кажется его проняло, он шагнул ко мне, подняв руку, словно собирался ударить… А я подалась еще ближе к нему, вот край цепочки торчит из кармана…

Может, у меня бы получилось, если бы я была девушкой, прошедшей спецподготовку, а Марк – обычным мужчиной.

Но он недаром много лет работал психологом. Прежде чем я успела схватить цепочку, он увидел намерение в моих глазах и перехватил мое запястье, больно выкрутил – из-за впивающихся браслетов наручников я ощутила, что мои запястья и локти словно прожгло насквозь. Марк брезгливо посмотрел на мои руки, израненные до кровоподтеков, пока я пыталась снять браслеты. – Умная девочка… Но не слишком…

Он рванул меня вбок, так что руки совсем выкрутились, и я застонала от боли.

…И в этот момент произошло много всего.

Глава 8

Явление его величества

Марк резко отшвырнул меня. Я упала рядом с бесчувственным Тайроком, тут же вскочила, отчаянно пытаясь понять, что происходит.

Наверху мэтр Грай поднялся на ноги, воздел руки и решительно разрушал защитную сферу, флуоресцирующую голубым светом и потому заметную. Она медленно таяла. Марк гневно смотрел на него и, подняв одну ладонь, пытался залатать в ней бреши.

– Я ведь велел этого не делать! – крикнул Марк. – Готовы рискнуть всем, старый мэтр?!

Еще несколько секунд длился поединок, но неожиданно лицо Марка скривилось, сфера одним махом растворилась, как не было.

Тут же сверкнула серебристая молния – Марк атаковал мэтра, зная, что тот не посмеет ответить боевой магией. Грай уклонился, но не сможет же он уклоняться до бесконечности…

Генерал шагнул к краю ямы, собираясь спрыгнуть ко мне, но Марк отбросил его воздушной волной обратно.

Сейчас, вот сейчас я должна подкрасться к Марку сзади, пока он отвлекся на них…

Но я не успела.

Меня неожиданно обдало теплом, что-то сильное и невидимое потянуло на себя. Горячие змеи властно обвились вокруг моих плеч… знакомые змеи, потому что не змеи, а руки. Прямо у меня перед носом в воздухе мелькнул маленький золотой ключ, невидимая ладонь подняла мои сцепленные руки, и ключ, словно сам по себе, повернулся в замке.

Миг – и невидимка стаскивает с меня наручники, они исчезают в воздухе. Я ошарашенно моргаю глазами, не веря своему счастью, машинально касаюсь запястий, это больно, но пытаюсь растереть их…

Золотая радость заливает меня, тепло окутывает сердце.

Мне больше ничего не страшно.

Еще миг… И вместо невидимки меня держит в руках Эрмиор, горячий, живой, настоящий.

– Эр… – шепчу я и на мгновение прижимаюсь головой к его груди.

Еще долю секунды он обнимает меня, жадно касается рукой моих волос.

– Я просто украл ключ у него из кармана, пока он кидал молнии в Грая… – шепчет он мне в ответ с улыбкой.

А дальше делает шаг от меня – я ощущаю холод и резкий взрыв страха.

Но теперь нам, похоже, ничего не страшно!

На этот раз Эрмиор не побрезговал «марать магию» о негодяя.

Мэтр Грай, которого задело молнией Марка, уже стоял на коленях на краю ямы, а генерал медленно сползал по стене, вдавленный в нее воздушной массой…

Марк, услышавший что-то позади себя, обернулся. В лице его мелькнуло изумление.

Мой дракон не поднимал рук. Лишь посмотрел на него, и неведомая сила вжала психолога в стену ямы. Придавила, ломая кости. Он захрипел, застонал, в темных глазах отразился ужас.

Первые доли секунды он еще пытался поднять руки, пытался ответить, но удар Эрмиора пригвоздил его, как беспомощную бабочку в альбоме. Еще пара секунд – и глаза Марка закатились. Эрмиор отвернулся, и бесчувственное тело Марка сползло по стене в угол ямы.

– Он… мертв? – спросила я, еще не веря, что все закончилось.

– Хм… нет, – покачал головой Эрмиор, обнимая меня за плечи. – Судить его будем позже. Давай закончим с делами, – последнюю фразу он прошептал мне, крепче привлекая к себе и обжигая горячим дыханием. – Ладно… любовь моя? А потом я буду ругать тебя… – это «ругать тебя» прозвучало так, словно ругать меня он собирался исключительно в постели. Ох уж эти драконы!

– За что? – удивилась я. – Не могла же я бросить тебя в этом мире!

– Да! – вдруг рявкнул Эрмиор, как в былые времена нашего пикантного противостояния. – За то, что ты примчалась сюда! Еще и беременная…

И резко отпустил меня, глядя сверху вниз сердито, но… с бесконечной любовью.

– Что-о? – растерялась я. – Я… это? Правда, что ли? – мне показалось, что я глупо улыбаюсь. Как дурочка…

– Да, а сама ты не почувствовала? Этот крошечный дракончик уже излучает магию на все подземелье…

– Тогда не ори на беременную женщину! – рявкнула в ответ я. И застыла, все еще не в силах полностью осознать услышанное.

Да уж, самым сногсшибательным за последнее время было не то, что рассказал Марк. Даже не появление Эрмиора. Самым сногсшибательным было вот так, в яме, будучи на волосок от гибели, узнать о своем интересном положении.

У нас будет ребенок? Маленький дракончик? С крылышками? И с темными кудряшками, как у папы?

Глупое счастье разлилось в душе и лишило тело способности осознанно двигаться. Я так и стояла, смотрела, как мой мужчина ласково, наспех поцеловал меня в темечко, подошел к распростертому телу Марка, извлек из кармана золотые наручники и стянул ими его запястья.

– Сделано против драконов, – пояснил Эрмиор. – Но большая часть его магии – как раз украденная у драконов. Так что заблокирует его силы полностью. Мэтр, вы как? – Эрмиор посмотрел на Грая, который поднялся на ноги и потирал обожженное плечо. – Сами сможете подлечиться?

– Да, ваше величество, – криво улыбнулся Грай.

– Хорошо, – кивнул ему Эрмиор. Пошарил в кармане у Марка, достал амфору и повесил себе на шею. – Силы нам с вами еще понадобятся, чтобы помочь Тайроку… Андрей, с вами все в порядке? Хорошо, я рад… Хм… не могу больше видеть тебя в этой яме… – Убедившись, что генерал тоже поднялся и вполне жив, опять обернулся ко мне, подошел, прижал к себе одной рукой за талию, другой подтянулся и ловко заскочил наверх.

Вот тут-то я и пришла в себя…

– Но, Эрмиор, нужно еще помочь Тайроку! И как-то освободить драконов из амфоры…

– Да, сейчас этим и займемся, но не ты. – Он усадил меня на диван, уложил мои израненные руки мне на колени, поводил над ними ладонью, словно я сама не могла этого сделать. Ведь снять боль и ускорить регенерацию я могла, просто пока забыла – Андрей Александрович, позовите ваших медиков, они нам понадобятся для дракона. Пусть