территория, подконтрольная ему. Но несколько лет назад там что-то произошло, и это место официально признали нежилым. Причем если в случае гибели других городов причины чаще всего удавалось узнать, то участь Эртрама оставалась окутанной тайной. И то, что именно оттуда выбралась неведомая, до сих пор неопознанная тварь, придавало этой тайне особое значение.

Они понимали, что добраться туда будет непросто. И если в Семь Ветров Черный Город еще мог прислать поддержку вроде охранных роботов, то дальше его власть заканчивается, они будут сами по себе. Авантюра казалась по меньшей мере сомнительной, но, если Геката приняла такое решение, Марк готов был поддержать ее. Да и остальные приняли свою участь с должным смирением, желание уйти домой и поплакать не скрывал разве что Зоран, но и он все равно выполнил бы свою миссию до конца.

Ну а еще… Марк не болтал о таком, однако он прекрасно понимал, что оказался в особом положении. Продавец игрушек еще тогда, в лесу, предупредил, что будет его ждать, и вряд ли это изменилось. И вроде как он ничего не сможет сделать – мог бы, уже сделал бы в Семи Ветрах.

Но Семь Ветров – не его территория. В Эртраме правила будут совершенно другими, и Марк допускал, что с последним испытанием он может и не справиться.

Обратного пути в любом случае не было ни для кого из них, и транспорты тремя величественными черными зверями двинулись вперед по слепящей белой пелене, туда, где заканчивалась зима – и где их уже ждали.