этот раз я сама взяла все для пикника, потому что идти надо было вверх от моего общежития, соответственно, мне было удобнее.

– Ты слышала, что сегодня произошло? – спросил парень, когда мы углубились в лесок на холме. Я его попросила сканировать, чтобы нас никто не заметил и не пошел следом, но он ответил, что все чисто.

– Слышала, я еще утром ходила к воротам, узнавать. У меня ночью было слышно какую-то возню, я даже проснулась.

– У меня нет – далеко слишком. Я только за завтраком слухи узнал и то обрывочно.

– Ну, там облава была на криминальные элементы, а они оказались не робкого десятка – все просто, в общем-то. Я, кстати, как раз по этому поводу хотела с тобой поговорить.

– По этому? Ничего не понимаю, – нахмурился Маркус. – Я про это только сегодня сам узнал.

– Нет… Неправильно выразилась. Ладно, давай доберемся до места, там поговорим.

Дальше мы шагали молча. Под сенью деревьев тени сгущались, быстро становилось темно, но нас это не слишком беспокоило, маги мы, в конце концов, или нет? Поэтому не составило труда найти этот ствол, организовать там небольшой пикник и только после этого мы приступили к разговору.

– Я что подумала, Маркус… – я откусила пирожок, на секунду замолчала, пережевывая. – Что если я мельком видела тоже что-то криминальное по дороге? Я же не помню, что точно, но мне кажется, что что-то там было.

– Ты думаешь, это связано как-то с той бандой, но внутри Академии? Это возможно, конечно, что кто-то у кого-то на подхвате, и не факт, кстати, что бандиты у студентов, может, и наоборот.

– Сейчас рано об этом делать выводы, хотя такие мысли у меня действительно были. Я хотела поговорить о другом.

– О чем же?

– Ты – менталист, ты мог бы как-то ввести меня в ментальный транс, и мы бы с тобой вместе прошлись по моей дороге до Академии?

Маркус задумался на некоторое время, я ему не мешала.

– Транс, говоришь?

– Да, ты не можешь на меня воздействовать напрямую из-за щита, но это непрямое воздействие, по сути.

– Ментальные транс – это сложно, Диана. Кроме того, я не уверен, что у меня получится из-за щита. Не знаю точно, может ли он помешать, но такая вероятность существует.

– Значит, думаешь, что плохая идея?

– Да нет, идея-то как раз хорошая. В целом, это с твоего разрешения законно. Если щит не повлияет, может даже получиться. Тут в другом проблема: теоретически я это изучал, но практически никогда не делал – как-то не было необходимости. Я не отказываюсь, просто не уверен…

– Я не вижу другого выхода, Маркус, – мягко сказала я. – Мне надо понять, из-за чего все случилось. Возможно, если менталист так всполошился, там будет неслабый компромат.

– Ты права, – вздохнула тот. – Давай попробуем. Ты когда хочешь?

– А ты думаешь, я тебя сюда зачем привела? Тут место уединенное, нам никто не помешает.

– Я не смогу контролировать окружающую обстановку, пока ты находишься в трансе – нужно другое место.

– Для этого у нас есть Лиска, – я улыбнулась и позвала свое чудовище.

Ласка запрыгнула мне на руку и уставилась в глаза. Я ей транслировала четкий приказ, охранять и контролировать, если любое существо больше по размерам, чем она сама, пересечет стометровую зону, она должна сообщить мне.

Нет, тут, конечно, могут быть зайцы или собаки, но, если честно, я их не видела. А все, что по размеру больше, может представлять угрозу, и не важно, волк ли это, умертвие или человек.

– Все, готово. Что нужно делать?

– Расслабься. Не нервничай, постарайся выбросить все мысли из головы, будто хочешь лечь поспать.

– На бревне это как-то не очень удобно, – пробурчала я.

– О том и речь.

– У нас нет другого места, Маркус. В твоей общаге – вообще не вариант, в моей… Алина до сих пор тебя не любит, а насчет Зои у меня вообще в последнее время серьезные подозрения.

– Насчет чего?

– Не знаю, но ведет она себя странно. Плюс, менталисту ее подчинить легче легкого, – пожала плечами я. – Ладно, не будем отвлекаться, приступим. Расслабиться, значит?

– Я сказал расслабиться, а не напрячься, пытаясь расслабиться, – усмехнулся менталист.

– Ха-ха, как смешно!

– Не обижайся, Диана, просто попробуй сесть спокойно и ни о чем не думать, выбросить все мысли из головы. Хорошо. А теперь открой глаза и следи за огоньками.

Над ладонью парня вспыхнули пять огоньков, которые начали мерно пульсировать и неспешно двигаться по кругу.

Я действительно постаралась сделать так, как он говорит, расслабиться, хотя сидеть было не очень удобно, выбросить все из головы, хотя я должна была контролировать Лиску в любом случае. Что-то даже начало получаться через несколько минут. Очень помогали огни, они будто завораживали, манили, гипнотизировали. Транс – это не гипноз, конечно, но нам для нашей задумки нужен именно первый, чтобы исключить ложные воспоминания при втором. А то были случаи, когда людей гипнотизировали, а они, насмотревшись синематографа потом рассказывали, как их похищали вурдалаки. Которых, к слову, уже лет тысячу не существует.

Нам нужна была достоверность, потому что вряд ли меня преследовали из-за чего-то мнимого.

Маркусу все же удалось ввести меня в состояние, близкое к трансу, может, не очень глубокому, но что-то вроде бы стало получаться. В итоге, я действительно по шагам, по минутам начала вспоминать дорогу. Вслух не проговаривала, чтобы не отвлекаться.

Вот я выезжаю из последнего населенного пункта и сворачиваю в лес. Дорога настолько плохая, что мне нужно сосредоточиться, смотреть только вперед, крепко держать руль, потому что его дергает из стороны в сторону, и если я его не удержу, то улечу с дороги. Вот я еду с какого-то небольшого холма, не попадаю в колею и мобиль немного заносит, мне с трудом удается его удержать. Руки трясутся от напряжения, когда я въезжаю в очередной перелесок.

Тут дорога еще хуже, к тому же она начинает петлять. Я всерьез думаю остановиться, чтобы перевести дух, но останавливаться негде,