потом переодеться в чистое и чего-нибудь выпить. Уж видео от Сени точно требовало запить себя чем-нибудь покрепче… Но слабо пульсирующие на левой руке координаты, указывающее местоположение Ланы, просили поторопиться.

— Ты чего? — настороженно спросил Чешир.

— Мне нужны твоя одежда, твои ботинки и… возможность воспользоваться твоим туалетом, — решительно заявил Ян. — Одежда и обувь в идеале должны быть черными. И не смотри на меня так, Илья. Сам же избранным обозвал.

Чешир задумчиво покачал головой, потом кивнул на кеды Яна:

— Тогда разувайся. У тебя все равно подошва ни о чем.

Примерно через пятнадцать минут Ян стоял в гостевой комнате перед зеркалом и как мог рисовал на выданных ему толстовке на молнии и футболке защитные руны. Конечно, руны эти были не самими сильными, но лучше уж что-то, чем совсем ничего. Рядом на высоком табурете сидел Чешир и время от времени вставлял ремарки, что такую вот он видел, а такую нет, показывая излишнюю осведомленность для человека не от мира магии. О чем Ян не преминул ему сказать.

— Мой старший брат — творец, — как ни в чем не бывало, признался тот. — Судя по… отзывам Сени, очень сильный творец. А вот я всего лишь человек обыкновенный, хоть и осведомленный. И с одной стороны, оно и хорошо. С другой, ненавижу все это… Сеня там где-то медленно подыхает, а я тут херней страдаю, потому как бесполезен. Я после этого прощального видео сильно так психанул, а тут Наташка заявилась. За Сеню волновалась, что тот из сети пропал, на звонки не отвечает. Пришлось последний кусок с прощаниями ей показать… Она так плакала, что у меня все успокоительные слова закончились. Поэтому я так обрадовался, когда тебя увидел. Мне… Сеня рассказывал и фото показывал, после того, как ты какого-то монстра уничтожил. Он тогда в дичайшем восторге был, говорил что-то про уникальность твоей силы, вот я и решил, что ты тот, кто нужен. А сейчас смотрю на тебя и думаю, что зря не сдал тогда Ольге.

Ага, то есть девушку одну на ночь глядя гулять отпустил, а за Яна вдруг переживать начал? Странный тип этот Чешир. Хотя если вспомнить, как все подряд и свои, и чужие, и даже векши Яна оберегали, то это походу с ним что-то не так…

— Старший брат? А кто?

— Ммм… Самый эгоистичный мудак? Или один из самых? — Чешир сделал вид, что всерьез задумался над этим вопросом, но Ян понял: в личную жизнь случайного попутчика посвящать никто не намерен.

— Главное, что не Ольга, — он решил замять эту тему.

— Вот уж точно! — рассмеялся Чешир. — Ладно, не буду задерживать, только отдам тебе кое-что — жди тут, никуда не уходи.

Он вышел из комнаты и долго не возвращался. Ян даже успел подумать, что Чешир звонит Ольге или вообще сразу Максу, чтобы те примчались сюда и забрали блудную деточку обратно, потому как Чешир за нее отвечать не собирается. Но ничего такого, конечно же, не случилось. Чешир же, когда вернулся, протянул Яну небольшой брелок в виде символики DrugMetal.

— Это обычный металл, с одной стороны, — уточнил он. — С другой, в нем туева хуча силы Дэна. Он одно время, как его подружка выздоровела, психовал сильнее, чем когда в нее почти весь свой огонь вливал. Ну Сеня и предложил ему излишки силы куда-нибудь сбрасывать, а под руками тогда ничего, кроме этих брелков, не оказалось. Так что теперь они вроде фляжек с халявной маной. Не знаю, что ты собираешься делать, но, думаю, тебе может пригодиться.

Ян взял брелок и почувствовал внутри него приятное тепло, отзывающееся на его прикосновение. Похожая сила была в охранных амулетах особняка Макса — значит, в них тоже таилась сила Дэна. Если в бою с богиней Дэн выгорел, то есть ли у них вообще тогда хоть маленький шанс на выживание? Или дело не в богине? Могла ли Лана стать причиной потери Дэном огня? Если да, то почему? Не поверила в случайность его удара? Впрочем, зачем гадать, когда можно спросить ее лично?

— Спасибо, — Ян спрятал брелок в карман. — И за салочки, и за брелок, и за одежду — спасибо. Надеюсь, Сеня ошибается, и все мы встретим не только октябрь, но и новый год, и будем встречать еще много-много лет.

Он активировал руну телепорта с использованием полученных от матери координат и последнее, что увидел, прежде чем обстановка сменилась, была исчезающая улыбка Чешира.

По началу никто не обратил на Яна внимание. Ну появился в комнате еще один человек в черном с надвинутом на лицо капюшоном — так может кто из своих? Благо, тут почти все так выглядели. А вот было их слишком много на одного, поэтому он отступил в тень и принялся рассматривать спорящих о чем-то своем заговорщиков. Некоторые из них оказались знакомы по первому Конклаву Огня, те же Абэ и Феллоуз например. Только масок теперь на них не было, вот они и пытались прятать лица за натянутыми на глаза капюшонами, как и Ян.

— Вы уверены, что очищение рун-сателлитов так необходимо? — спрашивал Феллоуз. — Мы же не собираемся просто запечатывать богиню Воды обратно!

— Нужно закрыть Врата! — поддержали его остальные.

Стоящая в центре Анжелика, единственная не скрывающая лицо, поморщилась. Кажется, спорщики ей сильно надоели, но она не знала, как их остановить. Последнее Яна радовало: чем дольше они ругаются между собой, тем больше у него шансов остаться незамеченным. Еще и Ланы нигде не было видно. И Дерека тоже.

— А где Дерек? — спросил он у ближайшего заговорщика.

Тот решил, что это новый лозунг, просто тихо произнесенный, потому принялся орать:

— Где Дерек?! Он втянул нас во все это, а теперь прячется под юбкой у девчонки, виновной в смертях наших братьев?

— Пусть выходит! — поддержало мужика большинство. — Это он придумал очищать руны! Пусть выходит и объяснит, зачем мы это делаем! И если девчонка действительно за нас, пусть снимает браслеты и дерется с теми, кто посмеет за ней прийти! Нам надоело прятаться!

— Дерек! Дерек! Дерек!

«Кажется, я ускорил местную революцию» — подумал Ян.

Гул тем временем нарастал. Теперь они не только скандировали имя предводителя, но и добавляли к нему вопросы и претензии в тему. Дерек, однако, выходить не особо торопился, значит, можно попробовать его