class="p1">— Это Мастич убил твою жену, — в самом начале прошептала я. Бернард замер. — Он хвастался… что велел подложить ей артефакт. «Душа Тени». Это и стало причиной…

Командир Теней резко поднял руку.

— Достаньте артефакт правды.

Мне поднесли небольшой зеркальный диск — «Око Истины». Я взяла его в дрожащие пальцы, и он тут же ожил.

Мой рассказ продолжился, а артефакт все превращал в череду изображений, записывая их куда-то в свое пространство. Из диска повалил дым, и перед нами развернулись картины прошлого: Марфа, подкладывающая шкатулку в спальню первой жены Бернарда. Кассандра, шепчущая Мастичу: «Она умрет через некоторое время, он даже не поймет почему». Эти слова лишь доказывали мою правдивость. Как работал артефакт, я не знала и даже не пыталась представить. Но он будто дополнял то, что хранилось в моей памяти и показывал окружающим.

Бернард побледнел.

— Они… Они убивали просто ради денег. И крыши над головой. Опальные ведьмы, которых ищут по всему королевству тоже замешаны в случившемся.

— Не только. — Командир Теней мрачно сжал кулаки. — Марфа и Кассандра — «Бледные Тени». Наемницы из Гильдии Безликих. Они десятилетиями скрывались, меняя имена, втираясь в доверие к знати, а потом грабя и убивая.

Я вспомнила их холодные глаза и то, как они пытались защититься спиной Бернарда. Они играли роли. Все это время. А понять это мы смогли только сейчас.

— А что с ними теперь? — спросила я тогда, заранее зная ответ.

— Ни ее, ни Марфы на территории Драконова Логова уже нет. И скорее всего, это не их настоящие имена.

Я открываю глаза. В голове роится столько вопросов. Но я не хочу сейчас искать ответы на них. Солнце уже клонится к закату. И на веранду нашего дома выходит Бернард. Завтра у нас венчание. Повторное. И я стану его законной женой по всем канонам драконьего общества. Его рука накрывает мою — теплая, твердая, живая. Он ласково перебирает пальцы, периодически поднося их к своим губам. Его теплое дыхание согревает кожу на тыльной стороне. Это момент нашей тишины на двоих.

— Ты думаешь, это конец? — тихо спрашиваю я.

Он смотрит вдаль. Сталь его глаз мягко сияет.

— Для нас — только начало. А обо всем остальном я не хочу думать. Пока что.

Внезапно в саду раздается шорох.

Мы оба вздрагиваем.

Из-за кустов выходит… Цвяточек. Растение шкодливо замирает, уставившись на нас огромной мордой. А я уже начинаю понимать, что кажется сейчас кто-то получит на орехи.

— Рокфеллер! Ты опять?! — вскрикивает муж.

Цвяточек, замирает, а потом громко отрыгивает желтое перышко, которое очевидно совсем недавно было соседской курицей, и виновато шмыгает усиками.

— Сколько можно?! — Бернард вскидывает руки к небу, грозно поднимаясь с качелей. — Тебя что, мало кормят?!

Вопрос риторический, и ответ Бернард вряд ли получит. Рокфеллер подпрыгивает, резко уменьшается в размерах и стремительно оказывается рядом с хозяином. Цветок вцепляется ему в сапог и притворяется засохшим, оттопырив последний лепесток как флаг капитуляции.

— Он снова прикинулся мертвым, да? — шепчу, задыхаясь от смеха.

Бернард мрачно кивает, пока Рокфеллер, медленно крадучись и не отрывая от нас взгляда, отползает к кустам. Будто, если мы моргнем, ему удастся сбежать в сад грызть розы.

И я не выдерживаю — смеюсь так, что утыкаюсь лицом в ладони, потому что даже в этом мире, где вокруг заговоры, убийцы и тени, все равно находится место для самого милого, но такого нахального Цвяточка по имени Рокфеллер.