не знаю зачем, подошла к зеркалу. И так же, как в прошлый раз, едва я приблизилась, зеркальная поверхность засияла, и показалось мое «старое» лицо. Оно начало шевелить губами, и я услышала:

— Наконец, ты сообразила подойти к экрану! Только не вздумай снова орать! Нам нужно поговорить, Полетина.

Что, теперь я еще и Полетина?! Какая, однако, у меня богатая на имена жизнь!

75

75

Нарр

Уходя из комнаты Полли, я мысленно чесал в затылке – опять она поставила меня в тупик. Почему-то совершенно не удивилась, когда сказал ей, что она дракон.

Только глянула на меня недовольно и показала на дверь – дескать, я устала от твоего общества, пошёл вон. Устала от общества короля она, нахалка иноземная!

Но, конечно, злился я только для порядка. На самом деле впервые за последнее время при встрече с женщиной у меня в душе поселилось такое приятное чувство. Удовольствие, что во мне видят не короля, а просто мужчину. Не оценивают мои достоинства с точки зрения возможностей, которые даёт статус моей фаворитки, тем более, жены.

Полли изначально было плевать, что я дракон, аристократ и прочее, что так любят женщины в нашем мире. Даже узнав, что я тот самый король Нарравар, на которого все пансионерки капали слюной, Полли и глазом не повела. Не появилось в ней ни заискивания, ни желания понравиться мне ещё больше.

Мне показалось даже, что она разозлилась, узнав, кто я на самом деле. Во всяком случае, выставляя меня из комнаты – моей, между прочим, спальни! – Полли шипела что-то нелицеприятное в адрес наглых самодержцев-корольков. Так и сказала – «корольков»!

Ушёл я, конечно, не потому что она меня выставила. Просто понял, что ещё немного – и буду не просто прижимать её к себе, а приступлю к более активным действиям.

А к ним переходить пока рано… Не время, не место для этого. И не то состояние здоровья у моей рыжей бестии, чтобы я на неё накинулся со своими притязаниями и драконьей страстью. Просто обозначил Полли брачные перспективы и ушёл – дела, дела, будь они неладны! Меня ждал отчёт Стаура о допросе науфа «Доротеи» и директрисы Трюфлешнабель.

— С чего начать, Нарр? — встретил меня довольной ухмылкой Первый Маршал и главный дознаватель королевства.

— С директрисы и ее проделок в пансионе.

— Тут всё скучно и как ты предполагал – воровство бюджета пансиона в неслабых объёмах. На присвоенные средства директриса прикупила себе пару доходных домиков в столице, несколько магазинов и открыла солидные счета на себя и племянницу.

— По её отношениям с королевой Лукрелией узнал что-то? Когда и как они познакомились?

— Тут все просто. В своё время Клементина Трюфлешнабель была старшей горничной в родительском доме твоей мачехи. Была близка к Лукрелии, и когда та вышла замуж за твоего отца, женщины продолжали поддерживать связь. Когда была создана «Ласточка», королева назначила на должность директрисы старую знакомую.

— То есть ты считаешь, что к заговору Трюфлешнабель не имеет никакого отношения?

— Вот этого я не говорил! — Стаур хищно оскалился. — Кто, ты думаешь, помог этой «Доротее» проникнуть на закрытую территорию пансиона?

— Мэтра?

— Угу. И ещё… Трюфлешнабель очень хотела выдать свою племянницу за твоего брата не только ради статуса принцессы. Ей нужно было через этот брак приблизиться к Артефакту – тётка была уверена, что Саргану известно, где его искать. Конечно, если бы этот номер не прошёл, мэтра отдала бы девчонку за любого дракона, близкого к тебе. Цель всё та же – быть поближе к Артефакту.

— Племянница в деле?

— Трюфлешнабель клянётся, что девочка невинна и понятия не имела о планах тетушки. Дескать, племянницу она использовала «вслепую». Саму Элоди Марник я тоже потряс, но только время зря потратил – девчонка искренне уверена, что тетушка желала ей счастья, потому и стремилась отдать за принца.

— Ладно, хоть тут порядок, — хмыкнул я. — А то Карим уже пришёл ко мне с просьбой отдать ему пансионерку Марник.

— Жениться хочет? — удивился Стаур.

— Не знаю, про свои планы он ничего не говорил. Но имя этой Марник Артефакт для Карима не называл.

— Значит, в гарем возьмёт. И что, отдашь многоженцу девчонку? — поморщился Стаур. Он всегда негативно отзывался о традициях клана Карима иметь наложниц и кучу внебрачных детей. Правда, если они встречали истинных, то гаремы распускали, выплатив каждой женщине приличную компенсацию. Детей только от себя никуда не отпускали. В общем странные, на мой взгляд, обычаи, но клан Карима так жил много веков и прекрасно себя чувствовал.

— Потом решать буду, сначала с ней поговорю – вдруг она мечтает стать звездой драконьего гарема, — отмахнулся я. — Что ты ещё интересного выяснил?

Стаур помолчал, подвигал челюстью и ответил:

— Твоя мачеха тоже надеялась, что Сарган выберет в жены эту Элоди Марник. Не просто надеялась, но и влияла на него с помощью определённых зелий.

— Зачем?

— Затем, что Лукрелия очень хочет, чтобы королём был не ты, а Сарган. Она поделилась с Трюфлешнабель своей мечтой, и та предложила ей план, как избавиться от тебя, дорогой король Нарравар Весёлый. Да, скинуть тебя с трона и сделать королём Саргана. Племяннице мэтры в этом плане отводилась определённая роль…

После разговора со Стауром я вышел на улицу. Вдохнул посвежевший к вечеру воздух. Выругался сквозь зубы и пошёл к резиденции, где поселились Сарган и Лукрелия. Мне предстоял серьёзный разговор с мачехой, а по его итогам – и с братом. После этого мне предстояло принять тяжёлое и неприятное решение.

76

76

Полина

— Почему вдруг… Полетина? — спросила я женщину в отражении. Так странно было видеть своё лицо в зеркале и знать, что это не я. В голове не укладывалось такое.

— Это твоё настоящее имя, — поджала губы та, в зеркале. — Ты что, до сих пор ничего не вспомнила?

— Даже не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила я. — А ты кто? Марша?

— Ну вот, а говоришь, не вспомнила, — обрадовалась зеркальная я.

— Меня Доротея этим именем назвала.

— Доротея? Достопочтенная Доротея, куратор класса? — Лицо в зеркале нахмурилось, а я с ужасом поняла, что уже не думаю о нём как о своём лице. Неужели Нарр прав, и я… Вообще