сталь с камнем, преобразовывая нечто поистине удивительное и невообразимое. И… Он ни черта из этого не помнит, Дэн от комментариев отказывается, и раз он это делает, значит, ничего важного в пьяном бреду тут не обнаружилось, разве что… Эта надпись, до неё метров пятьдесят, а то и больше, и делали её будто лазером находясь на земле. Аскель не утверждал, но, быть может, он в пьяном бреду нашёл тут местный лазерный резак? А что? Вполне возможно, учитывая уровень технологий прошлого, а после закончился заряд он плюнул и направился дальше вместе с пьяной компанией.

Женщины разбрелись в разные стороны, сохраняя максимальную осторожность, в том числе и Асия с Кирой, первая покрылась каменной коркой для большей защиты, чисто на всякий случай, в конце концов, у неё крайне мало опыта в магическом плане, в отличие от всех остальных тут присутствующих.

На месте осталась лишь Аналана, та с шоком и открытым ртом осматривала округу и лестницу, которая вела наверх, только выход был обрушен.

— Что-то знакомое? — Аскель приблизился, кладя руку на плечо младшей жрицы.

— Не знаю… трудно описать словами, но это место… оно будто кажется знакомым… мне тоже можно осмотреть?

— Нужно, иди, я пойду с тобой, тоже интересно. Кстати, не знаешь, где мы сейчас находимся?

— Нет. Прости.

— А Бет?

Ответ пришёл через несколько секунд.

— Бет говорит, что мы находимся за Антонией… в сторону Восточных земель Гномов, но не так далеко от границы города.

— Странно… и это место никто не нашёл? А как же разведка местности магов земли? Тут же полным-полно места для практики?

Аналана пожала плечами, присаживаясь над одним из тел, начав спокойно обыскивать остатки уцелевшей одежды, и, судя по максимально сосредоточенному лицу, искала она что-то конкретное и нашла.

— Золотая метка Всесоздателя… — быстро вскочив, побежала ко второму трупу, не выпуская кругляш из рук, там нашлась похожая, только из серебра, у третьего оказалась золотая.

— Что это такое? — Аскель спокойно приблизился, осматривая странного вида монетки.

— Метки… их с незапамятных времён давали жрицам храма Всесоздателя… в отличие от её статуса, она имела разные метки. Золото, это едва ли не Старшая жрица, но там были и другие: серебро, медь, дерево. О Всесоздатель… мы, похоже, оказались в одном из его храмов.

В этот момент под потолком что-то скрипнуло, посыпались искры, после чего над заваленным входом, вспыхнуло изображение!

Аналана тут же упала на колени, а Аскель… никак не отреагировал, как и остальные девушки.

— Похоже… я начинаю догадываться, что именно это за место.

— И что же? Это… действительно храм? — спросила обладательница синих локонов, становясь рядом.

— Не совсем, в прошлом. Во времена золотого века Изначальных, таким знаком обозначали место, в котором они могут получить помощь. Красный крест очень запоминающейся, а ещё давал людям надежду, что в этом месте им обязательно помогут. Кира, будь так добра, возьми Нессию, и действуйте крайне аккуратно, тут могли остаться боевые механизмы. Марина, Асия, останьтесь с Аналаной, потом догоните.

— А ты?

— А что я? Пойду искать новые проблемы на свою задницу, а то она пять минут как не притягивает приключений.

— Ты не исправим… — Марина аж глаза закатила.

— Какой есть, а ещё такого ты меня и полюбила, — подмигнув и создав в руке огненный шар для более яркого освещения, направился в противоположную сторону от алого креста. Впрочем… от него шли огромные кабели, а если есть кабели, значит, в них есть и энергия, которую можно присвоить себе, а ещё… Как-то же Аскель должен был сюда попасть через другой вход?

* * *

Каменные коридоры переплетались с железными листами, вековые сталактиты, которые росли с потолка и с течением очень долгого времени практически захватили всё пространство, заковывая в свой вечный плен многочисленное оборудование. Некоторое оживало, стоило Аскелю приблизиться, но тут же вспыхивало многочисленными искрами и уходило в защиту.

Убедившись, что в этой части находится совершенно один… тихо проговорил.

— Дэн, я знаю, ты сейчас злишься, хоть я и без понятия на что именно, но давай ты засунешь свою обиду куда подальше и поможешь мне в этом разобраться?

— Вообще-то я не злюсь, просто решил помолчать и понаблюдать, как ты будешь выкручиваться из этой ситуации, и я согласен снова начать с тобой конструктивный диалог, если скажешь, что там была за надпись? То в момент написания ты хихикал, а твой язык заплетался.

Аскель сказал… Дэн в ответ заржал и долго так, что Аскель уже прошёл по коридору до огромной железной двери по правой стороне с очень ржавым железным замком в центре. Коснулся, провёл рукой, испачкав собственные пальцы, впрочем… Тут же достал лом и принялся ковырять! Заставляя дверь хоть немного, но раскрыться, силы у Аскеля было немало, магически укреплённый организм, плюс постоянные тренировки, а ещё и дурь… которую хоть насосом выкачивай.

— Мне интересно, ты же понимаешь, что вера Аналаны — это то, что она молится медцентру?

— И? Пусть молится и верит. Это ты ещё забыл про космическую станцию с оружием на борту, сейчас непонятно, в строю ли она или нет, но, судя по легендам, у них есть способ вызвать Гнев Всесоздателя.

— Скажем, не совсем гнев, но суть я уловил. Впрочем… да, тут ты, пожалуй, прав. Не хочешь разрушать её мирок?

— У каждого из нас есть свой мирок со своими страхами, надеждами и тайнами, так что просто скажу тебе так: Нет. Когда сама поймёт, тогда и поймёт, а я не буду лезть в местные храмы, пока храмы не полезут ко мне, а это случится. Если у тебя есть доступ к архиву и базе данных, можешь почитать историю, уверен, история наших миров очень даже схожа.

Дэн замолчал, а Аскель, спокойно расширив проход, не менее спокойно вошёл внутрь, да тут следы озабоченных археологов отсутствовали, и это хорошо.

Вытянул руку, осветил пространство. Ящики, какие-то столы и кушетки, а ещё несколько скелетов в креслах. Похоже, смерть их настигла совсем внезапно.

Подошёл ближе и сперва осмотрел одного из них. В черепе не было никаких повреждений, не было и следов повреждений на всём остальном теле.

Ещё немного подумав, всё же спросил, боясь получить ответ.

— Чисто теоретически… Твои создатели могли попытаться сделать биологическое оружие?

— Нахрена?

— Вот и я не знаю, просто интересно, мало ли… И проверь моё состояние и кожу… ничего не оказывает на неё никакого воздействия?

— Ага, в таком случае я бы предпочёл молчать. Виктор… Тьфу, блин, Аскель, я сразу просканировал тебя ещё в первое твоё посещение данного