— Понимаю, — глава Нирах вновь склонил голову. — Благодарю за объяснение. — Потом повернулся ко мне. — Благодарю и вас, дан Кентон.

Но не успел глава Нирах сесть, как с места, расположенного на три ряда выше, поднялся молодой мужчина, которого я, увы, опознать не смог — на его кресле надписи золотом не было.

— Раз Церковь вас признала, дан Кентон, — начал он, — то я, конечно, не смею задаваться вопросом, тот ли вы, за кого себя выдаете. Но все же позвольте спросить: почему вы ушли из клана еще подростком и чем занимались все эти пять лет?

Ха! Хотел бы я сам это знать!

— Спросить вы, конечно, можете, — я кивнул. — Но разве я обещал, что отвечу на все вопросы?

Мужчина нахмурился.

— Дан Кентон…

Пение магических защит дворца, которое я постоянно слышал на периферии сознания, дрогнуло и сбилось. Зазвучало вновь — но уже иначе. Звук распался на десятки фальшивых нот, которые пытались, но не могли вернуться к прежней гармонии.

Неизвестный дан продолжал что-то говорить, мешая мне слушать, и я резко вскинул руку.

— Тихо!

— Дан Кентон! — немедленно возмутился тот, — вы…

Я махнул рукой, отсекая его звуковым барьером, и продолжил вслушиваться. Да, определенно, сбой был не случаен. Я сдвинул зрение, но реальность в слоях этера пока ничем не отличалась от обычной.

— Кто-то ломает защиту дворца, — произнес я вслух.

Эффект мои слова произвели моментальный. Не случилось ни паники, ни восклицаний «Невозможно!» — все главы кланов были опытными боевыми магами и в ситуации вероятного нападения предпочитали сперва действовать, а уже потом выяснять причины либо высказывать сомнения. Вокруг многих тут же взметнулись личные защиты — настолько мощные, что их было видно невооруженному взгляду. А еще я услышал массовую активацию амулетов. Именно услышал — чистые голоса их магии почти заглушили испорченный хор дворцовых защит.

Добавлять к своим трем щитам что-то еще я не стал — меня и эти-то неприятно сковывали.

Хм, кстати — направленная на меня ненависть ослабла незадолго до того, как я предупредил о нападении. Пожалуй, это случилось именно в тот момент, когда я услышал, как ломаются защиты. Все указывало на то, что именно владелец ненавидящего взгляда стоял за нападением — а когда начал действовать, переключился.

Но кто это был?

Я еще раз обвел взглядом всех присутствующих. Нет, непонятно. И говорить о том, что среди нас враг, тоже не стоило: слишком многие даны воспримут это как приглашение обвинить давних недругов в предательстве и заодно от них избавиться — а настоящий виновник ускользнёт.

Кто-то из данов, находящихся ближе всего к выходу, перемахнул через низкий барьер, отделявший ряды от прохода, рванул к двери и попытался ее открыть. Дверь на мгновение окутало красноватое сияние, а потом дана отбросило назад.

Ясно. Тот, кто ломал защиты, позаботился запечатать и выход.

А потом стало не до размышлений: с оглушающим скрежетом защиты дворца рухнули, и тут же зал наполнился новым звуком — будто где-то совсем рядом невидимые барабанщики отбивали ритм.

Там-там-там-там.

Знакомый ритм. И слышал его сейчас не только я — даны начали озираться, выискивая источник звука.

Я бросил взгляд в сторону Теагана и Семареса. С кресел они оба уже вскочили и спрыгнули на платформу. Теаган оглядывался по сторонам, и камень в его перстне сиял всё ярче. Семарес держал в правой руке обнажённый меч, а левой торопливо вычерчивал в воздухе незнакомые мне руны.

С момента моего предупреждения прошло едва десять секунд, когда зал залило слабым свечением, пол под ногами задрожал и пошел трещинами, а со всех сторон донесся рев — тоже неприятно знакомый.

Все это я уже видел и слышал, когда в Городе Мертвых передо мной открылся разлом Бездны, а из него полезли чудовища.

Когда такой же разлом открылся в зале Совета, я не удивился.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например, через Amnezia VPN: -15% на Premium, но также есть Free.

Еще у нас есть:

1. Почта b@searchfloor.org — получите зеркало или отправьте в теме письма название книги, автора, серию или ссылку, чтобы найти ее.

2. Telegram-бот, для которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Возвращение наследника (Рейн 9)