вытаращила глаза. — В смысле под охраной? Вы его как пленника везли?

— Как храмовники передали, так и вёз, — не понял её реакции лиер. — Что не так? Они, говорят, отбили у какого-то иноземного купца, когда он уже границу проходил, еле нагнали…

— Неудобненько-то как перед Линаром вышло… — пробормотала девочка, немного краснея. — Но, с другой стороны, если бы я про него не сказала — его бы вывезли и рабом сделали! Так что ничего страшного, побыл пленником на несколько дней дольше. Завтра извинюсь.

— Понятно, — лиер кивнул. — Храмовники перевыполнили приказ. Ну, с ними бывает.

— Кстати… — Асел вдруг повернулся ко мне и достал из дорожной сумки толстую кожаную папку, откуда извлёк лист бумаги, оформленный серебристым орнаментом. — Пока вы развлекались…

— Нас вообще-то похитили, — буркнул я.

Рейнар улыбнулся, взял лист и протянул мне.

— Вес. Тебе это понравится.

Я принялся читать витиеватый текст, пробираясь через официальные термины и отсылки на неведомые мне указы и постановления. Половину слов вообще не понял. Но одну строчку понял, едва прочтя.

«…утвердить финансирование строительства каменного Императорского тракта от…»

Я медленно поднял голову.

— Это… То, что я думаю?

Асел кивнул.

— Да, финансирование утверждено, к работам скоро приступят.

Я снова посмотрел на документ. Не верилось. Столько разговоров. Столько надежд. Столько шуток о несбыточности создания каменного тракта. И вот официальная бумага с подписью Правителя.

— Поздравляю, — улыбнулся Рейнар. — Скоро перестанете глотать пыль…

— Через несколько недель сюда придут первые дорожные мастера. — Асел посмотрел на нас с Машей, и мне показалось, что он смущён. — Моё слово оказалось нарушено. Я обещал безопасность, пока я тут. И так вышло, что не сдержал обещание.

— Господин… Вашей вины тут нет… — я хотел было возразить.

Но Асел поднял руку.

— Поэтому… — Он слегка улыбнулся. — В качестве личного извинения я уже отдал распоряжение. Работы начнут сразу отсюда. От вашей таверны в обе стороны. Так что вы будете самыми первыми, кто пройдёт по новому тракту.

Несколько секунд за столом стояла тишина. Я полностью осознал перспективы и каменной дороги, и того, что начинается она отсюда. Все окрестные деревушки сменят свои маршруты в Город через нас…

Маша напряжённо думала, а потом загадочно заулыбалась. А следом и вовсе вскинула руку с чаем и торжественно сказала:

— Это хорошая новость. И она полностью совпадает с моими планами. С этим похищением… Пленом… Всем этим кошмаром… Я поняла одну очень важную вещь.

На мгновение она стала совершенно серьёзной.

— Я не воин. И никогда им не стану. Я готова сражаться… Но не так, как это делаете вы. Мне нужно стать сильнее. Только по-своему. — Она улыбнулась. — Сила ведь бывает разная.

Потом подняла палец.

— Как говорил один очень умный человек у меня на родине: для войны нужны три вещи. Деньги, деньги… И ещё раз деньги.

Она посмотрела сначала на документ, обещающий новую дорогу, потом оглядела зал таверны.

— Значит… Этим я и займусь. — На лице появилась её привычная озорная улыбка. — Посмотрим, какую силу способен собрать один очень продуманный и замотивированный шеф-повар… Пусть и придорожной таверны.

Не стреляйте в художника. ИИ рисует как умеет.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Шеф-повар придорожной таверны III