с каждым поворотом центральной городской дороги, а затем уходящих в переулки боковых дорог, по которым боевики Абакара пытались оторваться от неожиданных преследователей, становилось всё больше!.. Вскоре две машины: одна – Чистильщиков, другая – Теренса, и пять мотоциклов: два – с парнями-оборотнями и три – со старшими братства, – мчались в конце огромной, вытянувшейся колонны!

Под конец неожиданной погони боевики Абакара занервничали и принялись искать на улицах, ближних к району Серого Лабиринта, где можно рассеяться, чтобы смутить погоню. Не повезло: полицейских за время их пробега по городу уже было столько, что на каждого психа-мотоциклиста их, решительно настроенных, приходилось по двое или по трое.

Ещё ближе к Серому Лабиринту старшие братства начали замечать неожиданное: здесь-то они уже побывали и не раз, и слишком активное движение в обеденное время для них тоже оказалось странным. Джарри, конечно, предупредил их, что поговорил с Белостенным Ильмом о проблеме с Абакаром. Но никто не ожидал, что Белостенные среагируют так стремительно. Но у каждого домишки, будто в карауле, стояли трое в белом одеянии. Коннор понимал, что не у каждого. Что все дома под личным контролем храмовников – это иллюзия, потому как после войны взрослых Белостенных, а тем более – воинов, осталось маловато, но тем не менее – впечатление складывалось именно такое.

Наконец, наступил момент, когда Коннор, ехавший впереди «своих», поднял руку – остановиться. Первым выскочил из своей машины Теренс и тут же кинулся к нему. Мальчишка-некромант в первые секунды решил, что взрослый оборотень попытается схватить его за грудки, чтобы потрясти. Но то ли Теренс был наслышан о Конноре, то ли всё-таки держал себя в руках, но он близко подбежал к нему и чуть не свирепо спросил:

- Почему мы остановились?!

- Надо найти Ильма, - спокойно сказал мальчишка-некромант, к которому немедленно присоединились Хельми и Мирт, а за ними – сыновья Теренса.

- Зачем?!

- Личной мести не получится, - предупредил Коннор. – Не знаю, что у вас было с Абакаром, но сейчас дело приобретает общественный оттенок, если вы этого ещё не заметили, Теренс.

Взрослый оборотень будто осел на месте, успокаиваясь. Он отдышался. Осмотрелся. И кивнул Коннору.

- С чего начнём? Кто этот ваш Ильм?

- Преподаватель Белостенный. Храмовник, - ответил он и тоже огляделся. – Надо подойти к любому храмовнику и попросить проводить нас к нему. Надеюсь, Ильм сумеет найти и нам применение в этой суматохе.

- Коннор, вон там мелькают белые одежды, - показал в сторону Мирт. – Едем?

Подъехали к тройке храмовников не спеша. Коннор сразу отметил, что среди троих Белостенных – двое взрослых и один студент-старшекурсник. Во всяком случае, мальчишка-некромант узнал одного из тех, кто играл с ними летом в пейнтбол. А когда подошли ближе – Коннор сообразил, что и студент узнал его. Догадался по еле заметной усмешке, скользнувшей по губам молодого Белостенного.

Коннор ответил понимающей ухмылкой.

- Кто такие? – сухо спросил один из незнакомых взрослых Белостенных, насторожившись при виде оборотней. Но, уловив, что среди незнакомцев есть эльф-подросток, перестал смотреть на них слишком подозрительно.

- Мы ищем уважаемого Ильма, - спокойно сказал Коннор. – Где нам его найти?

- И кто его ищет? – снова насупился Белостенный.

- Воспитанники приюта Тёплая Нора, - улыбнулся мальчишка-некромант.

- Откуда вы знаете, что он здесь?

- Уважаемый Ильм живёт рядом с нашим приютом, - терпеливо объяснил Коннор. – Иногда он предупреждает нас о своих перемещениях. Сейчас мы знаем, что он здесь, в Сером Лабиринте.

Белостенные переглянулись. Двое не сдвинулись с места, а третий кивнул:

- Идите за мной. Машины оставьте здесь.

Теренс хотел было запротестовать, но Коннор обернулся к «своим» мотоциклистам и попросил:

- Мотоциклы ближе к машинам. Хельми, закрой их защитой.

Юный дракон быстро накинул защиту на машины и мотоциклы, чтобы никто не сумел их тронуть. Удивлённые двое храмовников подошли к ним и потрогали магический барьер, после чего с новым подозрением (кажется, не совсем поняли, почему в защите чувствуется драконий привкус) уставились на Хельми, который только пожал плечами и заторопился за всеми.

- Долго идти? – спросил Коннор нового провожатого.

- Минут десять, - ответил тот, разворачиваясь шагать к нужному месту

И тогда Коннор, снедаемый любопытством, обратился к Теренсу:

- А у вас-то зуб на Абакара откуда? Вы – в пригороде, он – в центре города.

- Мы были соседями, правда, далековатыми – в часе езды от него, - хмуро сказал Теренс. – До того как в Сером Лабиринте начал властвовать только Абакар, о нас тамошние, из Лабиринта, возможно, даже и не знали. Но, как только клан Абакара остался в одиночестве, он решил, что должен контролировать и наши территории – мелких владетелей. За неделю до войны нам пришлось бежать из города. Старик решил, что лучший способ доказать своё всесилие – уничтожить половину моего клана. Его боевики пришли однажды ночью и вырезали большую часть моего клана… Как мы выживали в военном пригороде – тебе объяснять не надо. Не найди однажды моя сестра выгнанного из Мёртвого леса Кадма, мы были бы все мертвы. Только благодаря маленькому тёмному друиду, остатки моего клана нашли местечко, и чтобы затаиться от машин, и чтобы обрасти оборотнями-одиночками, которые мечтали хотя бы о клане, лишившись своих семей.

- У Абакара почти пятьсот боевиков, - заметил Мирт. – Вы можете конкурировать с ним в количестве своих воинов?

- Вряд ли, - признался взрослый оборотень. – Единственное пока, что можем сделать – гонять их, когда они в меньшем числе попадаются нам на пути. Как сегодня.

Храмовник, слушавший их, благо шёл на два шага впереди, покачал головой.

- Вряд ли вам сегодня удастся столкнуться с ним. Храм Белой стены объявил им настоящую войну, узнав, что они допустили возможность помериться с нами силой.

- Если уважаемый Ильм допустит нас в ряды храмовников, мы будем ему благодарны, - проворчал Теренс, оглядываясь на сыновей.

Сначала, приглядываясь, Коннор не мог определиться, куда их ведут. Затем Хельми, заметив, что мальчишка-некромант тайком оглядывается, объяснил:

«Мы идём переулками к дому Абакара».

«Думаешь, стоит узнать, взяли ли Абакара храмовники?»

«Тебе отвечают – попробуй узнать».

- Уважаемый Белостенный, - окликнул Коннор провожатого. – Мы идём к дому Абакара?

- Да. Старик заперся в доме, и его охраняет почти весь его клан.

- И, как вы думаете, каковы его