Думаю, действительно стоит остановиться. – объявил я, оставив размышления, вернув на себя одежду и восстановив свой облик. Тогара же оставил пока лежать в углу, тихо плачущего и свернувшегося калачиком. К нему подошёл Веккен и взял на руки, обнимая и прижимая к себе.

- Габриэль, ты переборщил. – укоризненно сказал вождь, оценив ментальное состояние плачущего сына.

- Нет, отец. Ты сам понимаешь, что всё повторилось точь-в-точь, как в прошлый раз. Ты видел на записи из памяти Ионы. – твёрдо ответила ему Курата.

- Иона, так в прошлый раз… – в ужасе проговорила Гнида, прикрыв рот руками, чтобы не заканчивать фразу.

- Да. Именно так всё и было. Но на том месте, где Габриэль сегодня закончил, он меня спас в тот день. – твёрдо, но с ноткой грусти ответил Иона.

- Когда видишь подобное столь близко, это выглядит ужасно и мерзко. – печально проговорила Джос. – Как наш народ не замечал подобного?

- Думаю все высшие орки, что присутствуют тут, знают ответ на этот вопрос. Ваш народ не считал других равными и потому не видел в происходящем чего-то большего, чем игры с насекомыми или животными. – печально ответил я. Курата и Амр кивнули, Джос закрыла глаза, а Веккен продолжал пытаться успокоить шокированного и испуганного Тогара, что по-прежнему был в виде плачущего человеческого ребёнка. На то, чтобы успокоить его ушло несколько десятков минут, а когда время стало поджимать, я подошёл и положил руку ему на голову. Он поднял на меня заплаканные глаза.

- Успокаивайся, Тогар. В отличии от Ионы, ты знал, что до конца дело не дойдёт. – он кивнул, будто до этого не помнил, что это был всего лишь спектакль, и стал успокаиваться. А когда успокоился, я вернул ему первоначальный вид и одежду. Тогар первым делом подошёл к Ионе и встал перед ним на колени.

- Прости меня Иона! Прости за тот ужас, что тебе пришлось пережить из-за меня! – снова почти расплакался Тогар.

- Теперь я могу тебя простить. Запомни то чувство беспомощности и страха, что испытал сегодня, и вспоминай каждый раз, когда кто-то спокойно будет говорить об «игрушках» и их использовании. Теперь, Тогар, считай, что мы начали заново. – тихо произнёс Иона, а его взгляд был очень печальным, глядя на высшего орка, стоящего перед ним на коленях.

- Спасибо. – тихо проговорил Тогар, а мальчик осторожно положил руку на голову орка.

Несколько минут после произошедшего мы просто молчали, расположившись на подушках, что были разложены на полу. А спустя ещё пару десятков минут, пришло время моих поединков. Веккен с тяжёлым выражением лица встал, и хлопнув себя по щекам вернул себе самообладание.

- Ну что, а теперь все пройдёмте на площадь, где Габриэлю предстоит сразиться за свою жизнь и честь трижды. – объявил вождь и мы отправились на площадь, к огороженной площадке десять на десять метров. Вокруг были вожди племён и их сопровождающие, причём в большем количестве, чем на собрании.

- Габриэль, в сегодняшних боях запрещено использовать магическую силу и магическое оружие. Перед боем я натру тебя ритуальным маслом и проверю твои оружие и одежду на наличие магии. То же предстоит и твоим противникам. Бой закончится, когда один из вас умрёт. – объяснила Джос. Сопровождающие меня по-разному реагировали на её слова. Братья, жёны и орки уже знали, что это значит. У Милослава было очень сложное выражение лица, с одной стороны, казалось, что ему страшно, с другой – было выражение мрачной уверенности. И оба этих состояния постоянно смешивались или меняли друг друга на лице княжича. Ярый пребывал в возбуждённом состоянии, желая увидеть бои, наверное, не особо понимая, что бои на смерть. А девочки лишь испуганно перешёптывались.

- В правилах есть что-то про то, должен ли я использовать подготовленное кланом оружие или могу использовать своё? – уточнил я.

- Ты можешь использовать своё. Главное, чтобы в нём не было чар. Оно может быть из любого материала, кроме того, что само имеет магические свойства. – объяснила шаманка.

- Хорошо. Сколько оружия может быть у меня? – спросил я, когда мы уже подошли ко входу на эту арену.

- В каждом бою либо одно двуручное, либо одноручное и щит, либо два одноручных. Не более. – ответила она, а потом прошептала мне на ухо. – Твои кровь и слюна не должны использоваться для атаки. Хоть это и твои особенности, но их могут приравнять к магии.

- Хорошо, я понял. Тогда я подготовлю три вида оружия и буду выбирать одно из них перед началом боя. – согласился я.

- Ты можешь использовать только то, что будет у тебя в руках. После сигнала о начале, нельзя брать другое оружие, кроме своего или отобранного у противника. – предостерегла Джос.

- Понимаю, меня устраивает. Я готов. – ответил я, и мы с Джос вошли на арену. Я убрал с себя всю одежду, кроме простых шорт. Создал боевую косу из железного дерева и мифрила, одноручные топор и молот из железного дерева и адамантита, и секиру из железного дерева и метеоритного железа. Джос проверила их все и утвердительно кивнула, ведь кроме прочности и неразрушимости, использованные металлы не имеют особых или магических свойств. Потом натёрла меня пахучим маслом, и я вышел в центр арены. Для первого боя я взял боевую косу, ведь противником будет старый вождь, чьего сына я убил косой.

- Первый, а возможно и последний, из ритуальных боёв за честь клана, состоится между наследником клана высших орков Габриэлем и вождём орков из клана Проклятого меча Гоготой. – объявил Веккен.

Каждого моего соперника проверяет шаман их клана, так же как Джос меня. После проверок, старик вышел в центр арены. Не знаю, сколько ему лет, но мускулатура у него хорошо развита. Все его мышцы испещрены сильно выступающими венами. Длинные седые волосы достигают груди. На его коричневом лице я вижу лишь уверенность в своей правоте. Вооружён он двуручным мечом, по типу эспадона. Около двух с половиной метров в длину, размером с самого орка, с четырёхгранным поперечным сечением клинка. Судя по всему, центр тяжести его меча смещён к острию, что увеличивает пробивную способность меча. Предполагаю, что дед будет использовать широкие рубящие замахи, мешая мне подобраться к нему и одновременно пытаясь разрубить меня самого.

- Готовься, мальчик. Пусть я и стар, но не беспомощен. Без своей магии