и свитер помогают чувствовать себя достаточно комфортно. Даже без отопления, в этих комнатах, под землей, вполне можно находиться довольно долго. Теперь я понимаю, почему дядя Ваня выбрал себе похожее помещение, когда ему было негде жить. Кутаюсь в плед, поджимаю к груди колени.

Я обещала Руслану оставаться с ним до того, как у мужчины получиться достичь поставленных целей. Но как же это трудно! Каждый день я по кусочку отрываю его от себя. Ведь, если мужу все равно, где я и с кем, то мне не наплевать, как он проводит свой досуг. Больно видеть его с другой. Будто, по сердцу ножом. Зачем я позволила себе любовь, которая обречена на провал?

Мне нужно перестать об этом думать, забыть о свой мечте иметь идеальную семью. С тем, кто ее не хочет, ничего не выйдет, как бы я не старалась.

Прохожусь взглядом по стенам комнаты. В свете лампы на батарейках она выглядит удручающе печальной. Нет, когда-то тут попытались создать уют. Но это не особенно вышло.

Странный дом. В нем столько тайников, сколько я не могла себе представить. Только за время ремонта мы нашли пять штук. А теперь еще и целая потайная комната, где я теперь провожу все свободное время.

Зачем меня потянуло именно сюда, в этот проклятый особняк? Как магнитом тянуло два года назад.

Если бы знать тогда, как все закончится…

Но я же знала! Всегда чувствовала, и поэтому не верила Руслану, когда он говорил то, что я мечтала услышать. Не может такой мужчина, как Тихомиров, любить меня, совершенно обычную Настю. В его окружении слишком много шикарных женщин. А Елена, так, вообще, будет счастлива узнать о нашем разводе. С ней бы Руслан никогда не поступил так, как со мной. С королевами так не поступают! А теперь она получит его, а я останусь частью истории. Пусть так, я пожелаю им счастья и прокляну свой талант влипать в неприятности.

Утираю слезы. На столе все еще лежит старый дневник. Мне осталось прочитать всего несколько страниц о похождениях хитроумного предка. Тянусь к маленькой книжечке в кожаном переплете, быстро нахожу то место, на котором остановилась.

«31 декабря. Воскресенье.

Сегодня последний день года. В этот день принято подводить итоги.

Мой план удался в полном объеме, и теперь я могу направлять самых властных людей города в том направлении, в котором мне нужно. И при этом никто из них так и не понял, как его угораздило попасть в мою ловушку. Да они и не считают себя обманутыми! Эти идиоты свято верят в свое величие.

Вот дураки! Мы тоже были такими когда-то. Быть может, это стало одной из причин крушения всех наших надежд.

У меня еще много планов на будущее. Теперь все будет иначе, и о Тихомировых еще услышат. Пусть, не я стану тем Тихомировым, который вернет нашему роду входной билет во власть. Зато однажды это сделает мой сын, а потом внуки и правнуки закрепят успех. Они имеют на это право. Так и должно быть.»

Отодвигаю дневник в сторону.

Да что же это такое?! Почему все Тихомировы так уверены в собственном превосходстве?! С чего именно им нужно сидеть во властных кабинетах? Ведь, есть очень много тех, кто прекрасно справится вместо них!

Никогда я не пойму этого… Сам же пишет про гениальный обман, и тут же говорит о каких-то правах на власть. Где тут здравый смысл?!

Не понять мне всех этих Тихомировых… никогда…

Придвигаю к себе дневник и читаю дальше.

«Мне есть, чем гордиться. Но я не испытываю радости и счастья. А все потому, что после достижения моих целей, осталась только пустота. Я так долго ненавидел весь мир, и столько сил вложил в то, чтобы восстановить справедливость! Но упустил главное. Супруга сегодня сказала мне, что ее любовь ко мне ушла. Она выходила замуж совсем за другого человека, который покорил ее однажды. А теперь вынуждена жить с человеком, который зациклен на том, что не имеет значения.

Милая моя Лиза, знала бы ты, как больно было услышать это. Особенно от тебя, самого родного и близкого мне человека. Если однажды ты прочитаешь эти строки, знай, что мои чувства к тебе не угасали ни на миг все эти годы. Пусть, ты и думаешь, что я не ценю тебя и вообще не способен любить по-настоящему. На самом деле, это совсем не так. Знай, что ты всегда в моих мыслях и в моем сердце. Для меня нет и не может быть других женщин. Именно ты, моя Лизонька, составляешь счастье моей жизни, олицетворяешь все светлые мои помыслы и устремления. Надеюсь, ты простишь мне одержимое желание вернуть могущество моему роду. И надеюсь, что однажды ты поймешь, почему я не мог иначе.»

Из глаз снова полились слезы. Одна из них упала на открытую страницу и расплылась мокрым пятном, смешавшись с чернилами.

Мне так легко представить сейчас этого сильного волевого человека, который достиг многого в жизни! Кажется, его дух все еще витает в этой маленькой комнате. Закрыв глаза, я отчетливо представляю его статную фигуру, склонившуюся над столом, записывающую те строки, которые я только что прочла. В какой-то мере он был героем своего времени. Для новых поколений Тихомировых он и остался героем и образцом для подражания. Но какова цена такого успеха?!

Глава 53

Весь дневник исписан рассказом о возвращении дома. И лишь в нескольких строках мужчина упоминает о жене. Быть может, тогда он и сам не осознавал, насколько она важна для него. Не понимал, как сильно любит ее, пока не потерял?

А что она? Почему не попыталась вернуть любовь? Зачем отпустила его? Такой досадной случайностью это кажется мне, которая читает об этом век спустя!

Тысячи мыслей пролетают в голове, одна сменяя другую. Пока не возникает яркой вспышкой самая главная из них.

Любовь не должна умирать так нелепо!

Не должна, но иногда так бывает…

«13 сентября.

Два года я не делал записей. Это время пролетело от одного собрания тайного общества к другому. Механизм подковерных интриг заработал, и функционирует, как часы. А я больше не обязан работать в доме Толпиных. У меня нынче новая должность, очень ответственная. Пришлось даже разыграть из себя рьяного поборника революции, чтобы ее получить. Было противно, но я смог сыграть эту роль. Ну и, конечно, без помощи созданного мной тайного клуба не обошлось.

Теперь меня уважают, ко мне