мной сидит не просто юная испуганная девица, а достаточно разумная женщина, умеющая не просто мыслить и анализировать, но и делать определённые выводы. А всё потому, что в списке значились не только обитатели нашего особняка, но и приглашённые вчера гости, а также в самом низу, в конце припиской, шла родня Шанталь, а именно дед и отец. Напротив них рангами были отмечены её собственные впечатления, третьей колонкой проставлен реальный магический ранг. И, исходя из сопоставления собственных ощущений от нахождения рядом с отцом и с дедом, Шанталь смогла более или менее верно угадать ранги всех обитателей нашего особняка и гостей.

Мои смутные догадки примерно совпадали с ощущениями Шанталь. Но и это ещё было не всё. Отдельного внимания удостоились пометки дополнительных ощущений. Поскольку эти пометки уже нельзя было сопоставить с учётом моих знаний (или отсутствия знаний) в голландском, пришлось попросить Шанталь перевести их. И та мило покраснела ещё раз.

Так оказалось, что напротив меня стоит пометка, что Шанталь тошнит в моём присутствии.

— Вы уж простите, я никак не могу разобраться: то ли это от нервов, то ли это будет постоянная опция.

Напротив Эсрай стояла другая пометка: «зубы сводит и кости ломит». Рядом с Эльзой Шанталь было безопасно. Рядом с дедом и отцом — спокойно. А вот рядом с бабушкой — никак. Точно такая же пометка стояла и напротив нашего Алексея. А рядом с Каюмовой Шанталь мучила жажда. Рядом с Инари болела голова, как с похмелья. Такие пометки стояли практически напротив каждого из магов, побывавших в присутствии Шанталь в нашем особняке. Ранги были примерные. Единственное, что мы с Эсрай удостоились в ранжировке от Шанталь почему-то даже не десятого, а одиннадцатого-двенадцатого ранга.

Я рассмеялся:

— Таких не бывает.

Но голландка пожала плечами и ответила:

— Возможно, для меня так выглядят архимаги в двух силах. Но спорить не стану, это лишь субъективное мнение.

К слову, Инари она почему-то поставила на одну ступень с бабушкой, в районе восьмого-девятого ранга, а Эльза оказалась на ступень ниже. Шанталь замялась лишь единожды, когда я попросил перевести, что написано напротив принца. Кинув на меня испуганный взгляд из-подо лба, она произнесла:

— Тепло.

Потому как покрылись пунцовыми пятнами её щёки, я для себя сделал вывод, что в эти подробности вдаваться не стану, но было там явно не «тепло».

— Что ж, при прочих равных ты уже должна была догадаться, что если ты в нашей компании чувствуешь голод, это значит, что ты можешь насыщаться, в том числе и нашей энергией, как энергомант. Маг этого типа может поглотить направленный на него конструкт либо «выпить» уже запитанный действующий конструкт и преобразовать, используя его энергию на нечто иное. Что же касается тебя, то ты можешь утолить собственный голод напрямую из мага. Путь это опасный. Не просто так некоторых энергомантов обзывали энергетическими вампирами. У пустотников и у энергетических вампиров есть предельный объём силы, который ты можешь выпить. Ты можешь убить низкорангового мага, высосав из него всё, включая жизненную силу. Но вся «прелесть» пустоты в том, что попытка заполнить собственный резерв заёмной силой с невозможностью остановиться вовремя может подарить тебе даже не жесточайшее похмелье, а энергетическую, магическую интоксикацию.

Шанталь ошарашенно хлопала ресницами, не спеша задавать вопросы, потому пришлось приводить аналогию:

— Представь, что ты, желая напиться, дорвалась до какого-нибудь высокоградусного алкоголя и пьёшь его с дичайшей жаждой, пока не опустошаешь, скажем, литровую тару. Что с тобой будет?

— Я моментально опьянею и буду блевать дальше, чем вижу. И это с учётом метаболизма оборотня, — тут же ожила и выдала реакцию моя ученица.

— Вот именно. То же самое с тобой может случиться, если ты попытаешься чрезмерно много отщепить энергии от другого мага. Более того, он это вправе считать за нападение, и, естественно, ему не понравится подобное. Использовать данную возможность можно исключительно в критических случаях в целях собственного выживания, и то стараясь при этом никого не угробить. В бою же, если ты будешь принимать на свои конструкты атакующие заклинания, они будут автоматически тебя подпитывать. И для того, чтобы ты не лопнула от передозировки чужой энергии, необходимо будет создавать всё более затратные конструкты.

— Я думала, пустоту невозможно заполнить, — нахмурилась Шанталь.

— Пустоту — невозможно. А вот твой резерв и твоё магическое средоточие, увы, конечны. Понятно, что отчасти их можно растянуть и увеличить в размерах, но мы не боги и не первостихии, чтобы хвастаться чем-то подобным. Более того, если ты единоразово пропустишь через себя чересчур много и не успеешь стравить эту энергию, тебя может ждать нечто похожее на мою ситуацию.

— О чём вы?

— О том, что внутри у меня сейчас закапсулированный, закостенелый источник. По сути, считается, что это магическая инвалидность. Больше он расти не может, и при следующем перенапряжении он вполне может разлететься вдребезги, а я таким образом могу превратиться в простеца. Поэтому вот мой совет: будь очень осторожна и бдительна. Всегда отслеживай своё состояние, хоть во время битвы, хоть во время любовных игр. Чуть только почувствуешь ту самую тошноту перенасыщения — стравливай энергию, чтобы не захлебнуться ею, не опьянеть и не потерять голову вместе со всеми стопорами.

— Как-то не так я себе представляла обучение, — криво усмехнулась Шанталь.

— Да нет, всё как у всех, — хмыкнул я. — Та же ответственность, та же опасность, те же варианты вляпаться по самое не могу. Во всех остальных магиях похожая ситуация: прежде чем начинать заниматься чем-то серьёзным, рассказывают технику безопасности. В твоём случае техника безопасности формулируется двумя простыми постулатами: не выпей никого до смерти и сама не перепей до отравления и инвалидности.

— А мы будем учиться… пить? — последнее слово тяжело далось Шанталь.

— Будем, дорогая моя. Сначала мы будем учиться тратить твой резерв, потом, соответственно, учиться его восполнять. Правда, если у тебя от меня стоическая тошнота, то будем просить в качестве батарейки подрабатывать кого-нибудь другого, от донорства энергии которого тебя не будет выворачивать наизнанку. Тем более, что учиться контролю лучше на приятных энергиях, чем на отвратных. Из