Интересно, что ещё придумал пернатый? Но это потом. В данный момент я спешу на квартиру, и несу в пакете специи, чеснок, килограмм лука и три килограмма картофеля. Настя уже телефон оборвала.

Телефон вновь зазвонил.

— Ну ты идёшь? — раздался из динамика её раздражённый голос. — Так и с голоду помереть можно. Больше часа прошло.

— Настюх, успокойся уже, — сообщил я. — Говорю же, в очереди застрял.

— Ладно, давай быстрей, — буркнула в ответ Настя и тут же отключилась.

Я добрался до подъезда, здороваясь с напрягшимися бабушками на лавочке, залетел на второй этаж и переступил порог квартиры.

— Давай уже, — нахмурилась Настя и забрала пакет с продуктами. — Тебя только за смертью посылать.

— Вот только не надо про смерть, — заметил Пуля, развалившийся на кухонном стуле. Он срезал с яблока небольшим ножом дольку, отправляя её в рот. — Лучше о позитивном. У нас джип появился, ты в курсе, Настюшенька? Может, покатать тебя?

— Леночку свою покатай, — ядовито заметила Настя, активно орудуя ножом на разделочной доске. — Но посмотреть я конечно хочу. Это же «Нива», блин. Ай!.. Ну вот, порезалась.

— Дай посмотрю, — подошёл я к брюнетке, которая зажала палец и бегала глазами по полкам. Видно, искала перекись.

— Да царапина, — пробурчала Настя. — Отвлекли меня своими машинами…

— Просто убери руку, я посмотрю, — попросил я, раздумывая, хватит ли мне энергии на «Регенеративные лучи».

— Там не надо швы накладывать, Лёша, — засмеялась Настя.

— Я и не собираюсь, — улыбнулся я.

Брюнетка показала неглубокий порез на указательном пальце, и я выпустил крохотный энергетический зонтик, который оплёл рану и затянул её края.

В голове появилась странная колющая боль, намекая, что ещё немного, и мне бы сильно аукнулась эта помощь. Значит, хватило энергии.

Не беда, восполню её за ужином. А когда Карыч подпитается, он ещё подкинет энергии.

— Не перестаю удивляться твоим навыкам, — Настя хохотнула, оглядела палец, на котором вместо пореза виднелась красная чёрточка. — Лёш, ты чудо.

На радостных эмоциях она обняла меня, стараясь не прижиматься слишком тесно.

— А как же Толик? Я ему всё расскажу, — пробурчал за её спиной Пуля и рассмеялся, укусив яблоко.

— Ещё раз напомнишь о нём — пожалеешь, — предупредила Настя, отстраняясь от меня и бросая в сторону здоровяка яростный взгляд.

— Да всё, всё, воительница, — Пуля поднял руки, одна из которых зажала половину яблока с ножом. — Больше базарить так не буду.

— То-то же, — погрозила ему сковородкой Настя уже в шутку.

Пока Настя готовила ужин, я отправился на диван. Решил немного отдохнуть. Денёк получился очень насыщенным, и почти истощённый от постоянных трат энергии организм намекал, что очень даже не прочь и поспать.

Но вот Пуля упал на диван, врубая новости, и сон у меня как ветром сдуло.

— Совершено новое загадочное нападение на подстанцию, — вещала тревожным голосом блондинистая репортёрша, показывая в сторону ворот. Перед створками стояли хмурые охранники, увешанные артефактами и с автоматами в руках. — «Щербово-5». Как нам стало известно, четыре охранника погибли от неизвестного яда. Базовая защита, которой снабдили подстанции, не отреагировала.

— Совсем уже охренели эти мародёры, — пробурчал Пуля. — Поставили бы уже нормальные приборы, и хернёй бы не занимались.

— Один из ремонтников заметил силуэт змеи на стене, — продолжала между тем репортёрша, показывая наверх. — Сработали датчики обнаружения, и даже были использованы ножи. Они были найдены в Мещеряковском переулке. Мы будем сообщать о ходе расследования. Также подписывайтесь на нас…

— Ну да, змея, как же, — скривился Пуля, переключая на другой канал. — Дурачьё…

«Ну вот, Лёха, а ты мне не верил», — услышал я Карыча. — «Эта стерва добралась до очередной подстанции. Так и весь город без света оставит».

«Если её не поймают до этого», — заметил я и взглянул в сторону мерцания рядом с механическим стражем.

Пуля, разумеется, не видел этого. Он был поглощён очередным боевиком, на который набрёл в результате клацания по кнопкам пульта.

Карыч неспроста оказался рядом с игрушкой. Хотя это уже давно не игрушка, а надёжный страж, который не так давно спас мне жизнь.

«Кажется, ты хочешь сделать ещё одну примочку нашему воину?» — отправил я питомцу ментальное послание, и тот хихикнул.

«Примочку? Что это?» — спросил Карыч, и я вздохнул. Забыл, что не все слова пернатый понимает, особенно на сленге.

«Улучшить его хочешь», — объяснил я Карычу.

«Ну да, я понял, как это сделать», — радостно защебетал пернатый, блеснув несколькими перьями.

Несколько искр по спирали преодолели полметра и впитались в механического воина. Глаза стража вспыхнули и медленно потухли.

«Теперь страж будет всегда с тобой. Можешь его в карман положить и больше не опасаться Небулы», — радостно сообщил Карыч.

«Хм, ты настроил стража на её энергию?» — улыбнулся я.

«Теперь он реагирует на окружающую опасность, но по команде — в атаку. И я ещё немного его подкручу потом, чтоб ты мог легко указывать цели», — захихикал Карыч.

«А насчёт Небулы?» — напомнил я, и пернатый тяжело вздохнул.

«Ну вот, опять ты хочешь, чтобы я несколько часов рассказывал о тонкостях астральных тел. Тебе это уж точно не надо», — пробормотал питомец. — «Если в двух словах — каждое астральное существо имеет свой уникальный выплеск энергии, и след разумеется тоже уникален. У меня получилось расшифровал его ещё там, на вокзале. Небула сама не понимает, как помогла мне. И вот сейчас я зарядил воина, пометив Небулу чужой».

«Впечатляет. Ты умная птичка», — заметил я и почувствовал присутствие Карыча на плече. Хоть астральное существо в данный момент и не весило ничего, но способность «Астральное чутьё» позволяло определить местонахождение пернатого.

«Я не птичка. Я астральный грач», — гордо заявил Карыч. Я представил, как он в этот момент гордо выпятил грудь и раздул щёки от важности, и стало смешно.

Чуть позже мы поужинали вкуснейшим картофельным пюре и запечённой уткой. Было так вкусно, что всё смели со стола в момент.

А затем я собрался на прогулку, а то Карыч уже изнывал, жалуясь, что истощён похлеще слизня Миала.

«И что это за слизень Миала?» — спросил я у него, покидая квартиру и спускаясь по бетонным ступеням к выходу из подъезда.

«Да водятся такие в Ровене», — хмыкнул Карыч. — «Исключительно бесполезные особи. Ползают медленней астральных черепах. И энергии в них, как там у вас говорят, кот наплакал, вот».

«Забавный у вас мир», — улыбнулся я, уже покидая двор и отправляясь в сторону метро.

Можно было, конечно, и Пулю подрядить. Проехать с ветерком до кормушки пернатого. Но потом начнутся распросы, что да как. Зачем?

О Карыче никто не должен