и ярости накладывавшего проклятье, ни отчаянья каскада. Не было, правда, и желания жить. Вот только это не означало, что его нет у Феликса. Ему ещё столько всего нужно сделать! Обучить Тиберия, наладить с ним отношения, крепко испорченные давним запретом на внекабинетную работу. Объяснить Марку, что не всё вертится вокруг власти, не все рвутся в политику и защитить от него эту девочку Неростре, так самоотверженно стремящуюся помочь обреченным кланам.

Ни Марк, ни тем более Тиберий не совладают сразу с силой Истре и Вирмор, а подстраховать их будет некому. Он хотя бы уже понимает, как пройти через инициацию, они же знают это только на словах. Эти мысли заставили собраться и перехватить контроль. Чужая сила попыталась взбрыкнуть, но не тут-то было. Феликс сопротивление жестко подавил, и родовая сила погибшего клана подчинилась, признавая право повелевать. А потом и пробежала по телу тёплой волной, принимая и словно прося больше не избавляться от неё, дать возможность существовать.

Где-то вдали откликнулись новому главе сохранившиеся артефакты Вирмор. С ними ещё придётся установить контакт, но найти их Феликс сможет уже сейчас, а они соответственно не дадутся в руки и не подчинятся кому-то, у кого нет доступа к родовой силе Истре, а теперь и Вирмор.

Феликс открыл глаза, кивнул с беспокойством смотрящему на него Неростре и заверил Дельфину Вестриай, что в полном порядке. Окинул взглядом присутствующих и улыбнулся:

— Лорды, кажется, у меня для вас хорошая новость. Сила Вирмор высвободилась из проклятья Неростре, а значит проклятье снято. Похоже, условие, каким бы оно не было наконец было выполнено. — Обреченные смотрели недоверчиво. Да и не только они. Джулиан и Мари, кажется, тоже не верили. Пришлось призвать новую силу, возникшую над ладонью серебристо-алым клубком: — Это — сила Вирмор. И раз она у меня, значит, проклятья, которое её удерживало, больше нет.

Вокруг заговорили все и одновременно. Отмахнувшись от вопросов остальных, Феликс шагнул к целителю. Но тот опередил его:

— Фенте, похоже, оказалась права.

— Похоже на то. Теперь я точно буду оглядываться. Что ж, поздравляю?

— Поздравите через год, — Джулиан явно не верил. И его можно было понять. — Если за это время проклятье не проявит себя, значит, действительно снято

— Это точно сила Вирмор. И она точно была в проклятье.

— Поверю, когда пройдёт достаточно времени.

— Ваше право.

— Предпочитаю лучше порадоваться постфактум, чем жестоко разочароваться в ближайшем будущем.

— Возможно, вы и правы.

Розмари слушала их разговор и почти не понимала слов. Поняла только то, что Феликс с инициацией на главенство справился, и что все этому рады.

— Вам надо отдохнуть, — когда рядом снова оказался Герберт, она не поняла тоже.

Она кивнула, сделала шаг и пошатнулась. Сразу несколько рук поддержало.

— Я сам, — Джулиан обнял за талию, а потом и поднял на руки.

— Я же тяжелая!

— Справлюсь, — заверили её. И уже по пути пояснили: — Тебе нужно к алтарю, твой следователь туда просто не пройдёт. Он и в дом-то сейчас, когда ты активировала защиту, не факт, что сумеет войти без одного из нас.

— Да, наверное, — девушка устало прикрыла глаза.

К счастью, дверь среагировала на приближение главы и наследницы и открылась сама, защита тоже перед ними расступилась. Межкомнатные двери вели себя сходным образом. Дом прямо приглашал их поскорее пройти к алтарю. То ли чувствовал их состояние, то ли сам после активации щитов нуждался в подпитке.

Алтарь тоже словно ждал. И вцепился он не только в Мари, но и в него. Почему Джулиан тогда не понял, сообразил позже, когда мысли немного прояснились. Инициация на главенство в клане с абсолютно чужеродной силой далась ему тяжело, и родовой артефакт стремился сгладить последствия.

На этот раз им обоим хватило получаса.

— Где я? — Мари села на камне. Взгляд был уже совсем другим, куда более осознанным, практически нормальным.

— Сокровищница. Точнее комната с алтарем, — откликнулся сидящий рядом прямо на полу Джулиан, лениво повернув голову. Текущая по каналам родная сила настраивала на мирный лад. — Мы здесь уже были, но тогда ты, видимо, не запомнила.

— Совершенно точно не запомнила, — девушка с интересом оглядывалась.

Комната была небольшой, без окон, с единственной дверью. Вдоль одной из стен стояли шкафы, пространство около другой было занято старинными сундуками, на третьей висело оружие. Пол как и стены были серыми, с почти незаметными стыками массивных камней.

— Это нормально, — заверил целитель. Когда силы слишком много, разум всегда несколько отключается.

— Слияние с силой рода?

Джулиан кивнул и поинтересовался её самочувствием. Чувствовала себя Мари на удивление неплохо. Даже странно было осознавать, что ещё недавно едва сознание не теряла.

— Получается, алтарь подпитывает членов рода? — она спустила ноги на пол и подняла руку, от которой тянулись тонкие и почти прозрачные нити-связи.

— В том числе, — подтвердил глава клана. — Если кратко, этот артефакт позволяет лучше фокусировать и перераспределять энергию. А поскольку он ещё и накапливает, то и способен восполнить дефицит. Как результат — прилив сил. Правда, не слишком долгий, потом усталость всё же возьмёт своё.

— И как это работает?

— Потом напомни, расскажу и покажу. Сейчас нам лучше вернуться: наверняка твой следователь и остальные волнуются. Да и держать их на морозе как-то негостеприимно, а сами они в дом не попадут.

Кивнув, Мари поднялась.

Глава 14

Леонард и Тиберий прибыли друг за другом почти сразу следом за очередным звеном боевых магов, присланных обреченными кланами. Звеньев набиралось уже больше десятка, уже небольшая армия. Кроме боевых магов прибыли и целители сразу нескольких кланов. Последние были очень кстати. Тяжелораненых было немного и их уже переправили в больницу (у военных тоже были с собой пространственники). Но лёгких и средней тяжести ран хватало и, если с врачеванием царапин и ушибов могли справиться и боевые маги, то с чем посерьезнее все же требовался кто-то обученный, а Мари и Джулиан не могли разорваться. Тем более что им приходилось ещё и контролировать пересечение прибывающими усиленного девушкой щита.

— Мари, — первым делом обнял сестру Леонард.

— Лео! — в голосе звучало облегчение. Если кто и сможет справиться с творящимся тут бедламом, и справится не в интересах канцелярии или исключительно своего клана, а их с Джулианом, то это он. Да и вообще она была безумно рада его видеть.

Убедившись, что родственница цела и здорова, наследник клана Кримос потребовал:

— Рассказывай!

После того как с оказанием первой помощи разобрались, настало время поработать следователям. И кто бы знал, как благодарна была Тиберию Истре Дельфина, когда тот пожаловал