— Ну что же, — наклонив голову набок, ответил я. — Тогда я вас внимательно слушаю.

— Кхм… — вновь вмешался в диалог Михаил. — Позволите мне некоторое лирическое отступление перед этим, дабы я мог объяснить вам весь контекст нашего предложения?

— Да, вполне, это было бы, наоборот, очень даже хорошо, — легко согласился я.

Собственно, если у меня хотят не просто попросить каких-то конкретных зелий, а еще и объяснят, для чего они — это всегда хорошо, ибо это информация, а она стоит крайне дорого, пусть многие и преуменьшают ее стоимость.

— Итак, для начала я хочу спросить. Наша договоренность насчёт прямых заказов все еще в силе? Меня интересуют не просто разовые поставки пилюль или зелий, а системное и долгое сотрудничество, — уточнил парень.

— В целом, да, — подтвердил я. — Я, конечно, не могу обещать на сто процентов, что смогу поставить любое зелье, которое вам будет нужно, но при наличии нужных ингредиентов — шанс растет, по меньшей мере, до девяносто процентов.

— Отлично, — улыбнулся Михаил. — И спасибо за откровенность. Тогда я буду столь же откровенен в ответ. Наш аукционный дом, а точнее филиал, это не собственность одной конкретной семьи, мы входим в довольно большое объединение из нескольких богатых и влиятельных родов, у которых огромная сеть филиалов не только по Империи, но и по всему миру. В связи с чем, как вы понимаете, конкуренция внутри объединения лишь растет. Поднять свой аукционный дом на новую ступень можно несколькими способами. В целом, внутри всей системы это дает огромные преимущества и бонусы. От доступа к, действительно, редким лотам до большего процента с продаж.

— Так, — кивнул я. — Пока что, уж извините, но я не вижу, чем могу вам помочь. И немного не понял, что касается процента с продаж?

— Мы не оставляем всю прибыль дома себе, а отдаем некоторую ее часть как бы в общую копилку. Из нее уже деньги распределяются на определенные нужды. Плюс мы свои товары можем продавать и через другие филиалы, выступая в качестве посредника, за что тоже получаем процент, — пояснил Михаил. — А помочь вы нам можете своими зельями. В большем количестве и, в идеале, еще более редкими. На данный момент у всего торгового дома практически нет, действительно, серьезных алхимиков. Буду откровенен, вы, Дмитрий, пожалуй, один из самых сильных среди всех. Поэтому ваши зелья, которые мы будем продавать через нас и другие аукционы, поможет нам сильно укрепить наши позиции.

— Понимаете, Дмитрий, — вмешалась вдруг опять управляющая, облокотившись о свой стол локтями. — Алхимики, а тем более сильные, сейчас еще большая редкость, чем хорошие артефакторы, которые невероятно ценятся. И нам кажется, что сильный алхимик может стать нашим большим преимуществом.

— Хорошо, я вас услышал, — опять кивнул я. — Другой вопрос. А что с этого получу я? Как я понимаю, вы сможете извлечь большую дополнительную прибыль.

— Во-первых, в целом, мы сможем увеличить процент выплат и вам, а во-вторых, мы сможем доставать довольно редкие материалы, ну и, конечно же, информацию, — ответила за своего брата Эмилия.

Ну что же, предложение-то изначально звучит привлекательно, но нужно обдумать парочку «но». Для начала подобные заказы очень сильно увеличат мою прямую вовлечённость в дела данного аукционного дома. При этом благодаря этому я смогу лучше контролировать условия, с которыми работаю. Это, что называется, безусловно, плюс.

Понятное дело, что их подчиненным я однозначно не стану и готов к сотрудничеству исключительно на уровне полноценного бизнес-партнера. Ну или поставщика.

А вот минусов у этой вовлечённости тоже немало. В каком-то смысле проблемы этой семьи могут быть уже и прямыми угрозами для меня. Не сказать, чтобы они даже в самом крайнем случае будут очень большими, но тем не менее это дополнительный риск.

Из плюсов… это очень сильно ускорит мое развитие и главное, это однозначно ускорит выполнение моей цели — возвращение алхимии величия.

— Хорошо, — смотря прямо в глаза управляющей, которая упорно старалась не отводить взгляда, произнес я. — О каких объемах и за какие сроки идет речь?

— Думаем, что порядка полусотни зелий в неделю, — всё-таки отвела взгляд девушка.

— Эксклюзив? — уточнил я.

— Если вы имеете в виду то, сможете ли вы продавать свои зелья не через нас, то, конечно же, да, — ответил за девушку ее брат. — Мы не приглашаем вас на работу. Нам нужен стабильный и надежный партнер.

Что ж, думаю, что Михаила можно заподозрить в чтении мыслей, если бы я не чувствовал, что это не так. К тому же, пока что у меня складывалось впечатление, что они не пытаются как-то юлить, а наоборот, хотят построить довольно открытые бизнес-отношения. Это меня не может не радовать.

— Хорошо, меня это устраивает, — улыбнулся я. — Тогда предлагаю обсудить еще парочку вопросов, вы не против?

— Нет, — почти в один голос ответили брат с сестрой.

— Начну, пожалуй, с вопроса конфиденциальности. Думаю, что вам прекрасно известно, что официально я алхимик третьего ранга и просто не имею права изготавливать более сложные зелья, да и, говоря откровенно, пока что я не хотел бы «светить» своей фамилией, — спокойно начал объяснять я. — Поэтому мне нужно быть уверенным, что дальше вашего аукционного дома мое имя никуда не уйдет.

— Это мы можем гарантировать, — спокойно ответил Михаил. — По крайней мере, от нашего аукционного дома эта информация никуда не выйдет. Во всей документации вы с недавних пор записаны как Алхимик с Востока, а не просто Неизвестный алхимик.

— Да вы уже даже не скрываете, что знаете, что это я, — рассмеялся я.

— Да вы пришли в том же виде, — в ответ рассмеялся Михаил. — Так что не стоит нас винить в том, что мы сделали такие выводы. Я более чем уверен, что если бы вы хотели, чтобы эти ваши личности не связывали, то вы бы придумали другой образ. Ну это к делу не относится… И да, что касается процента с продаж. Думаю, что будет справедливо его уменьшить до двенадцати процентов.

— Ну что же, я согласен, думаю, можно оговорить, какие зелья вам нужны в первую очередь, — предложил я.

По итогу дальнейшие переговоры заняли у нас почти полчаса, и они практически целиком были