растут. В следующий раз ты сорвешь большой куш, Минхван, не расстраивайся так. Поедем к твоей маме в следующие выходные.

Пак Минхван был классическим маменькиным сынком, который шагу не мог ступить без одобрения родительницы.

Если она сможет настроить эту женщину против себя, то какое-то время он точно не будет говорить о браке. А пока они будут в натянутых отношениях, Чон Сумин обязательно воспользуется моментом. И наконец можно будет перестать передавать эту бомбу по кругу.

– Спасибо. Я знал, что ты меня поддержишь, Дживон.

Минхван посмотрел на нее таким взглядом, словно был очень тронут.

Дживон в очередной раз поразилась тому, какой идиоткой она была все эти годы. Насколько же ничтожной он ее считал, если был уверен, что она примет предложение выйти замуж за человека, у которого за душой не осталось ничего? Ее прошлое казалось ей по-настоящему отвратительным.

* * *

– Доброе утро!

Звонкий голос Хиён, ворвавшейся в офис, словно боевой генерал пошел в атаку в авангарде, пробудил сонное царство отдела маркетинга.

– Ты и сегодня полна сил, – отозвалась Джуран.

– Да, именно так!

– Хиён, ты пришла?

– Да, менеджер Кан!

Хиён вежливо поклонилась коллегам и села за стол. Едва она вошла в систему, в корпоративном мессенджере всплыло окно.

Ю Хиён, ты не занята?

Это был Ким Гёнук.

«Опять он за свое. Что на этот раз?» – с нехорошим предчувствием подумала Хиён и напечатала ответ:

Заканчиваю таблицу расценок по поставщикам, которую вы мне вчера поручили.

Можешь не торопиться, это не так срочно.

Но вы же просили сдать ее сегодня.

«Сам же велел принести к утру, чертова осьминожья башка», – проворчала про себя Хиён.

Ладно, не торопись. Слушай, зайди на пару слов в переговорную.

Хиён вытянула шею и посмотрела в сторону переговорной. Сквозь стеклянную дверь она увидела, как внутрь заходит менеджер Ким – обладатель на редкость крупной и блестящей лысины.

«Подозрительно. Очень подозрительно».

Говорят, даже если попадешь в клюв к осьминогу, можно выжить, если не терять голову[21]. Хиён собралась с духом и вошла в переговорную.

– Не ожидала, что позову? – спросил Ким Гёнук вкрадчивым, скользким, как водоросли, голосом.

Хиён подумала, что уж лучше бы он по привычке орал и швырялся бумагами.

– Да. У вас какое-то поручение?

– Ну зачем так официально, поручение… – Гёнук сощурился, пытаясь изобразить дружелюбную улыбку, но вышло, к сожалению, паршиво. – Ты ведь знаешь, что я очень тебя ценю?

– Нет.

От такой прямоты Гёнук на секунду пришел в замешательство, но тут же залился фальшивым смехом, изображая широту души.

– Ха-ха-ха! А ты остра на язык, мне это нравится! Ценю сотрудников с чувством юмора. Да и работаешь ты на совесть, для новичка очень толковая. Поэтому я очень хочу, чтобы ты перешла в штат на постоянную основу.

Есть ли для контрактника слова более желанные, чем «штат»? Заметив, как Хиён невольно вздрогнула, Ким Гёнук расплылся в еще более гнусной улыбочке.

Глава 31. Конфликт Хиён

– Я вот о чем, Ю Хиён. Помнишь тот проект, который ты подавала при поступлении? Ну, про мусульман.

Это был обязательный проект, который каждый новичок сдает при приеме на работу. Скорее домашнее задание, чтобы проверить способности сотрудника и помочь ему освоить азы маркетинга.

Первоначальная идея Хиён заключалась в создании линейки халяльных полуфабрикатов, чтобы мусульмане могли быстро и удобно перекусить привычной едой.

Тогда Ким Гёнук завернул проект, придравшись к сложности налаживания производственных линий. В итоге Хиён, у которой было мало времени, сдала обычный маркетинговый план по продвижению уже существующих продуктов.

Но к чему он вспомнил об этом сейчас?

Хиён мгновенно насторожилась.

– Менеджер, вы же сами тогда отклонили его. Сказали, что непонятно, как выстраивать производство.

– Это был вопрос реалистичности. Оборудование, зарубежные рынки – все это непросто. Думаешь, компания вот так сразу запустит масштабный бизнес по чертежам новичка? Наверху тебя бы приняли за выскочку и зарубили твою идею на корню.

– Наверху? Это кто же?

– Тебе-то какая разница?

Хиён демонстративно замолчала. Ким Гёнук, понимая, что ее нужно как-то уломать, цыкнул и понизил голос до шепота:

– Исполнительный директор Ким его сразу зарубит. Он тот еще старый ворчун.

– А-а. Исполнительный директор Ким.

Хиён прищурилась.

– Ты его видела?

– Да так… слышала, как сотрудники его обсуждают.

– Ну вот. В общем, он терпеть не может, когда новички приходят с амбициозными планами. Считает это дерзостью. Особенно если ты не в его команде. – Ким Гёнук с гордым видом ткнул себя пальцем в грудь. – Ты новичок и многого не знаешь. Но я, чтобы ты понимала, как раз из команды директора Кима.

– Ого-о-о. Обалдеть как впечатля-а-ает.

Хиён начала мерно и безэмоционально хлопать, как заведенный робот. Гёнук, не считав в этом сарказма, довольно задвигал тяжелым подбородком.

– Так вот, я хочу дать тебе шанс. Доработай тот проект как следует и принеси мне.

– Вы же сказали, что новичков директор Ким не слушает?

– Ох, ну что ты такая недогадливая, на тебя это не похоже.

– ?..

– Я же говорю, что даю тебе шанс. Одолжу тебе свое имя. Подадим проект от меня, а твое имя поставим вторым, в списке участников.

Хиён не ожидала, что он решит украсть идею у подчиненной, да еще и предложит это с такой наглой уверенностью. Решив, что этот разговор не стоит ее времени, она встала.

– Спасибо за предложение, но давайте сделаем вид, что я его не слышала.

Она направилась к выходу из переговорной, но Гёнук преградил ей путь:

– Да ты подумай! Думаешь, тебя просто возьмут в штат? Да если проект выгорит, ты не просто в штат перейдешь, ты через пару ступенек перепрыгнешь, сразу на повышение пойдешь! Неужели пример Чон Сумин тебя ничему не учит? Она вон под крылом менеджера Ян вовсю идет в гору, а ты так и хочешь остаться на обочине?

– В штат я попробую перейти своими силами. Если вы еще раз заведете этот разговор, я буду вынуждена доложить начальнику департамента.

– Менеджер Ю. – С лица Ким Гёнука сползли последние остатки дружелюбия. – Думаешь, так просто попасть в штат? Решила, что с аттестацией сама справишься?

Он угрожающе навис над ней, вытаращив глаза, а на его лоснящемся лбу прорезались глубокие морщины.

– Вы мне сейчас угрожаете?

– Я советую тебе хорошенько подумать. Если не хочешь, чтобы твоя карьера закончилась, не успев начаться.

Ким Гёнук гаденько ухмыльнулся. Это был совсем не тот взгляд, которым он пытался ее