Калли выставляет руки вперед. До одури хочется прижать ее к себе, но та в бешенстве. — Ник, понятия не имею, что ты здесь забыл, и не трудись объяснять: мне все равно. Тот фингал – единственная реакция, которой ты от меня удостоишься, так что катись своей дорогой. Меня кусок жвачки на подошве заботит больше, чем ты.

Наткнувшись на ее ледяной взгляд, Ник невольно выпрямляется.

— Уйдя, ты совершила ошибку, Каллиопа.

— Да неужели? — насмешливо фыркает Калли. — Сделай милость, задержи дыхание в ожидании, пока я это осознаю.

Надменно усмехнувшись, Ник вальяжно расправляет плечи.

— Как скажешь, Каллиопа.

Ненавижу то, как звучит имя Калли из его уст. Словно пытается втоптать ее в грязь.

Калли провожает его взглядом, пока тот не скрывается за поворотом, но я не желаю, чтобы ублюдок отнимал у нее хотя бы еще миллисекунду внимания.

— Калли, — мягко зову я, потянувшись к ее руке. Но стоит пальцам коснуться мягкой кожи, как Калли резко отшатывается.

— Уилл, это еще что за выходки? Мы же только все обсудили! Договорились, как нам справляться, а ты сыплешь угрозами расправы посреди коридора. А если бы Шэннон увидела? Она с меня живой не слезает, и ты прекрасно об этом знал!

— Малышка... — пытаюсь ее остановить, но Калли еще не выговорилась.

— И ты хорош, — она резко разворачивается к Беку. — Затея с «поддержанием профессионализма» вообще-то исходила от тебя. Какого черта тут устроил?

— То есть, я должен был просто стоять и слушать, как он поливает тебя грязью? — Бек примирительно поднимает руки, но притормозить Калли не под силу даже ему.

— Слышать ничего не желаю, — отрезает Калли. — Он того не стоит. Плевать, как Ник меня называет, что несет и каким воздухом дышит. А теперь, вдобавок к списку снимков, предстоит разгребать бесконечные и бестолковые фотосессии Шэннон. Так что, парни, выкиньте это из головы. Я не позволю мудаку портить мне жизнь больше, чем тот уже успел.

Не успеваем мы и слова вымолвить в ответ, как из конца коридора доносится вопль Шэннон.

— Калли! Долго тебя еще ждать?!

Калли глубоко вздыхает и снова переводит на меня взгляд. Зеленые глаза жутковато блестят от стоящих в них слез; я вижу, как Калли изо всех сил сдерживается, чтобы не расплакаться, – и вовсе не от обиды, а от напряжения.

— Прости, малышка, — тихо говорю я. — Все будет хорошо, обещаю.

Бек слегка сжимает ее плечо.

— Мы с тобой, Калли.

— Ладно. Мне пора, — шепчет она, судорожно вздохнув, и устремляется дальше по коридору.

Когда она отходит достаточно далеко, Трипп прокашливается.

— Так, рискну предположить: Уилл и Калли вместе?

— Ага, — одновременно отзываемся мы с Беком.

— Офигеть! — Трипп всплескивает руками. — Значит, новичку правила нарушать можно, а когда я к ней подкатывал в самом начале, сразу сказали отвалить. Это когда вообще закрутилось? Калли же не так давно на свидание ходила – это был тот урод?

Черт бы все побрал.

— Нет, это мудак-бывший, — вздыхаю я. Ненавижу себя за реакцию на слова Ника, хотя тот отделался слишком легко. Я бы ни за что не стал разглашать чужие тайны и пересказывать историю Калли, но ведь не я один о ней знаю.

— Слушайте, Адаму нельзя знать про нас с Калли. По крайней мере, пока. А вот про Ника рассказать надо. Козел натворил дел, и сомневаюсь, что Адам отреагирует спокойнее.

— Ладно, — кивает Трипп. — Думаю, в любом случае стоит поговорить с ребятами. Едва ли это станет сюрпризом, но пусть никто больше и не метит на твою девчонку, Калли теперь часть команды. Если урод снова начнет распускать язык, у всех башни сорвет.

Черт, а ведь он прав.

Бек кладет руку мне на плечо.

— Команде надо хоть что-то сказать. Про ваши отношения можно умолчать, но я не хочу, чтобы говнюк дотронулся до базы. Либо отправляешь его в страйк-аут, либо мы сделаем так, чтобы тот даже до первой базы не добрался.

— Надеюсь, ты нормально разогрел руку, — усмехается Трипп, — потому что если будешь выбивать его в страйк-аут всю игру, ты, мой друг, станешь новым кумиром.

Хм, с размаху съездить ему по физиономии, конечно, было бы куда приятнее, но и так сойдет.

— Ладно, думаю, это мне по силам.

 

Разговор с командой проходит ровно так, как я и ожидал: куча вопросов и море злости. Я ни словом не заикаюсь о том, что Ник совершил в прошлом – одного лишь трепа в коридоре оказывается вполне достаточно, чтобы всех разъярить. Мою девочку любят, так что удивляться нечему.

Адам, естественно, взбешен больше всех. Чтобы уломать его согласиться на план, а не «закопать гада под первой базой», приходится приложить немало сил. По правде говоря, я-то всей душой на его стороне, но мы явно в меньшинстве.

Атмосфера в раздевалке меняется кардинально. Пожалуй, я никогда не видел у парней такого настроя на игру. Даже тогда, в Сиэтле, перед Мировой серией, витало хоть какое-то азартное воодушевление. Да и сам я держался спокойно, хотя, чего греха таить, в Сиэтле было не так важно происходящее.

Кубок Мировой серии – конечно, здорово, но отношения с Калли? Это вся моя жизнь.

 

Глава 39Калли

Нервы натянуты до предела. Больше всего на свете хочется запереться в каморке уборщика и как следует, от души выплакаться. И хотя утром от меня отрекся родной отец, а Ник щедро полил грязью, злюсь я сильнее всего на саму себя.

Зря я так сорвалась на Уилла. Он заступился за меня, когда сама не могла дать отпор. Но, застав ту сцену, словно наяву столкнулась с худшим кошмаром. И дело вовсе не в словах или поступках Ника: до смерти напугала мысль, что придурок разрушит мою главную месть – шанс на счастливую жизнь.

Едва утром закончился разговор с отцом, с плеч упал тяжкий груз. Я наконец-то поверила в возможность оставить прошлое позади. Но заявился Ник и снова попытался все испоганить.

Масла в огонь подлила Шэннон, весь рабочий день гонявшая меня по стадиону. Дошло до того, что Майлз отыскал меня и предложил подсобить, но пришлось разбить парнишке сердце. Уж такого я начальнице точно никогда не прощу.

Казалось, твердого обещания просто выполнять обязанности хватит для усмирения ее