сам его только что озвучил. Все складывается именно так, как и должно было изначально.

— Мне казалось, многое изменилось с этого «изначально»! — буквально огрызнулся Вернон. Но так и не дождавшись ответа, на нервах продолжил:

— Ни за что не поверю, что у тебя нет какого-то плана! Что мы просто отдадим им Сати на заклание просто потому, что так было задумано! Ладно ты молчал все это время, и я попросту решил, что ты, как и всегда, обдумываешь последние детали, а после выдашь мне все наши действия. Но это «после» наступило! Оно уже сейчас, Рамир! Мы уже сейчас должны вести принцесс в этот проклятый Дагрен в проклятую таверну, чтобы одну девушку погубить, а второй я буду вынужден лгать об участи сестры до конца жизни! Так где план⁈ Где обходные пути⁈

— Слушай, что ты от меня хочешь? — Рамир стал раздражаться. — Я не собираюсь нарушать своих клятв.

— Сати ты же тоже клялся, — глухо перебил Вернон.

— Я клялся, что доставлю живой и невредимой в Дагрен. Больше я ничего ей не обещал.

С замиранием сердца я ждала продолжения разговора. Только сейчас заметила, что откуда ни возьмись на щеках слезы. И почему-то нестерпимо больно… Но еще нестерпимее хочется услышать, что Рамир опровергнет все это!

Но заговорил Вернон, отрывисто, чуть ли не выплевывая слова:

— Да не могу я в это поверить! И с самого начала не верил! Да ты же тогда на этот бал в амадорском дворце исключительно из-за нее пошел! Еще даже не зная, кто она на самом деле! И Геона ты должен был убить, но не убил, чтобы не выглядеть подлецом в ее глазах! Я же не совсем дурак, Рамир, я прекрасно вижу, как ты на нее смотришь! С самого начала нашего путешествия смотришь! И теперь ты вот так запросто обречешь ее на смерть⁈ Только потому, что магия эдарианов должна быть уничтожена⁈ Только потому, что ты, тьма тебя подери, Дракон⁈ Неужели это все по-прежнему для тебя так важно⁈

Но Рамир ничего не ответил.

Уже теряя весь запал, Вернон угрюмо пробормотал:

— Мне казалось, наше пусть и короткое путешествие изменило нас всех.

— Ты правильно сказал: тебе показалось, — и снова бездна льда…

И как ни в чем ни бывало преспокойно Рамир добавил:

— Выступаем через пятнадцать минут. И давай больше без эмоций. Ты свое дело знаешь. Я свое. Оставь все эти сантименты для Ламины. И просто лишний раз радуйся, что ей сохранят жизнь, хотя гипотетически она тоже могла бы быть угрозой.

Вернон что-то ответил, но я уже не разобрала. Как ни парадоксально, но первой отмерла именно Ламина. Сжала мою руку до боли, но и то, скорее, неосознанно. Кивнула в сторону, мол, быстрее назад.

Я поспешила за сестрой по-прежнему как оглушенная. Нет, я, конечно, никогда не идеализировала Рамира, да и какой-то подвох подозревала, но все же…

Я торопливо вытерла слезы, но никак не удавалось их унять. Ламина и сама резко всхлипнула, но уже когда мы вернулись к экипажу. Я ждала от нее «Как же так⁈ Как они могли⁈», но сестра вдруг горько усмехнулась:

— Я была не права, Сати. Не мы вчетвером против целого мира. А мы вдвоем. Всего вдвоем, — и снова всхлипнула.

Но тут же дрожащим от решимости голосом добавила:

— Надо бежать. Вот прямо сейчас бежать. И…

— Нет, — перебила я. — Нам все равно не скрыться. И сейчас у нас преимущество только в том, что они не знают о нашей осведомленности.

— Но что тогда делать? — сестра смотрела на меня во все глаза, будто я уже точно знала ответ.

— То, что ты до этого и предложила, — я все-таки уняла слезы, распрямила плечи. — Это пусть у Рамира нет плана, но у меня есть. Сделаем все так, как ты и сказала.

— То есть? — она вообще не понимала куда я клоню.

— Инсценируем смерть. И мою, и твою. Прямо там на этой заброшенной окраине Дагрена. Твоя способность создавать иллюзии, плюс достоверные разрушения для незаметного нашего исчезнование…

— У Вернона есть взрывающийся порошок! — подхватила мою мысль сестра. — Прямо здесь, в экипаже в вещах, я могу утащить достаточно, Вернон объяснял мне, как этот порошок работает. Так что после создания иллюзии можно будет эту таверну подорвать для достоверности!.. Только вот… Мы-то с тобой куда денемся?

— Я знаю куда, не переживай, все с нами будет в порядке, — я ободряюще сестре улыбнулась.

Камень телепортации для Ламины и путь в храм Эдара для меня.

Сестра окажется под защитой Нейритана, а я отправлюсь к Лезару.

Можно было бы это сделать прямо сейчас, так ведь?..

Но мне нужны гарантии, что меня не перехватят. Ни Геон, ни уж тем более Рамир. А это возможно только в случае моей гибели. Их веры в мою гибель.

Что ж, это мы и организуем.

Главное успеть продумать все детали и ни в единой не проколоться! И ничем внешне не выдать, что что-то внутри меня будто бы разбилось вдребезги, на тысячи не склеиваемых осколков…

Все-таки я изначально я была права. Рамир оказался Драконом…

Вот только не спасением для меня в итоге, а все же проклятьем.

Глава 17

Глава 17

Как ни крути, но успех нашего плана целиком и полностью ложился на плечи Ламины. Ведь это ей создавать иллюзию, ей устраивать взрыв таверны. А ведь от всего этого зависит, останусь ли я в итоге в живых… Еще неделю назад я бы не доверила сестре собственную жизнь. Но теперь все иначе. Никогда бы раньше не подумала, что за столь короткий срок все настолько может измениться…

В город мы отправились уже по темноте, на все том же экипаже через западные ворота.

— Может, на всякий случай создашь какую-нибудь иллюзию? — обернулся к Ламине сидящий рядом с Рамиром на козлах Вернон. Да и то, казалось, он спросил это лишь затем, чтобы хоть что-то сказать, а то лично его всеобщее молчание напрягало.

— Нет, что ты, — весьма правдоподобно отказалась Ламина, — у меня все силы ушли на поддержание жизни Сати, пока мы до того целителя не добрались. Я пока не успела восстановиться.

— А что, — не удержалась я, но спросила без тени сарказма, а будто бы с искренним