сомнения, что так оно и есть, но по здравом размышлении я пришёл к выводу, что при таком уровне силы, денег и власти… даже кривоногий горбун, покрытый лишаями, будет выглядеть писаным красавцем для определённого рода девиц.

В конце концов, до нас доходили легенды с Низонских островов о некоем легендарном самурае, то есть «неодарённом воине» Кейтаро, каковой был именно уродом, но любимым женщинами. А также об убившем его шиноби Ханзо из клана местных чародеев Ига. Не знаю уж, откуда это вошло в наши сугубо славянские массы, но в моём нынешнем учебнике истории за восьмой класс написано, что клан «Ига» образовался спустя почти четыреста лет после тех событий и даже поддерживает какие-то связи с нашим полисом.

Зал, повинуясь жесту правителя, успокоился, все расселись по местам. Князь откашлялся и начал речь. Я особо не вслушивался. Каждый год на виденных мною трансляциях было одно и то же. Спасибо, что пришли… бла-бла-бла… давайте поработаем на благо полиса… бла-бла… забудем обиды, сплотимся под сенью Древа, будем подобны Уроборосу и так далее. Лишь под конец нечто царапнуло сознание, заставив прислушаться.

– Моей младшей дочери Катерине через месяц исполняется шестнадцать лет, – в голосе Князя проскользнули тёплые отеческие нотки. – Я считаю, что не дело такой девице сидеть взаперти, и ничто… никакие учителя не заменят ей живого общения со сверстниками. Но учиться тоже нужно! Поэтому я принял решение пригласить по десять учеников выпускного класса школ при академиях высшего уровня на гулянья в честь дня рождения Катеньки. Там мы устроим потешную битву, и чья команда победит, в ту академию она и поступит на следующий год!

Зал разразился овациями, студенты и учителя собирали упавшие челюсти, Ольга Васильевна как-то чрезмерно порывисто откинулась на спинку кресла. И лишь Ульрих под непонимающим взглядом Алисы с довольным видом сидел на месте и, тыкая пальцем в сцену, орал:

– А я говорил! Видели, слышали?! Не подвела интуиция.

Отчего-то мне хотелось от души заехать ему по лбу. Чтобы больше не каркал. На душе скребли кошки, предчувствуя грядущие неприятности, в то время как вполне реальные ноготки пребольно впились в моё плечо.

* * *

– …Так между вами всё-таки что-то есть? – лениво потянувшись и вопросительно изогнув бровь, спросил Борислав.

– Да блин! Задрали! – я в сердцах долбанул вкопанный в землю столбик-макивару, под кулаком гулко громыхнул взрыв, и все собравшиеся на спортплощадке ученики дружно повернулись в нашу сторону.

– Каменский, инвентарь не ломаем! – рыкнул мистер Грег.

– Прошу прощения… – буркнул я в ответ, косясь на сонного соседа по комнате, который, засунув руки в карманы штанов, покачивался с пятки на носок, делая вид, будто ничего не произошло.

Хмыкнув, физрук медленно подошёл, покачал рукой расщепившееся и покосившееся брёвнышко и, неодобрительно крякнув, посмотрел на меня. Ну да, знаю, нужно держать себя в руках, потому как если я так же на эмоциях отвешу кому-нибудь подзатыльник, будет не очень хорошо. Может и бестолковку оторвать. Я уже не говорю о том, что случись мне попасть по не чародею или ребёнку, то гарантирован летальный исход.

Но блин! Реально задрали! С самого утра вся школа буквально гудит от привезённых со вчерашнего концерта новостей! И ладно бы обсуждали только то, что со следующего года в нашей Академии, возможно, будет учиться молодая Княжна, да то, что десять счастливчиков поедут на семейный праздник самого показывать своё мастерство. Так нет, чуть ли не главной новостью, особенно в женском коллективе, стали мои взаимоотношения с Уткиной-младшей!

Ну да, Княгиня всея школы и «тот самый бандит»! И что за демоны её дернули провисеть на мне весь концерт, якобы что-то там кому-то демонстрируя. Нам даже за ручку держаться не надо было, не детсадовцы ведь, а тут такая подстава!

Чего я только не наслушался, вернувшись с утренней тренировки, каких только версий не выдвинула общественность, комментируя подобную сногсшибательную новость! От предположений, что я злостно изнасиловал несчастную Алису и сделал её своей секс-рабыней, до утверждений, будто на самом деле мы с младенчества даже не помолвлены, а состоим в полноценном браке, а я являюсь принц-консортом Уткиных, потому как известно, что в главной семье этого клана три дочери и нет наследников мужеского полу. Ага, и при этом сплетникам было абсолютно плевать на то, что наша «Ледяная Княжна» младшенькая в роду.

Откуда я всё это знаю? Так ходячая красноволосая энциклопедия на ножках, которую ещё хрен заткнёшь, просветила! Не удивлюсь, если окажется, что Нинка же и запустила парочку-другую слухов на тему наших взаимоотношений. Вот чисто по приколу! Чтобы интереснее было! Ведь как не раз поговаривал мистер Грег, есть замечательная московская поговорка: чародей не пойман – чародей не вор!

А уж какие красноречивые взгляды я ловил всё утро, тем более что после экспериментов Ольги Васильевны мне по какой-то причине стало достаточно легко распознавать чужие чувства. В глазах некоторых из мужской половины учащихся читался потрясающий коктейль из ненависти, зависти и даже уважения. Девушки же награждали меня презрением, раздражением и, как ни странно, интересом, что мелькал в глазах в основном у тех, кто постарше. Не сказать, что это явление было массовым, но всё же.

Причём, надо заметить, что в нашем классе, реагировали куда как менее живо, нежели в целом по школе. Как-то так получилось, что фанатов Алисы среди парней здесь не нашлось, видимо, сказывалось длительное и достаточно близкое знакомство с девушкой, да и наши красавицы, даже очкастая староста, реагировали на случившееся не так уж и остро. Это, надо полагать, последствия пусть короткого, но общения со мной, да и известно было какие у новенького нагрузки и что в общагу я едва ли не приползаю, когда нормальные учащиеся давно уже спят. Куда уж тут кого-то насиловать.

Сама Уткина меня подчёркнуто игнорировала, то есть вела себя как всегда, за что я был ей даже благодарен. А вот несколько произошедших сегодня эпизодов вызывали откровенное недоумение. Так утром я случайно столкнулся перед дверью в столовую с Хельгой Громовой. Девчушка, явно не ожидавшая меня увидеть, вначале застыла на месте, словно кролик перед змеёй-живоглотом, а затем, выдав некую нечитаемую гамму эмоций и резко покраснев, развернулась и умчалась прочь на практически сверхзвуковой скорости. Мне даже показалось, что, окажись на её пути стена, она в лучших традициях обученных чародеев со страху рванула бы напролом, лишь бы оказаться подальше от меня. Хотя… кто её знает, она всё же клановая,