Лев Александрович сделал глубокой вдох и решительно двинулся вперед

В кабинете за большим столом сидел сам император. Напротив него в мягких креслах расположились несколько человек. Одним из них был глава тайной канцелярии Роман Дмитриевич Демидов. Кроме него — министр полиции и военный министр.

Лев Александрович низко поклонился, стоя у двери, прошёл на середину комнаты и ещё раз поклонился со словами:

— Ваше Императорское Величество, имею честь поприветствовать Вас и…

— Проходи, Лев, — махнул ему император и указал на свободное мест. — Присаживайся. Мы ждём только тебя.

— Прошу прощения, — забеспокоился он, но, мельком взглянув на наручные часы, понял, что пришел даже на пять минут раньше, чем была назначена встреча.

— Ты не опоздал, просто мы решили собраться до твоего доклада и кое-что обсудить, — ответил император и, сцепив пальцы в замок, внимательно посмотрел на молодого мужчину.

Лев Александрович опустился на край кресла и замер, ожидая, когда ему дадут слово.

— Говори, — кивнул император.

— Ваше Величество, мы провели расследование самым тщательнейшим образом. Допросили свыше тридцати человек, пять из которых занимают должности в высших эшелонах власти. Выявили несколько фактов взяточничества и злоупотребление властью, но… — он сглотнул и вцепился пальцами в колени. — Мы не смогли найти ни одного доказательства того, что они хоть как-то связаны с заговором против вас.

— Хм, — император поджал губы, с минуту смотрел на побледневшего Радова и продолжил. — То есть они не замешаны в том, в чём мы их подозревали? Верно?

— Нет. Дело в другом. У каждого из них поставлены ментальные щиты. Я привлёк лучших менталистов, но никто из них не смог пробиться. Притом щиты поставлены на определённые воспоминания. Например, менталист может увидеть встречу, но собеседник размыт, а слова почти неразличимы. Наши спецы говорят, что кто-то серьёзно потрудился, чтобы поставить такие щиты. Не каждый менталист в таким справится.

Присутствующие зашептались, а император задумчиво уставился перед собой, обдумывая услышанное. Лев Александрович вытащил из кармана документ, в котором указал все имена и результаты допросов, аккуратно расправил его и передал императору. Затем перевёл взгляд на своего руководителя — Романа Дмитриевича. Тот одобрительно кивнул и чуть улыбнулся. Его поддержка была очень кстати. Радов с облегчением выдохнул, вытер вспотевшие ладони о брюки.

— Что предлагаете, господа? — спросил император и обвёл взглядом присутствующих.

— Нужно действовать более решительно, — глубоким, уверенным голосом произнёс военный министр. — Если мы знаем, кто к этому причастен, то предлагаю перестать играть в демократию, — он сжал массивный кулак. — с теми кто посягает на власть императора, нельзя церемониться

— Я против, — возразил министр полиции. — Мы приняли решение строить правовое государство, поэтому не можем сами нарушать созданные нами же законы. Как в таком случае мы сможем упрекать наших граждан в самоуправстве и в самосуде? Нет, всё должно быть по закону и никак иначе.

Они принялись спорить и настаивать на своём. Даже Демидов вмешался. Император внимательно наблюдал за происходящим, а Лев Александрович с облегчением выдохнул. Это больше не его головная боль. Пусть разбираются на более высоком уровне. Со своей стороны он сделал всё что мог.

После получасового оживленного спора император остановил их и потребовал сегодня же предоставить на бумаге свои доводы.

— Можете идти, — махнул он им рукой и повернулся к Демидову. — Роман Дмитриевич, останьтесь.

Глава тайной канцелярии кивнул и вновь опустился в кресло. Остальные же с поклонами покинули кабинет.

— Что думаешь обо всём этом? — устало спросил император.

— Его Величество, могу поручиться за Радова. Я знаю, какой он дотошный и ответственный, поэтому нисколько не сомневаюсь в его словах, — сразу сказал он.

— Я не об этом, — недовольно поморщился император. — В словах твоего подчиненного не сомневаюсь. Я спрашиваю, что делать дальше. Как поступить, чтобы найти виновных и не получить славу тирана и самодура? Я уже совершал ошибки, не хотелось бы усугублять ситуацию. Тогда не нужны будут никакие заговорщики — сам народ восстанет против меня.

— М-да, сложная ситуация, — кивнул Демидов. — Ментальные щиты не просто так поставили. Само по себе это уже настораживает. Зачем нужны щиты, если человек чист перед законом и не замышляет ничего плохого? — он откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.

— Ты прав, но я не могу дать позволения пытать этих людей. Кем я буду в глазах своего народа? А если выяснится, что они не имеют никакого отношения к заговору против меня? — он ткнул пальцем в документ, который предоставил Радов. — Ведь это не мелкое жулье. Вот этот, — он ткнул пальцем. — Наш посол в Османской империи. А это начальник московского почтового округа. Вот ещё один… Журавлёв — член Медицинского совета. Ты понимаешь, какой вой начнётся, если мы будет действовать так, как рекомендует военный министр? Что скажешь?

Император бросил документ на стол и уставился на Демидова. Глава тайной канцелярии понимал, что должен что-то предложить, но пока у него не было никаких мыслей на этот счёт. Нужно всё хорошенько обдумать и взвесить.

— Ваше Величество, прошу разрешения вернуться к службе и вновь заняться этим делом, — после непродолжительной паузы, проговорил он.

— Ты забыл, что с тобой было совсем недавно? Чудом жив остался.

— Им меня не запугать, — твёрдо заявил Роман Дмитриевич. — Я буду осторожен. Лев Александрович хорошо поработал, но у него нет опыта и связей. А у меня есть. Дайте мне два дня, и я придумаю, как разговорить тех, кто так этого боится.

Император помял подбородок, пристально глядя на главу тайной канцелярии, и кивнул.

— Хорошо. Будь по-твоему. Но будь осторожен. Ты слишком важен для меня. Осталось не так много людей, которым я доверяю, — строго проговорил он.

— Не волнуйтесь за меня, Ваше Величество. С этого момента я и шагу не ступлю без охраны. Больше враги до меня не доберутся. Обещаю.

— Тебе нужно снова сменить место размещения твоего управления. Они знают, что ты обосновался в Архиве, поэтому могут не только машину, но и всё здание взорвать, чтобы избавиться от тебя.

— Пожалуй, вы правы. Но куда же нам переселиться?

— Может, в одно из министерств? У них с охраной всё в порядке, — предложил император.

— Нет-нет, лишние уши