[Убито: Костяной бегун ×3]

[Получено опыта: 45]

[Текущий опыт: 89/700]

Выпустил ещё один разрез. И ещё две твари рухнули.

[Убито: Костяной бегун ×2]

[Получено опыта: 30]

[Текущий опыт: 119/700]

Рядом творилось настоящее побоище.

Ирина создала ледяную стену, отсекая часть тварей. А потом эта стена взорвалась тысячей острых осколков, превратив врагов в фарш. Красиво и эффективно. Вот это я понимаю контроль магии.

Станислав же использовал свой дар совсем иначе. Он просто бил монстров…

Вот схватил одну тварь за хвост и размозжил ей голову о камень. Вторую раздавил голыми руками — костяные пластины хрустнули, как сухое печенье. Третью пнул так, что она улетела метров на двадцать и впечаталась в стену.

Недюжинная сила — очень редкий Дар. И его эффективность впечатляет.

Дружинин прикрывал студентов, но и сам не отставал. Молнии срывались с его рук, поражая тварей одну за другой. Он делал точные, экономные удары, и ни разу не промахнулся.

Денис бил воздушными лезвиями. Не такими мощными, как мои пространственные, но достаточно острыми, чтобы резать костяные пластины Е-ранговых.

Саня использовал свет. Яркие вспышки ослепляли тварей, а потом концентрированные лучи прожигали их насквозь.

Лена же создавала огненные копья и метала их в тварей. Она даже почти не промахивалась.

Я выпустил ещё один разрез, очень мощный. И поразил им четыре твари одновременно.

[Убито: Костяной бегун ×4]

[Получено опыта: 60]

[Текущий опыт: 179/700]

Через пару минут всё закончилось. Вокруг нас валялись изуродованные туши. Штук двадцать пять, не меньше.

— Все целы? — Алексей осмотрел группу.

— Целы, — отозвался Дружинин. — Студенты в порядке.

Куратор старался от нас не отходить. Следил за каждым и прикрывал в случае чего.

— Это были E-ранговые особи, — Ирина пнула одну из туш. Костяные пластины жалобно хрустнули. — Слабые, но многочисленные. Разведчики. Дальше будет интереснее.

— Скорее бы, — хищно улыбнулся Станислав. Вот кто точно испытывает настоящие удовольствие от битв.

Мы двинулись глубже в пещеру.

Постепенно она превращалась в настоящие джунгли, только подземные. Деревья становились всё выше, стволы толще. Кустарники разрастались так густо, что приходилось прорубаться. Светящийся мох уступил место странным люминесцентным грибам размером с человека. Они давали призрачный желтоватый свет и воняли тухлятиной.

— Красота, — буркнул Станислав. — Обожаю такие места.

Твари попадались всё чаще. И становились крупнее.

Следующий хищник был уже метров пять в высоту. Тело массивнее, костяные пластины толще. Явно D-ранг.

Я ударил разрезом. Лезвие оставило глубокую рану, но не убило. Шкура оказалась крепче, чем у мелочи.

Тварь взревела и бросилась на меня.

Тогда я активировал Искажение дистанции. Сместился на три метра влево, уходя от удара когтей.

Ещё один разрез пришёлся в шею твари. Туда, где пластины расходились. Голова вмиг отделилась от тела. Тварь рухнула, заливая землю тёмной кровью.

[Убито: Костяной охотник]

[Получено опыта: 35]

[Текущий опыт: 214/700]

— Неплохо, — Алексей кивнул. — Но расход энергии можно снизить. Бей сразу точнее — в уязвимые места. Тогда не придётся добивать. Всё-таки помни, что мана у тебя не бесконечна. Громов в бою часто тратил время на просчёт более выгодного варианта. И в последний момент наносил решающий удар.

Он прав. Харин то же самое говорил сегодня утром. Мощности хватает, а вот попадать куда надо пока не очень выходит.

К тому же броня реальных тварей оказалась куда прочнее имитирующих мишеней из академии. Собственно, вышло как и с иллюзиями, на которых я тренировался в центре ФСМБ. Как бы люди ни старались, опасность тварей и прочность их брони сильно отличается даже в пределах одного класса. Такое крайне сложно сымитировать.

Мы продвигались дальше, зачищая территорию. Алексей показывал мастер-класс: его огненные техники были сложнее и разнообразнее, чем у любого мага, которого я видел. Огненный кнут, огненные цепи, огненный дождь. И всё это с минимальным расходом энергии.

Ирина не отставала. Её ледяная магия была элегантной, что ли. Каждое движение выверено, каждая техника — произведение искусства. Ледяные копья, ледяные стены, ледяные шипы, вырастающие из-под земли.

А Станислав просто крушил всё на своём пути голыми руками. Без изящества, но чертовски эффективно.

Вот что значит опыт. Вот к чему нужно стремиться.

Я смог использовать совет на двух следующих тварях. Отправил в каждую по Пространственному разрезу, но потратил больше времени, чтобы чётко выверить траекторию.

И на этот раз даже добивать не пришлось. Два разреза — и две головы уже на земле.

[Убито: Костяной охотник ×2]

[Получено опыта: 70]

[Текущий опыт: 284/700]

А вот со следующими встреченными тварями я использовал Разрыв пространства. И троих монстров засосало в мою чёрную воронку.

Правда, и нагрузка на каналы увеличилась до 89 %. Этот навык жрал энергии больше, чем все остальные.

[Убито: Костяной охотник ×3]

[Получено опыта: 105]

[Текущий опыт: 389/700]

Неплохой улов. Если так пойдёт дальше, к концу практики смогу выйти на восьмой уровень. А тогда можно будет ещё какой-нибудь навык прокачать. Конечно, если система не изменит условия.

А то эта штука в моей голове очень помогает, но при этом крайне непредсказуема.

— Все целы? — Алексей осмотрел группу.

Видимо, тоже чувствовал ответственность за студентов.

— Целы, — отозвался Дружинин. — У Александра небольшая царапина, но я уже обрабатываю.

Он достал из своего рюкзака небольшую аптечку. Там была алхимическая мазь, которая помогала с заживлением ран.

Саня кривился, но терпел. «Небольшая царапина» на его руке была рассеченной раной в тридцать сантиметров.

— Как ощущения после боя? — Ирина с улыбкой повернулась к студентам.

— Адреналин зашкаливает, — выдохнул Денис. — Но это было круто! Хочется сражаться ещё и ещё!

— Страшно, — честно призналась Лена. — Но я справилась.

Саня просто молча кивнул. Но руки у него ещё подрагивали. Видимо, каналы перенапряглись, но виду он старался не подавать.

Всё-таки Саня и Денис здесь были самыми низкими рангами. Им будет работать со мной в команде гораздо сложнее, чем остальным. Если в итоге я решу и дальше сражаться именно с этими ребятами.

— Ты уже освоил чёрную дыру, не ожидал, — сказал мне Алексей. Он постоянно пристально наблюдал за мной.

— Да, очень удобный навык. Только энергии много жрёт, — подтвердил я.

— Поэтому Громов использовал его только в крайних случаях. Как он сам говорил: можно создать три чёрных дыры подряд и умереть. Конечно, у него они были куда мощнее. Но сам факт — он мог сделать максимум две подряд.

Я с благодарностью кивнул. Это была полезная информация.

Через полчаса подземные джунгли начали редеть. Деревья расступились, открывая вид на целый подземный мир в низине.

Перед нами простиралась огромная долина. Она уходила до самого горизонта. Потолок пещеры поднимался так