Насмешливая улыбка Загана исчезла.

Пылающий меч отступил назад и исчез по ту сторону стены. Осталась лишь обугленная дыра на уровне шеи. Сквозь трещину я увидел мелькнувшее движение, а затем в облаке гипсокартона и пыли Охотник Орион прорвался сквозь гниющую стену, как шар-разрушитель.

"Оооо да!" - радостно воскликнул Алекс.

Я почувствовал, как у меня самого поднимается настроение. Теперь они заплатят.

Орион высокий, слишком высокий. Его руки и ноги тоже слишком длинные. Он выглядит так, будто ему следовало бы плавать на Олимпийских играх, а не сражаться с демонами. Темные волосы коротко подстрижены, что еще больше подчеркивает его заостренные уши. Пламя меча плясало в отражении его черных глаз, когда он двигался к Загану и его дружкам.

Как ни страшен Орион, но у отпрысков Ада все еще оставалось несколько приемов в рукаве.

"Встать!" - прорычал Заган яростным командным тоном. По его команде демоны, которых мы с Алексом обезвредили железными пулями, зашевелились в комнате. Какой бы сок ни поддерживал команду Загана, он дал им силу воли преодолеть холодное железо. "Убейте Охотника и его щенков".

Многорукий бегемот, не теряя времени, бросился на Ориона. Охотник нырнул в сторону, избегая цепких рук, перекатился на ноги в идеальном уклонении. Я не винил его за уклончивость; демон несся на него, как товарный поезд. Если проткнуть локомотив мечом, он не остановится, каким бы острым не был меч. Монстр врезался в стену с такой силой, что с потолка на всех нас посыпалась пыль, словно мы находились в снежном шаре.

Стремительный, как пантера, Орион набросился на восстанавливающегося монстра, нанося ему мечом режущие раны. Запах серы становился все сильнее.

Веря, что с Орионом все в порядке, я обратил внимание на поднимающихся демонов. Они не были зомби, поскольку мы их не убивали, но все равно было жутковато наблюдать, как они начинают подниматься на ноги. Знаете старую поговорку: "Все справедливо и в любви, и на войне"? Также все справедливо, когда вы сражаетесь с демонами и монстрами. Это написано мелким шрифтом. Посмотрите.

Мы с Алексом не дали им подняться на ноги. Я потянулся в задний карман и достал свежий магазин, перезарядил пистолет и выпустил два патрона в демона, похожего на бизнес-леди, сбив ее с ног. Другой демон получил три пули, после чего снова рухнул, шипя, как сосиска на сковородке.

Должен был остаться только один.

Я отвернулся от последнего поверженного демона, ища босса. Пули из холодного железа, возможно, и не эффективны против демона калибра Загана, но я был более чем счастлив сделать в него несколько выстрелов и посмотреть.

Но большого плохого демона уже не было.

Орион несколько раз взмахнул своим горящим клинком, и звероподобный демон рухнул, источая черную кровь и запах тухлых яиц. Единственные демоны, оставшиеся в комнате, лежали на земле, истекая кровью. Мы победили. Мой взгляд упал на неподвижного отца детей - остров в океане его собственной крови.

Это не было похоже на победу.

Мать бросилась к своим детям и с благодарным всхлипом подхватила их на руки. Орион выскочил из кухни, и мы с Алексом, как послушные щенки, последовали за ним. Убийство Загана не исправит ситуацию, но немного поможет.

Я последовал за Охотником, когда он выскочил из пиццерии. Демон-супермодель не мог уйти далеко. У него было всего несколько секунд форы. Мы вылетели на лос-анджелесское солнце и с визгом остановились.

Никого не было. Ни одного человека в костюме, бегущего прочь от заброшенного торгового центра. Было тихо, как будто насилие, которое только что произошло внутри, не вырвалось наружу. Реальный мир продолжал жить, не подозревая о вещах, скрывающихся за пределами видимости. Думаю, теперь в эту категорию входил и я.

Орион развернулся по кругу, оскалив зубы в яростном рычании. Мы с Алексом посмотрели друг на друга, пытаясь перевести дыхание.

"Этот демон", - прорычал Орион, повернувшись к нам. "Он сказал, как его зовут?"

"Он сказал, что он Заган", - сказал Алекс.

"Темная Бездна", - выругался Орион. "Я думал, он мертв".

Глава 3

Когда демоны либо погибли, либо исчезли, мы втроем занялись помощью пострадавшим. Алекс нес на руках двух рыдающих детей, на его лице отражался праведный гнев. Когда я впервые встретил Алекса, он хотел стать репортером, современным рассказчиком мифов и легенд. Теперь он шел по более темному пути.

Я вел их мать за руку. Вместе мы извлекли их на свет божий. Демоны - это не вампиры. Они не подгорают до хрустящей корочки под солнечными лучами. Но в дневном свете есть что-то врожденно защитное. Золотой глаз в небе всегда как будто сжигает прикосновения нечисти и темных вещей. Может быть, для этого и нужен витамин D. Я не врач. Как бы ни работала наука, через несколько минут пребывания на улице все трое начали успокаиваться. Мать взяла обоих детей на руки и укачивала их, сидя на бордюре.

Орион оставался внутри и проверял состояние отца. Созвездие на несколько мгновений исчез, а затем вернулся с мрачным хмурым лицом. Мать разрыдалась, и ее дети, слишком невинные, чтобы понять причину, присоединились к ней.

Список моих врагов длинный. Я действительно несносный и не знаю, когда нужно заткнуться. Но я был более чем счастлив освободить место на самом верху для демонической модели Загана. Судя по выражению лица Ориона, я подозревал, что мне придется встать в очередь.

Мы сделали для них все, что могли.

Это было меньше, чем мне хотелось бы.

Благодаря статусу Ориона, Охота имеет большой вес в мире сверхъестественного. Знающие люди и существа оказывают Охотнику и его оруженосцам определенное уважение. В мире смертных мы в лучшем случае три нелегально действующих линчевателя. Хуже того, я примерно в двух шагах от того, чтобы стать фигурантом дела о похищении моей сестры. Если бы меня застукали на подобном месте, мои друзья из полиции Лос-Анджелеса, детективы Джонс и Роджерс, постучались бы в мою дверь прежде, чем я успел бы глазом моргнуть.

Мы дали семье воды а матери телефон человека