Теперь к нам ковылял тот, которого замедлил я. Когда он почти добрался до кольчужников, раздался свист, и мимо меня пролетел огромный огненный шар, врезавшийся прямо в костлявую грудь.

– Валим его! – выкрикнул Рольф и рванул с места, оставляя за собой в воздухе алый след.

Джон поднял руку с молотом – небо разверзлось, ударяя в нашего врага столбом света. Паладин гикнул и ринулся в бой.

Я отправил им на помощь Черныша. Один скелет отбивался от трёх противников ближнего боя, получая в довесок стрелы и магические выстрелы. Он был уже на последнем издыхании, когда его товарищ, оправившись от стана, присоединился к потехе.

Скелеты-привратники отличались от своих собратьев, разбросанных по Сухим землям. Наши атаки снимали с них куда меньше здоровья, чем хотелось бы.

Но как бы то ни было, мы справились со всеми четырьмя.

– Молодцы, парни! – одобрительно крикнула Йоко, начиная потрошить первый труп. – О! А денежек с них побольше будет!

Получено 1 серебряная и 85 медных монет.

Итого почти десять с каждого скелета. Неплохо. Надеюсь, дальше будет только лучше!

Покончив с мародёрством, мы осторожно подошли к двухстворчатым дверям особняка.

– Ну что, вперёд? – хмыкнул Рольф и упёрся обеими руками в четырёхметровую створку. Воин покраснел, от натуги у него взбухли вены на лбу, но двери не поддались. – Подсобите, чё встали? – прокряхтел он в нашу сторону.

Спохватившись, Джон ринулся на помощь нашему танку. Теперь пыхтели и сопели уже двое. Вот балбесы, кто ж так в инст входит!

Я кинул косой взгляд на Йоко. Японка стояла с озадаченным выражением лица, пристально всматриваясь в огромную дверь. Наконец створки заскрипели и начали медленно открываться.

– Оп-оп, – Рольф едва не нырнул рыбкой внутрь особняка.

– Простите, ребята, – усмехнулась волшебница.

– Поспешишь – людей насмешишь, – сообщил я покрасневшему воину, на сей раз – от стыда.

Особняк встретил нас смрадом – запах гнили ударил в лицо. Джон фыркнул и поморщился, девушка вовсе зажала нос рукавом. Ну а мы с Рольфом и индусом лишь усмехнулись, глядя на изнеженных товарищей.

– Ну и местечко… – пробормотал паладин, перешагивая через белёсые кости.

– Тут, наверное, и крысы есть, – хмыкнул Рольф, разглядывая покрытую плесенью кладку стен.

– Если их не съели, – задумчиво выдал Чики, снимая с волос толстую паутину.

– Отставить, панику! – заявила наша командирша, всё ещё пытаясь привыкнуть к здешней вони. – Не забывайте, зачем мы здесь! Фи-и-и! – она наступила в кислотно-зелёную жижу и начала усердно тереть сапог о каменный пол.

– Вроде снаружи огромный дом, а внутри прям какой-то тоннель, – хмыкнул Рольф, постучав кулаком по глухой стене, расположенной слева от парадного входа.

Мы двинулись вперёд по узкому коридору, подсвеченному хилыми факелами. Довольно быстро он нырнул вправо, спустя несколько метров – ещё вправо, а затем влево. Это, дружочек, не тоннель. Это лабиринт!

– Я вот тут подумал, – произнёс Джон, осторожно выглядывая из-за очередного угла. – А тут квестами делиться можно?

– Что, не доверяешь мне? – буркнула Йоко. – Не бойся, в награде прописано, что опыт делится поровну.

– Верно! – поддержал волшебницу Рольф. – Сейчас не время думать о всякой ерунде! Вон наши первые клиенты показались!

В узком проходе кучковались сразу три скелета. Костяшки замерли на месте, будто статуи. Взгляды моих соратников выразительно сошлись на мне. Понял, понял. Уже иду.

