славно. Идите завтракать, а потом вас сопроводят на нового места работы.

С этого дня начался наш долгий путь в составлении учебников. И если бы не библиотека в хатэ, помощь Хранителя, я бы не справилась, поскольку на знаниях одной лишь анатомии и куда можно побольнее ударить, далеко не уедешь.

***

Интерлюдия

— Повелитель, пора собирать войска и выступать, — советник замер в почтительном полупоклоне, опустив глаза в пол. Мужчина терпеливо ожидал ответа Горна, даже не думая выпрямиться без позволения вождя всех наннури.

— Нет, — одно-единственное слово камнем упало в тишине кабинета.

Сухам резко вскинул голову, а потом столь же быстро её опустил, но Горн успел заметить глубочайшее удивление, мелькнувшее на лице первого помощника и его правой руки.

— Встань и сядь напротив, — распорядился повелитель. Сухам тут же последовал приказу, устроившись в широком деревянном, резном кресле, прямо посмотрел в тёмные колючие глаза Горна. — Спросишь почему? Первая мысль наверняка такая: повелитель решил предать оазисные народы и не прийти им на помощь в чам смертельной опасности?

— Да, господни, — не стал отрицать секретарь.

— За это я тебя и ценю. Никаких увиливаний, недомолвок, ты всегда говоришь ровно то, что думаешь.

Сухам резко прижал кулак к груди, благодаря вождя за похвалу.

В помещении ненадолго стало тихо.

— Такое решение далось мне непросто. Но оно имеет под собой крепкое основание. Я долго думал, как быть… и моя душа металась в поисках ответа. И вот сегодня, когда я открыл глаза, чтобы шагнуть навстречу новому дню, ко мне пришло решение.

Горн Наннури замолчал, глубоко уйдя в свои мысли.

— Повелитель, — негромко позвал его советник.

— Да-да, — кивнул сидящий напротив него вождь. — Я здесь. Скажу тебе сейчас, но скоро эту новость узнают и все остальные. Точнее, некоторые уже в курсе, но пока держат язык за зубами. Моя дочь, Шариз-Эльхам, не так давно откликнулась на зов хатэ и приняла силу шаманки.

Эта новость необыкновенно взволновала Сухама. Мужчина застыл каменным изваянием и не мигая уставился в пространство куда-то за спину Горна.

— Эльхам сказала, что нападут на все города первой линии оазисных поселений. То есть стоит ждать нападения не только Лондэ, но и нам и нашим соседям.

— Я даже не знаю, господин, поздравлять ли вас с этим неслыханным событием! Кроме того, что принцесса магиня, она теперь ещё и шаманка. Но второе чаще принимают за проклятье, нежели за дар.

— Поздравления принимаются. Думаю, что в случае с моей дочерью это невероятный дар богов. У оазисных народов ещё никогда не рождалось полноценных магов. Шариз будет первой и, надеюсь, не последней.

— Примите мои поздравления, повелитель! — Сухам вскочил на ноги и низко поклонился, буквально переломившись пополам. Постояв так несколько секунд, выпрямился и сказал: — Ваша дочь великая Шаманка всех оазисных народов, её волю должны услышать и другие, возможно, ей стоит лично отправиться к нашим соседям и объявить свою волю.

— А вот это, друг мой, мы сейчас с тобой и должны решить, — вздохнул Горн, которому совсем не хотелось отпускать от себя маленькую дочь.

Глава 30

Интерлюдия

— Шариз-Эльхам ещё совсем маленькая, — Газиса замерла посреди комнаты, прижав правую ладонь к горлу, словно её что-то душило. Взор молодой женщины был полон отчаяния, а также понимания, что от судьбы не убежать.

Горн стоял к ней спиной, но прекрасно чувствовал настроение и переживания любимой. Вождь глядел на остывающие улочки города, на огоньки в приоткрытых окнах и думал о сложных решениях, которые ему предстоит принять. Ночь медленно, неотвратимо опускалась на землю. С каждым мгновением становилось всё холоднее.

— Ты знаешь, что Эльхам почивает с открытыми ставнями? — вовсе не это ожидала от него услышать встревоженная Газиса.

— Что? — насупилась она, помолчала и ответила: — давно уже.

— Малышка не ощущает холода ночной Лолелли. Ей не страшны гаури, и Эльхам совсем не боится смотреть смерти в глаза. Лишь раз я заметил тревогу на её лице: когда в мою сторону мчался один из роксов.

— Что ты всем этим хочешь сказать?

— Наша дочь сама должна принять решение: отправиться к соседним племенам или послать вместо себя гонцов.

— Она ещё мала для таких…

— Ты не хочешь меня слышать, милая, — мужчина обернулся к жене и внимательно посмотрел в её тёплые карие глаза.

Газиса ничего не сказала, лишь устало и протяжно вздохнула. Горн кивнул, всё прекрасно поняв — его супруга всё отлично понимает, но сердце матери отрицает, оно со всем этим совершенно не согласно.

— Когда ты с ней поговоришь?

— Завтра утром, сразу же после завтрака.

— Хорошо, — кивнула Газиса и шагнула в объятия мужа. — Шариз не по годам умный ребёнок, возможно, только она одна и знает, как поступить правильно. Шаманка как никак.

***

— Милая, — отложив в сторону вилку, заговорил хозяин дома, глядя на свою единственную дочь.

— Да, папа? — заинтересованно посмотрела на отца Эльхам.

— Пойдём ко мне в кабинет. Нужно кое-что обсудить, — спокойно предложил Горн поднимаясь.

— Хорошо, — кивнула девочка, схватила пышную булку и ловко завернула в чистое полотенчико. — В последнее время всё время кушать хочется, — извиняющимся тоном добавила она.

— Так сказала бы мне, корзинку для тебя собирали бы, — покачала головой Газиса, — сейчас распоряжусь.

Горн тяжело шагал по коридору в сторону своего кабинета, а за ним чуть ли не в припрыжку спешила Шариз. Девочка забавно что-то напевала и явно была рада скорой работе в лечебнице.

— Присаживайся, — кивнул на стул напротив своего стола правитель.

— Угу, спасибо, — Эль удобно устроилась на сиденье и с интересом поглядела на отца.

— Как дела? Давно мы с тобой просто так не беседовали.

— Ты слишком поздно домой приходишь, — обвиняюще выдала дочка, — я уже сплю в это время. Сил тебя ждать нет, устаю так, что к концу трудового дня мечтаю о своей подушке.

— Слышал, записываете с Роном какие-то новые сведения для целителей? — улыбнулся вождь, глядя на ёрзающую девочку. Тонкие ноги не доставали до пола, и она забавно качала ими туда-сюда.

— Не поверишь, но оказалось, что составить учебное пособие не так-то и просто! Совсем непросто! И ежели не помощь хатэ и Хранителя, я бы сделала всё неправильно. Нужно начинать с азов: биологии и химии. То есть книг будет не одна-две, а минимум три. И все очень внушительных размеров. Ещё мне хочется изучить свойства волнушки и вообще всего, что нам даёт волшебная Ньера. Создать на основе даров озера природные антибиотики.

Горн слушал девочку и задавал вопросы, он многого из того, что она говорила и не знал. Если бы не стук в дверь, они бы так