глаза Талине, которая застыла с открытым ртом. Я помахал рукой перед ее лицом и спросил:

— Э-э-эй, хозяюшка-а-а. Гостей примешь?

— А? Чего? — спохватилась Талина и тут же рухнула на колени.

— Странная ты, какая-то сегодня. — сказал я. — То ты голышом ко мне прижимаешься и спишь между мной и моей женщиной, то на колени падаешь.

— Простите, ваше императорское величество, разве мы знакомы? — не поднимаясь с колен, спросила Талина.

— Да, встань ты уже на ноги, хорош в ногах валяться. — сказал я и девушка поднялась.

— Милый, мы же были в масках, она нас не узнала. — подойдя, сказала Лия.

— Тьфу, блин. Извини Талина. Туплю. — сказал я и залез за пазуху. Достал маски свои и Лии, отдал ей ее и надел свою. Маска влилась в меня, изменив очертания лица, мой голос и ауру.

— А так ты меня узнаешь? — спросил я Талину.

— Ваше императорское величество, это вы? — спросила Талина и закрыла рукой рот. Потом опять упала на колени и стала причитать:

— Простите меня ваше императорское величество, я не знала, что это вы. Простите меня за не подобающее обращение…

— Хватит валяться и причитать. Если бы я хотел подобающего обращения, я бы остался дома или поехал бы к темному ушастому. Они там все великие мастера этикета и придворных расшаркиваний. Но я ведь поехал в Ирундию за обратным, если ты помнишь.

Талина подняла голову и взглянула в глаза императору.

— Значит, вы на меня не сердитесь?

— Конечно, не сержусь, я горжусь, что знаком с тобой. Еще бы, такая шикарная идея сделать такое великолепное заведение. Вот только ты долго будешь со мной снизу разговаривать?

— Простите. — Талина поднялась и отряхнула платье.

— Знакомься. Это мои друзья: Генрих — король Мирдрамара, Аталлаил — Великий Князь темных эльфов и Диоф — султан. Ну и моя ненаглядная леди Лия ван Тир — одна из Великой пятерки императора.

Все четверо махали Талине рукой, улыбаясь, когда я называл их имена.

Я почувствовал, как у Талины задрожали коленки.

— Не переживай, они все веселые и отзывчивые люди — сказал я, пытаясь подбодрить девушку.

— Кроме вот этого. — ткнул я в короля Мирдрамара. — Этот скряга, тебя у меня забрал.

— Верни девушку, жадина. — сказал я обращаясь к Генриху.

— Не дождешься, упырь, тебе она не зачем. У вас там итак бои каждый день и участвовать может любой. У ушастого такое заведение не приживется, морды там бить не любят, там любят случайно толкнуть задом обидчика расшаркиваясь перед другим. А в султанате… м-м-м… В общем, жрите свои пирожные. Вам я ее, тоже не отдам.

Мы заржали.

— Ушастый, упырь? — не поняла Талина.

— Ну чего тут не понятного? Я эльф вот и ушастый, а император Повелитель Смерти, вот мы его упырем и кличем. Смешно ведь.

Талина побледнела.

— Ты меня испугалась? — спросил я. — Ты ведь, хорошо знаешь меня. Я тот же дворянин в маске, с которым ты познакомилась в деревне.

Заглянув в глаза императору, который стоял сейчас перед ней в маске, она действительно увидела в них того человека, который бескорыстно помог всей деревне, ее бывшему барону и ей лично. Перед ней стояло не алчное до жизней разумных чудовище, а честный, добродушный к друзьям и жестокий с врагами человек. И она точно знала, что ее — Талину, император считает своим другом.

— Простите меня, я растерялась. — сказала Талина, взглянув мне в глаза.

— Видела бы ты, как растерялась нежить, когда он вошел в замок Повелителя Смерти и начал отдавать приказы. — улыбаясь сказала Лия.

— Даже представить себе не могу. — сказала Талина.

— Так ты пригласишь нас? — поинтересовался я.

— Да, конечно, проходите. Только дворяне не пришли.

— Ничего. Скоро они толпами повалят. — ответил султан.

— Я была бы вам очень признательна.

— Веди нас в общий зал. — сказал я.

— В общий? Но, как же это? — растерялась Талина.

— В общий, в общий. — добавил Аталлаил.

Талина отвела нас к дворянской гостинице, через нее мы вошли в общий зал. Сначала мы задержались перед входом, поржали над названием заведения и, решив, что все же постараемся не плакать, зашли внутрь.

— Мы тут тебе привезли небольшой подарок. — сказал султан Талине. — Который поможет тебе справиться с возможными беспорядками. Это надо повесить перед каждым входом в залы, где разрешены кулачные бои. Твои правила, мы уже знаем и они нас устраивают.

Султан протянул таблички девушке. Та взяла их и, прочитав, застыла.

— Теперь это заведение принадлежит альянсу? — спросила Талина.

— Не принадлежит, а под защитой альянса. Это разные определения. Принадлежит это заведение тебе, но вот нарушить местные правила не может никто, даже один из нас. Нарушая правила этого заведения, разумный нарушает правила альянса, а это чревато. Теперь это заведение не может закрыть даже король Мирдрамара. Поскольку для того, чтобы отменить этот указ, нужно решение всех глав Альянса Разумных. Теперь территория заведения «Заходи не бойся, выходи не плачь» является островком альянса, как аванпост Альянса Разумных. Только принадлежит этот островок тебе. Понимаешь? — разъяснил я.

— Кажется, понимаю. — повеселела девушка. — Но разве такое может быть? Я не могу владеть землей, где находится это заведение. Я простолюдинка. Я могу ее лишь арендовать. Поэтому эта земля не моя.

— Твоя, твоя, даже не сомневайся. У нас для тебя еще один подарок. — ответил Атталаил и протянул Талине сверток с печатью альянса. — Вскрывай.

Девушка сорвала печать, развернула лист и уставилась в него перечитывая раз за разом, боясь не так понять. Но каждый раз смысл прочтенного не оставлял шанса на скрытый смысл. Письмо гласило:

«Решением глав Альянса Разумных, сударыня Талина родом из Фимдолии, признается подданной Альянса разумных и ей присваивается дворянский титул — баронесса. Дополнительно, ей разрешается основать свой род и дать ему имя, после того, как она выйдет замуж. Если ее муж будет из простолюдин то, ему тоже присваивается дворянский титул — барон.»

Талина аккуратно, так, чтобы не помять, прижала сверток к груди. По ее лицу прокатилась слеза. Затем, она спросила у меня:

— За, что? Чем я заслужила такие подарки?

— Пока не за, что. Я увидел в тебе потенциал и решил, что ты справишься со своей задачей. Твоя идея очень мне понравилась. Она поможет разумным снять напряжение и просто повеселиться. Вот только реализовать это ой, как не просто. Но у тебя есть хватка и характер. Со своей стороны, мы сделаем все, чтобы ты смогла реализовать эту идею. И для того, чтобы привлечь в твое заведение дворянство мы и дали тебе титул баронессы.

И не просто баронессы. Ты первая, кто получил