Дальше были 59 суток в коме. Консультации врачей и помощь ученых со всего мира. Академика кое-как поставили на ноги и заново научили ходить и говорить. А также торжественно вручили Нобелевскую премию по физике – единственный раз в истории, когда награждение проходило в больнице. Но Дау уже не был прежним. А спустя шесть лет мучительного лечения окончательно отошел от дел. Во всех смыслах.

Что же касается его главной теории… Остались кое-какие бумаги, черновики, каракули – Дау никогда не обладал прилежным почерком. Но их разбирали уже совсем другие люди, у которых не было и сотой доли интеллекта Ландау. И сейчас – будем называть вещи своими именами – секрет путешествий во времени находится в не самых надежных руках…

Глава 5

Изгой

1

Отчего-то Георгий не решился добираться на встречу с Двуреченским, на Маросейку, бульварами. Он и сам себе не мог этого объяснить, но интуитивно держался боковых переулков и проходных дворов. Привычно сканируя пространство – впереди, сзади, по флангам. Бывший опер, а ныне бандит был как взведенная пружина.

Почему? Вроде бы главная опасность миновала. Его не убил Хряк. Не изувечил Копер, хотя старался. Повезло. Выйти из подвала живым и даже на своих ногах – еще как повезло! Тело болело во всех местах сразу, прохожие оборачивались с испугом, видя опухшее лицо счастливца. И все равно он счастливец!

Хряк невольно дал понять Ратману, что успел его оценить. И отпустил нехотя, понимая, что бывший подчиненный полезен и интересен. Именно после контузии в голове рядового громилы, видать, что-то переклинило. Бывает.

Расставались атаман и недолгий есаул почти с сожалением. Пройдет время, они еще могут помириться и сойтись по новой. Хряку нужен мозговитый помощник. Копер опытен, жесток, но думать не обучен. Как там у Марио Пьюзо? Кем был в клане Корлеоне Том Хейген? Консильери. Консультант, мозговой центр, по-военному – начальник штаба. Таким консильери со временем мог бы стать при Хряке и Ратманов. Почему бы и нет?

Но через минуту Георгий уже изменил свое мнение. Он же умнее Хряка. Впору сколотить собственную банду и возглавить ее. Вот новая мысль! Атаман Ратман – даже в рифму. С его опытом работы в полиции, умением планировать сложные операции, знанием будущего шансы на успех высоки как никогда!

Вот только Кошко… Русский Шерлок Холмс действительно очень хорош. Статский советник нашпиговал преступный мир Москвы своей агентурой. Сколько продержится на воле новоиспеченный атаман? А если взять единожды сразу большой куш и свалить из Первопрестольной?

Попаданец настолько размечтался, что встал посреди панели. Шедший следом прохожий от неожиданности ткнулся ему в спину, обматерил на «старо-славянском» и двинул дальше. А Георгий все стоял и размышлял.

Как же все-таки легко он прикинул на себя новую личину – бандита, даже атамана. Он, капитан полиции, опер от Господа Бога, человек с правильным знаком. Что это? Затмение? Искушение от того же бога, точнее, от черта? Или наружу лезет скрытое нутро Юрия Бурлака, неприглядное и до сей поры таившееся, что есть почти в каждом? Почему ему, капитану с тремя медалями и с двумя ранениями от преступников, так легко думается о карьере разбойника? Кто он – Юрий Бурлак, полицейский, или Георгий Ратманов, бандит? Какой у него знак, плюс или минус? М-да…

А может, это тот самый дуализм? Единство и борьба противоположностей? Ведь, если честно, быть в роли есаула с карманами, полными нечестных денег, ему понравилось.

Семи часов еще не было. До назначенной встречи с Двуреченским оставалось какое-то время. А до сего момента изгой шел настолько быстро, насколько только мог после избиения. Поэтому решил сесть на скамейку у ворот какого-то дома. Однако из калитки тут же вышел толстый дворник с бляхой и грубо сказал:

– А ну, пшел вон отседова, черт веревочный! Или городового позову.

Ратману пришлось поднять избитое тело и вновь ускорить шаг. Не хватало только попасть в участок, имея фингал в пол-лица. Хорошо хоть паспорт в кармане есть. Пройдя еще квартал вдоль Большого Златоустинского переулка, он увидел сразу за монастырем участок, обнесенный строительным забором. Впереди уже маячила Маросейка. Вот хорошее место, где можно спрятаться и обдумать свое положение.

Всмотревшись, он обнаружил, что одна из досок висит на верхнем гвозде. Кто-то уже проделал тут лаз. Ну и славно. Он быстро протиснулся внутрь и вернул доску на место. Словно дверь за собой закрыл. Уф… А вдруг здесь сторож, караулит кирпичи с тесом?

Но площадка оказалась пустой. Полуразобранный деревянный дом, вокруг мусор и выкорчеванные деревья. Никаких стройматериалов – нечего сторожить! Ратман сел на поваленное дерево, извлек из карманов содержимое и стал с ним разбираться.

Ну-ка, с чем Хряк вытолкал его на улицу? Заработанную ограблением ювелира тысячу атаман отобрал. А Рита сколько сунула? Ого, семьдесят пять рублей. Мелкими купюрами, что даже хорошо. Паспорт позволял снять комнату в меблирашках, чтобы не попасть в облаву за отсутствие прописки.

Помнится, Аркадий Францевич в мемуарах особенно хвалился большими облавами на бесписьменных, то есть босяков без документов. С ними разбирались сыщики, Ратману туда не надо. Семьдесят пять целковых… По тем… скорее по нынешним временам, кое-что.

Надо повидаться с Двуреченским, выслушать его объяснения, и тогда станет понятно, сколько у бывшего капитана времени. Хватит денег Риты или придется идти на грант? И с чем идти? Нож тоже отобрали. Так что же получается… Он изгой – родная банда его выгнала. Примкнуть к другим? Те спросят, за что Хряк попер его прочь, узнают, что по подозрению в доносительстве, и прирежут на всякий случай. Или набьют морду по высшему разряду.

Нет, надо нажать на чиновника для поручений. Пускай выручает. Ведь ему велено «оттуда» найти капитана Бурлака. Двуреченский, он же Корнилов, ясно дал понять, что опера в будущем обыскались. Если ищут, значит, хотят вернуть домой, на службу. Иначе для чего рыть землю?

Корнилов – фигура не рядовая. Был старшим оперативной группы в чекистском спецназе, выезжал в Чечню и другие горячие точки. Когда подполковник пропал при невыясненных обстоятельствах три года назад (ну или сколько там теперь вперед…), как раз на чеченских боевиков и грешили. А он вон где! При Кошко состоит. И имеет связь с будущим. Что же это за мерихлюндия такая? Куда он, Бурлак, вляпался? От бесконечных вопросов уже сводило мозг.

Вдруг доска в заборе скрипнула. Георгий мгновенно отскочил за куст и затаился. Через щель внутрь пролезли двое и осмотрелись.

– Вроде пусто, Илюха?

– Да, место