– Сидеть, – велел я Чернышу и, сделав несколько шагов вперёд, выбрал целью ближайшего противника. Подождал несколько секунд, надеясь, что костяшки начнут двигаться. Бесполезно – стоят, как истуканы.

Что ж, начнём. Активировав «Прострелить колено», я атаковал цель. Скелеты встрепенулись и всем скопом кинулись нам навстречу. Не теряя времени даром, Джон скастовал «Небесный молот» на вырвавшемся вперёд противнике. Я отступил, пропуская кольчужников. Быстро развернулся, применив «Расщепление выстрела». Тут же последовал огненный залп от волшебницы, а Рольф, рванув с места, врезался щитом в единственного лишённого наших дебафов врага.

Скелет закачался – сработало оглушение. Мы тут же начали осыпать его ворохом активных абилок. Случайный воинский стан быстро спал и скелет, противно защёлкав зубами, рубанул танка, сняв ему почти пятнадцать процентов хитов.

Замедленный мной в самом начале костяшка уже почти поравнялся со своим резвым собратом, когда Йоко со всей мощи вдарила фаерболом по площади. Огненное кольцо, быстро разрастаясь, накрыло врагов с головой.

С самого дальнего спало оглушение, и он уже торопился на помощь к остальным. Тот, что с «простреленным коленом», уж было хотел бежать не то на меня, не то на волшебницу, но Джон, огрев его молотом, перетянул агро на себя. Я бросил в поддержку паладину Черныша, не переставая поливать стрелами противника Рольфа.

Едва мы одолели первого, танк тут же бросился на нового врага, не позволяя тому пробиться за спины кольчужников. Молодец, Рольф! Неужто и правда изменился?!

Я переключился на противника Джона, волшебница же помогала Рольфу, осыпая костяшку огненными шарами. С функциями ДД мы с японкой неплохо справлялись. Без нас наши бронированные парни давно бы слились. Как, впрочем, и без помощи Чики. Индус без устали латал первую линию отряда, как и положено настоящему хилеру, даже не задумываясь о том, чтобы атаковать кого-нибудь самостоятельно.

Противник паладина, скрипнув челюстью, рассыпался на косточки. Мы уже всей пятёркой ударили по последнему скелету. Продержался он всего лишь несколько секунд.

– Фух… – выдохнул Рольф, вытирая пот со лба. – Хорошая получилась драчка!

– Не расслабляемся, – отозвалась Йоко, наклонившись над рассыпанными костями. – Это только начало.

– Но мы неплохо сработались, – улыбнулся Джон. – Уверен – и дальше справимся.

– А куда ж мы денемся! – усмехнулся Рольф. – О, два с половиной серебряка! Эти кости ещё жирнее будут!

Мы продолжили прорубаться вперёд, отправляя безволосые черепушки в небытие. Скелеты не возрождались, что здорово облегчало нам жизнь, позволяя не беспокоиться за безопасность тылов и спокойно восстанавливать здоровье да ману.

Враги встречались тройками. Всякий раз мы справлялись с ними без лишних хлопот, пополняя карманы монетками и зельями. Трижды даже выпадал зелёный шмот. Мне досталась:

Повязка молодого охотника. Голова. Кожа. Класс предмета: редкий. Персональный предмет. Броня: +10. Шанс нанесения критического удара: +2 %. Прочность: 20/20.

Узкая, сплетённая из двух лоскутов кожи повязка делала из меня практически хиппи. Ну и что теперь? Плевать я хотел на стиль, если на другой чаше весов выживание!

На участке лабиринта, освещённом грязными окнами, нам впервые встретился квартет скелетов. К моему замедлению и «Небесному молоту» Джона добавился стан от Йоко, так что тактика в принципе осталась прежней.

– Впереди, похоже, расширение, – заметила волшебница спустя несколько стычек исключительно с квартетами. – Жаль, карты нет…

– Ага, – кивнул пал. – Вроде бы зал.

Идущий первым Рольф замедлил шаг и продолжил двигаться едва ли не на цыпочках. Но с амуницией