Лес поблизости. Речка. Удивительно, но там даже были отмечены полезные растения и минералы из тех, которые я обнаруживал раньше во время прогулок.

— Приперся. Смерд, — недовольно процедил Улсаст. В следующую секунду его лицо стало еще более противным, чем обычно, искривившись в гримасе. А мне ведь казалось, что еще хуже выглядеть не может. А вон ведь как.

— Не ругайтесь на него, староста, — сказал закованный в полные пластинчатые доспехи стражник, — сами же знаете, он теперь служитель Длани, да еще и не вам подчиняется, чревато это.

— Захлопни пасть, — прорычал Темнеющий, — ведите девчонку. Он и сам с ее конвоированием справится.

Проверка интеллекта. База: 0. Бонус: –1. Бросок: 3. Требование: 2. Успех!

— А разве нужно не два сопровождающих? — вспомнились мне детали квеста. — Она же не простой преступник. Хоть и начинающая, но чернокнижница. Была.

— Чтоб твою душу высосали владыки хаоса, — едва слышно пробормотал староста. — Ладно, Тренья, ты пойдешь с ним. Но не рискуй своей жизнью понапрасну.

— Как прикажете, господин, — кивнул стражник. Даже несмотря на эльфийский рост и дварфийскую ширину плеч, я на его фоне терялся. Явно у мужика не +1 к силе. — Пойдем, паря, сами заберем твою ненаглядную из темницы.

— Да не моя она! Все случайно приключилось.

— А это ты на суде будешь балаболить. — Меня аж передернуло, и старший стражник, заметив это, заржал. — Не парься! Твоей вины нет, по крайней мере, магия ее не признала. А раз так, то и проходить по нему ты будешь исключительно как свидетель. Если вообще кому-нибудь дашься.

— Угу. — Неуверенно кивнув, я сглотнул ком в горле и последовал за черным. Вот интересно, зачем они свои доспехи красят? — Скажите, а почему вы броню черните? Чтобы в схватке вас сразу видно было или, наоборот, ночью незаметно?

— Вежливый какой. Не люблю я это. Давай на «ты».

— Хорошо, как скажете, вернее скажешь. — На ходу поправился я.

— Малорик, быстро приспосабливаешься. Это хорошо. У нас ведь как: чуть зазевался, отражение применить не успел, и все. Лежи в кустах с половиной головы. А по поводу доспехов — это униформа такая.

— Зачем? — Продолжил допытываться я.

— Я че, на умника сильно похож? — Недовольно цыкнул Полозуб, ведя меня по терему в закрытую часть. — Может, традиция какая или обычай. Сказано тебе — униформа.

— Понятно. — Я решил не допытываться и не бесить человека, с которым в ближайшее время придется отправиться в путешествие.

Пройдя по боковому коридору, мы оказались в узком проходе, уходящем вниз. Доски сменились камнями, и окованные железом ботинки при неудачных движениях высекали искру. Чем ниже мы спускались, тем отчетливее чувствовались сырость и холод. Потом добавились запахи. Отвратительно сладковатый запах гнили проник через ноздри в рот вместе со зловонием рвоты и человеческих отходов.

Я ведь и не знал, что у нас в деревне такое есть. В конце концов мы спустились в длинное помещение, по обеим сторонам которого располагались решетки камер. Единственный факел выдергивал из темноты двери. Три, пять, десять камер! Да тут целую банду держать можно. Хоть большинство и пусты. А вот в парочке были скелеты.

Проверка восприятия. База: 0. Бонус: −1. Бросок: 2. Требование: 2. Провал.

Ничего необычного я не заметил, сколько ни вглядывался в темноту. Пока мы не дошли до последней решетки. От увиденного зрелища все внутри меня скрутило тугим узлом, а завтрак чуть не вырвался наружу. Я знал, что ее могли наказать, но чтобы так…

— Что, паря, хреново? — участливо похлопал меня по спине стражник. — Не боись, тебя уже эта участь не настигнет. Служи Длани верно, и ты никогда не окажешься на ее месте.

Вот как он мог произносить это так легко при виде замученной почти до смерти девушки? Все ее руки и ноги были в порезах. Ссадины, огромные заплывшие синяки. На подбородке и ногах засохшая кровь. Глаза не открываются из-за огромных синюшных ссадин. Чудо, что она вообще жива при таких ранениях. Даже если вспомнить, что она собиралась меня убить, такого я ей точно не желал.

— За что вы ее так? — Слова вырвались из моего рта до того, как разум успел посоветовать заткнуться.

— А как еще-то? Она ж преступница! Не пришили на месте, и то ладно. А, постой! Так ты, поди, еще не знаешь, как глазом пользовать?

— Ну как, я зрячий. — Удивился я вопросу стражника, он же прекрасно меня видел. — С рождения.

— Да я не про то, дубина. Ну-кась, взгляни на нее как следует. — С этими словами Тренья набычился, уставившись на Лиску. Я повторил его движение и с удивлением через несколько секунд тоже увидел надпись рядом с ее головой.

« Лисандра Порченная. 18 лет. Рабыня. Владелец Улсаст Темнеющий. Обвиняется в покушении на жизнь и имущество старосты деревни полукровок Улсаста. Цена долга: 250 серебряных. Связанный квест: доставить на суд».

Глава 14

Не понял. А где обвинение в попытке убийства меня любимого? Оно что, просто взяло и испарилось? Или оно заменено более страшным преступлением, и шкура чернокнижника важнее сына деревенского кузнеца? В любом случае осадочек на душе от такой несправедливости остался. Подумать только, преступление против меня просто не учли.

— Ну че? Разглядел?

— Да вроде. А что у нее с обвинением? Мне кажется, оно неполное.

— Ты башку не ломай. Оно при нашей работе вредно. — Усмехнулся Полозуб. — Что магия накалякала, то и верно. А коли нет чего, то это и не наше дело. Опосля разберешься. Почти у всех грешки есть, у кого мельче, у кого крупнее. Правило только помни — своих не обвинять, и все нормально будет.

В смутной догадке я взглянул на стражника, но тот даже отворачиваться не стал, лишь нагло ухмыльнулся.

«Тренья Полозуб. 45 лет. Черный страж. Обвинения: скрыто, недостаточно репутации».

— Ну, че видел?

— Да ничего, написано недостаточно репутации.

— То-то и оно. У своих не видно. Говорят, если командиром станешь, тогда типа