футляров, которые лежали рядом с ним. – Не знал, какое именно платье ты выберешь, подобрал ко всем, – как-то отстранённо заметил мужчина, словно это совершенно неважно было, и раскрыл футляр, в котором гарнитур из розового золота с сиреневыми сапфирами радостно гранями засверкал, во всей красе себя демонстрируя.

Я такой красоты никогда не видела, это были не украшения, это был нежный рассвет, окрашивающий небо в пастельные тона и заключённый в драгоценном металле. Тонкие линии розового золота, словно застывшая утренняя роса, опутывал своей бесконечной хрупкостью главное украшение – нежно-сиреневые сапфиры. Эти камни, словно капли лавандового тумана притягивали своей мягкой загадочностью. Невероятные украшения, просто невероятные: лёгкие, воздушные, нежные и неприлично дорогие.

Серьги украсили мои уши, браслет занял своё место на запястье, а вот ожерелье Аранский застегнул лично, нежно пройдясь по обнажённым плечам ласкающими движениями.

– А где леди Аранская? – спросила я хоть что-то, чтобы вырваться из того сладкого дурмана, которым меня умело окутывал дракон.

– Мама? – переспросил дракон, и пусть я стояла к нему спиной, я почувствовала улыбку в его голосе. Он прекрасно понял, как на меня действует его близость, и пользовался этим на полную. – Уехала по делам, велела не скучать…

Промолчу о тех ассоциациях, которые вызвали его слова. Или он специально это делал, или просто я в каждой его фразе двойной смысл искала.

– … и мы, как примерные дети, послушаемся её наставлений. Экипаж готов, моё совершенство.

– Экипаж? – удивилась я на непривычный способ передвижения в компании Аранского.

– Время есть, да и до дворца меньше часа пути.

Экипаж так экипаж. Я была полностью готова и прекрасно понимала необходимость украшений – во дворце всё дамы сияли, и в прошлый свой визит, я смотрелась более чем скромно. Сейчас же я соответствовала высшему свету Вэрхайла и надеялась, что не буду привлекать лишних взглядов.

– Вчера я успел взять разрешение на использование заклинаний выше пятого уровня во дворце, – начал просвещать меня Айтир, едва экипаж с места тронулся, – так что в любой непредвиденной ситуации я смогу защитить тебя. Я буду всегда рядом, но и ты не отходи от меня ни на шаг. Даже я не могу предусмотреть всё. Сейчас во дворце полно народа. Сегодня планируется музыкальный вечер, танцы, иллюзорные представления, карточные игры… в каждом торжественном зале будет что-то своё. Нам легко будет затеряться среди толпы, – в этом я сомневалась, фигура лорда Аранского сама по себе притягивала взгляды. – Если хочешь, можем сперва насладиться светскими мероприятиями, а потом заняться поисками…

– Сперва лучше разобраться с делами, чтобы снять с себя груз взятых обязательств.

– Скорее эти обязательства на нас повесили без нашего согласия. Я тоже предпочитаю сначала разобраться с проблемами, а потом уделить время удовольствию… – Аранский вновь прошёлся по моему лицу горящим тёмным пламенем взглядом, спустился на плечи и задержался на груди, прекрасно выглядевший в окружении кружев. – Войдём через парадный вход, потом направимся в бальный… там есть множество ниш и можно будет прочитать заклинание поиска… ты ведь не выучила его?

– Не успела, – недовольно буркнула в ответ.

– Я так и думал, поэтому найдём укромный угол, и ты используешь свой дар, потом пойдём по указывающей нити, найдём венец и займёмся своей жизнью…

– Отличный план! Потом я сдам экзамен, получу последнюю бумажку и… – воодушевлённо начала я и осеклась под внимательным взглядом дракона. Чуть не ляпнула про контору, мысль про которую так удачно подкинул Элтан, и от которой мне не хотелось отказываться.

– И…? – подтолкнул меня Айтир к завершению фразы, неуловимо подобравшись и явно заподозрив какой-то подвох.

– …и главное, чтобы мой дар сработал, – честно озвучила я своё беспокойство, потому что этот момент меня тоже волновал. – Я почти разобралась с бытовыми заклинаниями, и даже некоторые успела попрактиковать, – на этих словах я улыбнулась, ведь сегодня утром вместо того, чтобы покрывало идеально ровно застелило кровать, оно живописным ковром на потолке разместилось, – но вот именно с заклинаниями обнаружения и поиска я недостаточно знакома. Лорд Энрис посоветовал одно… будем надеяться, что оно сработает.

– Я верю не в заклинания, Олия, а в тебя и в твой дар, – мягко улыбнулся Айтир, а у меня опять сердце с ритма сбилось. – Когда ты поверишь в себя, тебе просто не будет равных, моя прелесть, и… знаешь, у прыгунков есть свои собственные силы, которые не поддаются нашим законам, и не требуют заключения в классические формулировки… странные, непонятные и совершенно не исследованные…

На этих словах я опять насторожилась. Может, интерес к моей персоне у дракона вызван именно этим? Но сейчас эти вопросы не столь важны были. Найдётся венец, и всё станет ясно.

Экипаж остановился, и все неприятные мысли из моей головы радушной улыбкой светловолосого дракона были стёрты, который услужливо дверцу кареты распахнул.

– Лорд Имар! – обрадовалась я его появлению, и ручкой даже помахала, и ему, и виднеющемуся за его плечом Деру.

– Рад видеть вас, леди Олия, – улыбнулся он ещё шире, протягивая руку, но Аранский с совершенно бесстрастным лицом сам эту руку принял и важно по ступенькам сошёл, потом Имара потеснил и мне помог экипаж покинуть.

– К моей леди без лишней необходимости не прикасаться, – холодно Аранский произнёс, куда-то поверх головы своего телохранителя глядя. – Ваша задача быть всегда поблизости, и глаз не спускать с леди Олии. Если я не смогу избежать какого-то разговора и мне придётся отлучиться, вы тут же займёте моё место рядом с леди Олией, но до этого момента держитесь на расстояние и запоминаете всех, кто проявляет излишнее внимание.

– Да, господин, – склонили согласно головы драконы, и мы с Аранским чинной парой под охраной двух мужчин к парадному входу направились.

– А почему ко мне прикасаться нельзя? – нет, ну интересно же.

– Просто мне неприятно… – не стал лукавить Аранский, а потом слегка наклонился в мою сторону и опять это сделал: – и я не хочу, чтобы кто-то ещё, кроме меня, наслаждался шелковистость твоей нежной кожи…

Ну вот, опять дразнит.

– Это всего лишь ладони, лорд Аранский, в них нет ничего примечательного, – не стала я поддаваться на очередную драконью провокацию.

–