по телу пробегают мурашки. Ни дня без букета. Кто бы мог подумать, глядя на Демиена Карраса, что он такой романтик? Я беру цветы из рук Майкла и замечаю торчащую открытку.

– У тебя не комната, а оранжерея, Хеймсон. Хочешь сказать, что у тебя никого нет?

Не придаю значение колкостям сестры и спешу прочесть сегодняшнее послание, когда охранник покидает комнату и оставляет нас с Аликой наедине.

«Пока я присылаю тебе цветы, будь уверена – я люблю тебя. Д».

На глаза наворачиваются слезы счастья. Я забываю, как дышать. Пока он присылает мне букеты, значит любит. Как только цветы в моем доме исчезнут, растворится вместе с ними и его любовь. Вот значит как… Надо бы взять на заметку.

Я прижимаю записку к сердцу и прикрываю веки. За последние сутки любви и нежности было больше, чем в любых моих отношениях. Его искренность чувствуется даже на расстоянии. Мне давно не было столь приятно от таких, казалось бы, простых жестов.

Открываю глаза и дальше читаю послание от Карраса:

«С ума схожу по тебе, сахарок. Прости, что этот вечер мы проводим по раздельности».

Демиен сразу после обеда позвонил и сказал, что нарисовались небольшие проблемы. Сначала я расстроилась, но потом подумала, что это отличный повод провести время с собой и подготовиться к завтра. Будет мой первый официальный учебный день, самой не верится!

За последние недели произошло много чудес. Жизнь, как будто балует. Однако вместе с этим я понимаю, что долго это не продлится. Человек не может длительное время пребывать в каком-то одном состоянии.

Грусть рано или поздно сменяется счастьем.

Радость перетекает в подавленное состояние.

Нормально испытывать разные эмоции и не застревать в одном.

– Катрина.

Я поворачиваюсь к Алике и прыгаю от переполняющих эмоций. Боже, у меня самая прекрасная жизнь. Самая красивая история из всех существующих. Никакие взлеты и падения не отнимут мое желание чувствовать и благодарить за происходящее, за каждую мелочь.

Каждый момент стоит того, чтобы жить.

– Ты же понимаешь, что это ни к чему не приведет? – Своими словами сестра, будто обливает меня ледяной водой в знойный день.

Сердце сильно сжимается, а улыбка сходит. Я в мгновение мрачнею.

– Он женат. – С издевкой произносит Алика. – Красивые ухаживания, слова. Они все одинаковые… Им нравится трахаться на стороне, дура!

Ушам не верю. Родная сестра действительно все это прямо сейчас говорит мне?

– А может не стоит навешивать на людей ярлыки и судить лишь по-своему негативному опыту? – тут же вырывается у меня.

– Посмотрим. – Алика шарит по телу и усмехается. – Только не прибегай ко мне, когда он разрушит твою нервную систему. Я все равно окажусь права. Каррасы… Они же все одинаковые.

– Сначала ты радуешь за меня, а теперь?

– Это было ошибкой.

Эмоциональные качели?

Я хочу выгнать ее к чертям собачьим и никогда не пускать на порог. Поверить не могу, она ведет себя как озлобленная сука. Да, у сестры не выходит с мужчинами. Но это вовсе не значит, что все козлы. Может, стоит посмотреть на себя?

– Ты его любовница. Шлюшка, которую он изредка будет поебывать, а потом возвращаться к жене. Прямо также, как мой ко мне.

Дем отменил сегодняшнюю встречу…

– Ты осуждаешь меня? Пф, как тупо. Ты ничего не знаешь, но уже прыскаешь ядом. – Взрываюсь я и иду в угол комнаты, чтобы поставить цветы в вазу. Не хочу видеть Алику!

– Осуждаю.

Я медленно поворачиваюсь к старшей сестре и оценивающе смотрю. Думаю, по оцепенелому взгляду видно суть того, что я ей сейчас скажу. Она несчастна, какой радости я жду от нее?

– Немедленно собирай свои шмотки и убирайся отсюда.

Люди очень легко внушают нам свое видение жизни. Как она смеет осуждать, когда сама тонет в грехах?

Я падаю на пол вместе с цветами от Дема, как только Алика быстрым шагом выходит и хлопает дверью. Тварь, ненавижу! Может так и нельзя говорить, но я не просила ее совета. Алике стоило оставить желчь внутри, а не выплескивать на близкого человека.

«У нее нет своей жизни, вот она и лезет в твою», – проскальзывает в мыслях успокаивающий довод.

Но, как это обычно бывает, я недолго задерживаюсь на одной убедительной мысли. Начинаю обдумать и другие варианты.

Что, если сестра все же права? Я чувствую, что небезразлична Каррасу. Может его внимание всего лишь прикрытие, чтобы разнообразить жизнь? Притворяется, что любит, а на самом деле… Не хочу даже думать об этом.

Почему люди парочкой высказываний рушат все?

С этого момента у меня не выходит из головы тот факт, что Демиен отменил встречу. Утром – я, вечером – Алисия. Неплохо устроился, если Алика все же права. Господи, ну почему люди все портят? Помимо всего дерьма, я ощущаю ту нехватку, о которой говорил ночью Каррас. И эта проблема тоже не дает покоя.

Я больше не верю Демиену.

Может быть он просто использует меня?

Каково мне провести ночь с ним, а потом прочувствовать другую сторону? Ту, за которую я всегда беспокоилась в наших отношениях. Ужасно.

За окном вечереет. Я провожу время за книгой и готовлюсь к завтрашнему учебному дню. За делами забываю о телефоне. Когда беру его в руки, вижу сообщения от Ардена и Селены.

«Прости за поцелуй. Сам не знаю, что на меня нашло. Мне жаль», – пишет Уин.

«Сегодня вечеринка. Поднимай задницу и тащись ко мне. Поедем в клуб», – от Селены.

Ардену я отвечаю, что все в порядке. Я на него не обижаюсь, иногда вспышки случаются. Селене объясняю, что начался учебный год и у меня с утра пары. Но, кажется, подругу это несильно волнует.

– Когда ты вообще куда-то выбиралась в последний раз? – верещит Бэквит, уговаривая меня приехать и как следует оторваться. – На вечеринке в честь помолвки, откуда сбежала? Мы давно не виделись! Приезжай, потанцуем. Хотя бы на пару часиков, Хеймсон. Остаться на ночь можешь у меня, а утром вместе поедем в Колумбийский. Не забывай, я тоже студентка.

Мои лучшие годы. Когда я еще буду отрываться, если не сейчас?

Университет когда-то закончится, да и я буду уже не так молода… Наверное.

– Хорошо, я приеду.

– Да. Только не злись, Чарльз поедет с нами. Сегодня будет много студентов из Колумбийского и в целом людей.

Оу, Селена помирилась с Чарльзом? Какая неожиданность.

– Что за повод? Почему так людно?

– Каждый день – праздник, Хеймсон. Уясни уже правило и отрывайся по полной, наслаждайся жизнью.

Хм, если Каррас трахается на стороне,