— А если девушки уже в трюме буксировщика? — спросил Ванька, разглядывая самодельную карту.

— Вряд ли, — покачал головой Арсен. — Они будут кричать, стучать. Борта железные, шум привлечёт людей. Их, вероятно, держат в подвале какого-то дома, а перед отъездом переведут на судно.

— Чтобы не шумели, наркотой могут напичкать, — пожал плечами Шакшам. — Человеку тогда плевать на всё, будет бревном лежать.

— Нет, девчонок нельзя на наркотики подсаживать, иначе это уже не товар, — возразила Луиза. — Арсен, а в слободке есть Сеть?

— Есть, — ожил Фил. — Мы в забегаловку на Стремянной зашли перекусить, я попробовал по телефону новости посмотреть. Работает Сеть.

— Может, через полицейские камеры попробовать? — задумался Арсен.

— А ты что, умеешь системы ломать? — восхитился Шакшам, глядя на рыжую.

— Чего их ломать? — фыркнула девушка. — В провинциальных городах на защиту полицейских баз выделяют очень мало денег, специалистов днём с огнём не сыщешь. К уличным камерам можешь даже ты подключиться… при должной подготовке.

— Не, это не для моей головы, — отмахнулся казах. — Так что, мне звонить дяде Жапару?

— Звони, — разрешил Арсен, и увидев, что парень собирается вылезать на улицу, остановил его: — Можешь прямо в машине, чего под дождь лезть.

Шакшам пролез на заднее сиденье, приложил телефон к уху, и через минуту радостно воскликнул:

— Саламетсиз бе, агай[1]!

И затараторил по-казахски, размахивая одной рукой. Его скуластое лицо оживилось, но чем дальше, тем серьёзнее становился взгляд.

— Кажется, нашему степному другу делают внушение, — усмехнулась Луиза. — По попке прилетело. Боюсь, придётся своими силами справляться.

Шакшам что-то буркнул и закончил разговор. Яростно взлохматил волосы на макушке.

— Сказал не лезть в это дело, — увидев направленные на него взгляды, проговорил он. — Дядька рассердился, обещал отцу пожаловаться. Оказывается, ему известно, что похищают девушек. Он уже давно запрещает жене и дочерям выходить на улицу без охраны.

— Разумное решение, — кивнула Луиза. — Но он-то здесь живёт и знает, что происходит в Уральске… Ладно, дождёмся приезда Скаута. А я попробую проникнуть в базу уличных видеокамер.

Зазвонил мой телефон. Я вытащил его из кармана и хмыкнул, увидев, кто со мной хочет поговорить. Хочешь не хочешь, а вылезать под нудный дождик придётся. Сделал знак друзьям, что всё в порядке. Фил открыл дверь, и я оказался снаружи. Поежившись, поднял воротник куртки и нажал на иконку вызова. Алла была настойчива, значит, что-то случилось.

— Слушаю вас, Алла Германовна, — произнёс я, перейдя на другую сторону дороги. Заметил, что Фил оказался в нескольких шагах от меня, контролируя местность.

— Здравствуй, Миша, — девушка и в самом деле была чем-то взволнована. И волнение это отнюдь не приятное. — Как твоё здоровье? Я слышала, ты вернулся в Уральск?

— Да, уже несколько дней. Странно, что ты не знала. Чувствую себя сносно. А ты бы могла и раньше поинтересоваться, в одном университете учимся. Я ждал твоего звонка, — пошутил в ответ.

— Правда? — обрадовалась Алла. — Извини, что не звонила. Подумала, что тебе нужен покой, вот и не досаждала.

— Да ладно, не сержусь. По какому поводу звонишь?

— Мы могли бы встретиться? Желательно сегодня. Не хочу этот вопрос обсуждать по телефону.

— Ну… хорошо, — я прикинул, когда должен подъехать Скаут. Хотелось встретиться с ликвидаторами и обсудить с ними, как будем освобождать девчонок из лап Нарбека. — Только учти, у меня на вечер планы, поэтому смогу только с трёх до пяти.

— Тогда в три часа на Туркестанской площади, — сразу же ответила Алла. — Там есть много разных кафе, но мне больше нравится «Карнавал».

— Пусть будет «Карнавал», — не стал я спорить. Надеюсь, после встречи с дочерью «водного короля» меня не будет караулить очередной наёмник с пистолетом.

— Отлично, — облегчённо вздохнула девушка. — Тогда до встречи! Жду!

Я вместе с Филом вернулся в микроавтобус, зябко поёжился. Погода совершенно не радовала.

— Подытожим? — я обвёл взглядом команду. — У нас нет возможности следить за буксировщиком, и мы не знаем время, когда контрабандисты отчалят из Уральска. Но пока есть время, Луиза постарается извлечь хоть какую-то информацию из полицейской базы. В любом случае, к вечеру пятницы мы должны быть готовы и выдвигаться к Татарской слободке. Арсен, сможешь достать три ствола? Ваньке, Шакшаму и мне?

— Постараюсь, — пожал плечами телохранитель, не задавая ненужные вопросы. Раз молодому хозяину потребовался огнестрел, надо его найти.

— Тогда сейчас расходимся и спокойно занимаемся своими делами, — решил я, показывая знаком Ваньке и Шакшаму, чтобы они топали в общежитие. — Мне нужно на встречу сгонять.

Луиза при этих словах осталась сидеть на месте. Парни особо не огорчились и поспешили в общежитие. Погода навевала уныние. Мне самому хотелось завалиться на кровать и почитать какую-нибудь книжку с простецким сюжетом. Самое то, когда за окном моросит дождь, а по небу ползут тяжёлые тучи, которым конца и краю нет.

— Ростоцкая захотела срочно встретиться, — пояснил я своим телохранителям. — Едем в «Карнавал».

— Это где? — поинтересовался Арсен.

— На Туркестанской площади, — проявила знание города Луиза. — Кафешка так называется.

— Понял, — старший охранник свернул план слободки и сунул его во внутренний карман куртки, а сам ловко перебрался на водительское место.

— Цветы не забудь купить, — усмехнулась Луиза, откинувшись на спинку сиденья. — Кавалер…

В прошлом Туркестанская площадь прилегала к скотопромышленному двору, но с ростом города не самое приятное место ликвидировали и перенесли его за Чаган. А за счёт освободившейся территории расширили площадь, разбив здесь небольшой сквер с фонтаном. Со временем место облагородили, возвели модные магазинчики, замостили дорожки красивой плиткой. Кафе стали вырастать, как грибы после дождя. Автомобильное движение запретили, поэтому пришлось идти к «Карнавалу» пешочком в сопровождении Арсена и Луизы. Фил остался в микроавтобусе.

К моему удивлению Алла уже сидела за столиком, перед ней стояла чашка кофе и блюдечко с пирожным. Поглядев по сторонам, заметил парочку крепких ребят в кожанках. Они даже не скрывали, что охраняют барышню. Арсен с Луизой заняли один из свободных столиков, а я подошёл к Ростоцкой. Она улыбнулась, с благосклонностью принимая букет белых роз, и подставила щёчку, куда пришёлся мой поцелуй. Несмотря на излишнюю назойливость, Алла всё же оставалась очень красивой