а лучше, когда колец несколько. В таком случае, при необходимости лечения, лекарь способен оказывать помощь привязанному через установленную кольцом связь. Оставляй.

Как видишь, ничего сложного нет. Уверен, что стараниями Линды из тебя сделают хорошего Игрока.

p. s. Если до сих пор не активировал свиток с внутренним хранилищем, сомневаюсь в показателях игрового интеллекта'.

Приписка-подколка сработала как напоминание о том, что амулет, который немного увеличивал внутреннее хранилище, вот-вот вывалит на всеобщее обозрение и «левый» пистолет, и россыпь бижутерии, которая туда поместилась.

Порывшись в сумке, Сергей достал свиток, и спрятав его под курткой, отправился в туалет.

— Заходи на чай, как сделаешь свои дела, — окликнул его из расположенного рядом служебного купе начальник поезда.

— Да? Так я могу сразу зайти, — сразу согласился Сергей и добавил шёпотом, — шел не по делам, а свиток надо бы активировать.

— Если не «Армагедон», заходи, — Синий отодвинулся, пропуская гостя. — Делай все спокойно, а я пока распоряжусь чайку нам сделать.

Прикрыв двери, Сергей развернул свиток. Первый опыт работы с таким артефактом придавал немного волнения.

Свиток Большое внутреннее хранилище. При активации Игрок может переносить до 300 килограмм веса. Ограничения — не более ста предметов. Срок действия не ограничен. Активация — преломление печати.

Сжав в ладони сургучную печать, Сергей сломал ее, и ничего не почувствовал. Только свиток испарился.

— Справился? — в открывшуюся дверь просунулась вначале рука с двумя стаканами чая в посеребренных подстаканниках, а потом голова начальника поезда. Во второй руке он держал две пачки с вафлями.

— Справился. Это мой первый опыт использования.

— Давно в Игре?

— Две недели.

— Ого! Две недели, а уже на десяточке!

— Так получилось. Повезло просто.

— Сдается мне, что везение было на грани чего-то нехорошего.

— Было, — Сергей кивнул, но развивать тему не стал. — Еще много чего не знаю. И это не только мелочей касается. Например, почему нет возможности для Игроков перемещаться порталами на большие расстояния? Например, из одного Скрытого города в другой. Вроде огромные возможности в Игре и, в то же самое время, примитивное перемещение в поезде.

— Кому надо — пользуются и порталами. Слышал о таком, но не видел. Ну, а насчет «примитивного», это ты погорячился. По Игре и по порталам я так скажу. Порталы, в моем понимании, используют для перемещения объектов, то есть Игроков, какую-то энергию. Думаю, что Темную, как и все остальное в этом мире. Не даром ведь они со временем разряжаются и требуют замены. А как по мне, это хорошо, что нельзя всем «перелетать» из города в город. Было бы такое, скатились бы рано или поздно Игроки в лень, как люди в реале.

Оно ж как было раньше? Надо человеку узнать, как там поживают его родственники, он запряг лошадку в телегу, и поехал в гости. И узнал, что хотел, и гостинцами обменялся, и новости услышал и передал.

Потом кто-то придумал почту с письмами в конвертах и посылки в ящиках. Сел человек, подумал, написал письмо с рассказом о своей жизни, и об делах адресата расспросил.

А как дошло до телефонов, так общение в разы сократилось. Зачем ехать, если можно ручку крутануть: «Алле! Барышня! Соедините». Кто тогда знал, что еще пройдет совсем немного времени и звонить уже тоже лень будет. Утром смайлик и вечером смайлик. Прислал — значит жив и здоров абонент. Эх, — Синий махнул рукой, продолжая думать об уменьшении общения между людьми. — Жаль, что под беседу нельзя пятьдесят пять капель коньяка. Работа!

Поблагодарив за чай и помощь, Сергей вернулся в купе, где Тоша собирал плюшки от попутчиков в виде кусочков колбасы и куриных ребер.

* * *

Нет, не так Сергей представлял себе «курсы». Теории было много, но физические нагрузки были у их тренера в приоритете.

— Клирик, Фил, Гроздь! Вы плететесь, как сонные мухи! С таким темпом вы не только никого не догоните, а хрен сможете сбежать! Ускорились!

ХоМяК хоть и сидел на самом верхнем ярусе стадиона, но его голос слышно было очень хорошо — мегафон отчетливо передавал не только голос, но и его интонации. Сегодня голос с большой примесью нервозности. Это понятно, ведь нарушен привычный ритм тренировок. Стадион Скрытого города, где ХоМяК нещадно гонял вверенную ему группу «неучей и ленивых жуков из самой захудалой заводи», внезапно был занят двумя топ-кланами региона для мирного разрешения какого-то спора. Другие спортивные площадки также были загружены. Чтобы не нарушать график тренировок, ХоМяК через знакомых арендовал на несколько часов стадион в реале на окраине города.

Двенадцать Игроков увидели друг друга и своего тренера-деспота три с половиной недели назад. Позже, когда, вымотанные тренировкой они отдыхали во время непродолжительного перерыва, кто-то обронил имя «Линда». По общей реакции стало понятно, что все собранные в этой команде раньше как-то были с ней связаны, но времени на выяснение подробностей тогда у них не было.

Сергей из-за кота не мог поселиться в Скрытом городе. Как и обывателям, для животных мир Игры не существовал. Пришлось снять комнату рядом с проходом в Скрытый город и договориться с хозяйкой, чтобы она ухаживала за Тошей в те дни, когда «курсант» будет вынужден задерживаться на занятиях.

ХоМяК так построил учебную программу, что у его подопечных совершенно не хватало свободного времени на какую-либо личную жизнь. Утренние тренировки сводились к изнурительному бегу, для разнообразия сменявшиеся по видам усиления нагрузок. То они бежали длинные дистанции, тренируя характеристику «выносливость», то выполняли упражнение «челночный бег», пробегая по сто метров в одну сторону с напарником на плечах, а возвращаясь на исходную на шее напарника, чтобы снова поменяться с ним местами.

Бег сменялся тренировками по управлению игровым интерфейсом. Вначале это были общие занятия, но по мере совершенствования ХоМяК переходил на индивидуальные упражнения. А чтобы остальные не скучали, их в оборот брал его помощник, нагружая работой на силовых тренажерах.

Время на еду и короткую передышку было крайне мало. Спасибо, что следующие за обедом пара часов, как правило, были теоретическими. В основном это было изучения тварей из заводей, их уровня опасности, слабых мест и способов их умерщвления.

Если не было вечерних или ночных тренировок, Сергей приходил в квартиру, едва переставляя ноги, после чего заваливался на кровать. Вероятно, что кот в такие вечера тоже считал его предателем, иногда уделив ему пару минут, перебирался в комнату хозяйки.

«Девочки, кабаки, тусовки», — в очередной раз вспоминал он слова Клеща, проваливаясь в мир сновидений.

— Ну, что, ленивцы, готовы к новому дню? — ухмыляясь, ХоМяК прошелся вдоль строя. — Слушаем план на сегодня.