На фоне всех этих успехов я провёл для Ионы и Амра проверку совместимости со стихиями. Делал это для каждого по отдельности, ведь это очень интимный процесс. По итогу в нашем распоряжении оказались: красный кристалл, окружённый очень быстро перемещающимися потоками молний, огня, света, тьмы и льда, – от Ионы; и жёлтый кристалл, окружённый спокойно висящими камушками всех стихий, хоть и небольших размеров, – от Амра. Я показал наше собрание на ужине в присутствии только жён и братьев. Я объяснил, что это традиция дома Голдхарт, и я хотел бы продолжить её. Все согласились и заодно сказали, что это как минимум красиво. Естественно, камень Луки тоже присутствовал на демонстрации.

Но, несмотря на то что показала проверка, Иона стал показывать хорошие результаты и в тех областях магии, в которых был не силён изначально. Лука наседал именно на эти его стороны, говоря, что нужно поддерживать баланс, раз самому Луке подобное не доступно, а Иона может. Иона был очень благодарен брату за то, сколько тот прилагает усилий в развитии такого беспокойного парня, как он.

На пятый день лета я вновь отправился на важное собрание клана. Веккен особо настаивал на моём присутствии сегодня. Кажется, поступили какие-то важные новости, касающиеся угрозы с юга, о которой предупреждали боги. Когда я прибыл, первым делом отправился в шатёр к Веккену. Там поприветствовал его и Тогара. А потом все втроём отправились в шатёр, в котором были собраны старейшины клана, вожаки армии и верховная шаманка.

Мы заняли свои места, все успокоились и Веккен дал знак говорить гоблину, что стоял в тени около входа с самого начала. Тот вышел на свет и стал отчитываться.

- Великий вождь, наши разведчики выяснили, что на юге есть две угрозы. Первая кажется более явной. У границ пустыни начинает собираться войско. Как нам удалось выяснить, его ведёт шах Аллиман, из народа людей. Наши набеги на их земли были большой редкостью, ведь идти к ним через пустыню слишком дорого, да и рабы не выдерживали обратного пути. Как мы смогли выяснить, они заручились поддержкой какого-то странного народа. Они похожи одновременно и на человека, и на пустынного тигра. – потом он показал место на карте, где собирается эта угроза. Ближе всего к ним находится поселение клана Дробителей. – Вторая угроза, кажется незначительной. Несколько отрядов охотников и два торговых каравана из народа гоблинов клана Быстрой Ноги пропали в пустошах у юго-восточных гор. – показал он на второе место.

- Хорошо. Занимай своё место, а мы пока решим, как справляться с угрозами. – задумчиво сказал Веккен, разглядывая карту.

- Великий вождь, мы должны срочно собрать армию и отразить нападение. Заблудившиеся охотники не так важны, как люди, что посмели вторгнуться к нам. – первым высказался старейшина Ньяку.

- Явное, не всегда худшее, старейшина. – задумчиво произнесла Джос.

- Великий вождь, я предлагаю отправить три отряда по сто бойцов на подмогу вождю Хуггару. А общее командование пусть возьмёт на себя один из твоих наследников. – предложил высший орк, по размерам уступавший только Веккену.

- Я тоже об этом подумал, старший вожак Роргон. Однако мы не знаем численность врага и достаточно ли будет наших воинов и воинов Дробителей. – поглаживая подбородок, задумался вождь.

- Наши воины по пути могут запросить воинов у кентавров вождя Ниррана. – предположила старая орчиха, имени которой я не знаю.

- По нашим подсчётам, войско противника составит от двух до трёх тысяч вместе с обслуживанием. И около сотни тигролюдей. – уточнил гоблин разведчик.

- Хм… Хуггар говорил, что в этом году их войско может составить до трёх тысяч воинов. Но стоит учесть, что для охраны стоянки нужно будет оставить не меньше трети. – задумчиво проговорил Тогар.

- Великий вождь, я могу вам предоставить свитки для сообщения. Так можно будет передать твой приказ напрямую тем, кто находится поблизости. И к моменту прибытия наших воинов, подкрепления от ближайших вождей тоже подойдут. – обдумав ситуацию предложил я.

- Оба твоих наследника говорят верные вещи, великий вождь, решение за тобой. – согласился Роргон. Насколько я помню, старший вожак – это как воевода у войск Эрании.

- Хорошо. Габриэль, мне нужно семь свитков. И ещё, нужно решить, кто из вас поведёт наших воинов. – согласился с моим предложением Веккен.

- После собрания я передам свитки Джос, а ты, великий вождь, продиктуешь ей приказы. – согласился я.

- Отец, разреши мне вести войско. – твёрдо сказал Тогар.

- Почему? – спросил Веккен о мотивах Тогара.

- Хоть племена и приняли Габриэля, как минимум на словах, но воинам трудно будет идти за тем, кто только вошёл в клан. – ответил первый наследник.

- Я согласен с этим, отец Веккен. А ещё, я ощущаю беспокойство духов по поводу второй напасти и поэтому прошу отправить меня туда. – поддержал я Тогара, ведь тут он прав. А ещё я действительно чувствую требование духов отправиться разбираться с исчезновениями.

- Я буду просить богов о благословлении любого твоего решения, великий вождь, но предложения твоих наследников звучат здраво. – проговорила Джос с закрытыми глазами, параллельно общаясь со своими духами.

- Я поддержу наследника Тогара в этом походе. – предложил Роргон.

- Значит решено. Тогар, ты отправишься с нашими войсками отражать вторжение, а ты, Габриэль, отправишься выяснить о проблемах в пустошах. Если вам что-то понадобится – говорите. Все присутствующие помогут вам. – объявил Веккен своё решение.

- Благодарю за доверие. Я полагаю, мы вместе со старшим вожаком отберём те отряды, которые будут готовы выдвинуться в ближайшее время. Потом нам понадобится отряд снабжения едой и отряд охотников, чтобы добраться до места сытыми. А ещё, Габриэль, я хотел бы попросить тебя и Иону наложить чары на доспехи и оружие наших воинов. – быстро расставил приоритеты Тогар.

- Мне же достаточно будет провианта в дорогу для моего отряда и ламаков. Ещё не откажусь от проводника из отряда разведки гоблинов. А для зачарования доспехов и оружия потребуются магические камни. Можно и низкого качества. – немного подумав ответил я.

- Ты получишь камни, Габриэль. Тебе где удобнее будет заниматься? – спросила Джос.

- Я могу делать это и у вас, но сначала я приведу сюда своих зачарователей. Соберите в одном помещении все доспехи и оружие, что нужно усилить. Исходя из их количества, я скажу, сколько понадобится камней. – ответил